Κεφάλαιο 30 του Λάο Τσε

Ο άρχοντας των ανθρώπων πρέπει να ασκεί την αμέλεια, αλλά συνήθως εκείνοι που τον βοηθούν (οι υπουργοί του) ενεργούν.

Τα όπλα είναι όργανα δυστυχίας. Πρέπει να τα χρησιμοποιείς μόνο όταν δεν μπορείς να τα αποφύγεις, για παράδειγμα, για να τρομάξεις εκείνους που καταπιέζουν ή θυσιάζουν τον λαό.

Αυτή η φράση έχει την ίδια έννοια με αυτήν (βλ. Meng-tseu, τόμ. I, σελ. 38): « Αυτό που έρχεται από εσάς, θα σας επιστρέψει »· δηλαδή, οι άνθρωποι θα σας επιστρέψουν το καλό ή το κακό που τους έχετε κάνει. Αν σας αρέσει να σκοτώνετε ανθρώπους, οι άνθρωποι θα σας σκοτώσουν.

Ο πόλεμος είναι το μεγαλύτερο κακό που μπορεί να συμβεί στην αυτοκρατορία. Αυτός που καταστρέφει τη ζωή των ανθρώπων, που καταστρέφει τα βασίλεια, προσελκύει τη θυμωμένη των λαών και τη μίσος των δαιμόνων. Πάντα υποφέρει τις τιμωρίες που αξίζει η συμπεριφορά του.

Όταν οι στρατιώτες μένουν πολύ καιρό στα πεδία χωρίς να τα εγκαταλείψουν, εγκαταλείπουν τις αγροτικές εργασίες και τα χόρτα αναπτύσσονται άφθονα.

Αγωνίζεται μια αποφασιστική μάχη και σταματά· δεν τολμά να γίνει, με τη βία, ο άρχοντας της αυτοκρατορίας. Η λέξη 果 guǒ (αποφασιστικό χτύπημα) σημαίνει να νικήσεις τους « εχθρούς ». Αν κάποιος σκοτώσει τον άρχοντα του και προκαλέσει εξέγερση, ο σοφός δεν μπορεί να αποφύγει να είναι το όργανο του ουρανού για να τον τιμωρήσει με θάνατο. Αν κάποιος εισβάλλει στα σύνορα και αναστατώνει τον λαό, δεν μπορεί να αποφύγει να πάρει τα όπλα για να τον σταματήσει. Αλλά περιορίζεται να δείξει μια φορά τη δύναμή του και να τελειώσει αμέσως την μάχη.

Δεν τολμά να συνεχίσει τη σειρά των επιτυχιών του, ούτε να στηριχτεί στον πλήθος, για να γίνει με τη βία ο άρχοντας της αυτοκρατορίας.

Μετά την τιμωρία των ένοχων και την αποκατάσταση της ειρήνης, δεν πρέπει να καυχιέται για την ικανότητά του ούτε να γιορτάσει τις πράξεις του.

Αν στηριχτεί στη υπεροχή της δύναμής του για να ενισχύσει το βασίλειο, δεν μπορούμε να πούμε ότι « βοηθά με το Tao τον άρχοντα των ανθρώπων ». Αυτός που έχει νικήσει θα υποταχθεί αναγκαστικά και αυτός με τη σειρά του· αυτό που ανθίζει δεν αργεί να μαραθεί. Τέτοια είναι η φύση των πραγμάτων.

Είναι επειδή το Tao είναι μαλακό και αδύναμο που μπορεί να διαρκέσει για πολύ. Γι' αυτό, όταν τα πλάσματα (για παράδειγμα, τα δέντρα) φτάσουν στο υψηλότερο βαθμό της δύναμής τους, αρχίζουν να γερνούν.

Από αυτό βλέπουμε ότι αυτός που έγινε ισχυρός με τα όπλα δεν μπορεί να διαρκέσει πολύ. Γι' αυτό, αυτός που ξέρει να πολεμάει πρέπει (στην περίπτωση) να πάρει μια απόφαση, αλλά δεν πρέπει να κυριαρχεί με τη δύναμη των όπλων.

Αν ο άνθρωπος εκμεταλλεύεται την υπεροχή του, αυτό ονομάζεται να αντιμετωπίζεις το Tao (που θέλει να είσαι μαλακός και αδύναμος). Αυτός που αντιμετωπίζει το Tao δεν αργεί να πεθάνει.