Текст на китайски
以道作人主者，不以兵强天下，其事好还：师之所处，荆棘生。
故善者果而已，不以取强。
果而勿骄，果而勿矜，果而勿伐，果而不得已，是果而勿强。
物牡则老，谓之非道，非道早已。
Превод
Той, който помага на господаря на хората с Дао, не трябва да подчинява империята с оръжия.
Каквото и да направиш на хората, те ще ти отплатят.
Където биват войските, растат тръни и бодливи храсти.
След големи войни винаги следват години на глад.
Добродетелният човек нанася решителен удар и спира. Той не се осмелява да подчинява империята с оръжие.
Нанася решителен удар и не се хвали.
Нанася решителен удар и не се гордее.
Нанася решителен удар и не се възгордее.
Нанася решителен удар и действа само по необходимост.
Нанася решителен удар и не иска да изглежда силен.
Когато съществата достигат върха на силата си, те стареят.
Това се нарича да не следваш Дао. Той, който не следва Даo, скоро ще загине.
Безпокойства
Господарят на хората трябва да практикува недействието; но обикновено те, които му помагат (министрите), се занимават с действие.
Оръжията са инструменти на несреща. Трябва да се ползват само когато не можеш да се откажеш от тях, например за да плашиш тези, които угнетяват или убиват народа.
Тази фраза има същия смисъл като тази (според Менг Цзеу, том I, стр. 38): „Каквото поставиш, ще ти се върне“; тоест хората ще ти върнат доброто или злото, което им си направил. Ако обичаш да убиваш хора, хората ще те убият на свой ред.
Войната е най-голямата несреща, която може да се случи в империята. Той, който унищожава живота на хората, разрушава царствата, привлича гнева на народите и ненавистта на демоните. Той винаги получава наказанията, които заслужава за поведението си.
Когато войниците дълго време остават в полето без да го напускат, се изоставят земеделските работи, и тръните се разрастват в изобилие.
Той води решителна битка и спира; не се осмелява да се опита да стане господар на империята с сила. Думата 果 (решително, да нанесеш решителен удар) има значението да победиш „враговете“. Ако някой убие своя владетел и предизвика бунт, мъдреца не може да се въздържи от да бъде инструмент на небето, за да го накаже с смърт. Ако някой нахлуе в границите и разстройва народа, той не може да се въздържи от да вземе оръжие, за да го спре. Но той показва само веднъж силата си и веднага приключва борбата.
Той не се осмелява да продължава успеха си, нито да се възползва от множеството, за да стане господар на империята с сила.
След като наказва виновниците и възстановява мира, той не трябва да се хвали с умението си или да се гордее с подвизите си.
Ако се възползва от превъзходството си, за да укрепи кралството, не може да се каже, че „помага на господаря на хората с Дао“. Той, който е победил, ще бъде неминуемо подчинен от своя страна; това, което процъфтява, не може да избегне упадък. Такава е природата на нещата.
Това е поради това, че Дао е меко и слабо, че може да съществува дълго време. Затова, когато съществата (например дърветата) достигат най-високия степен на силата си, те започват да стареят.
Оттук виждаме, че този, който е станал силен с оръжия, не може да съществува дълго. Затова този, който знае как да води война, трябва (в случай на нужда) да вземе решително решение; но не трябва да се опитва да доминира с сила на оръжията.
Ако човек се възползва от своето превъзходство, това се нарича да се противопоставиш на Дао (което иска да бъде меко и слабо). Той, който се противопоставя на Дао, скоро ще загине.
