Čínsky text
以道作人主者，不以兵强天下，其事好还：师之所处，荆棘生。故善者果而已，不以取强。果而勿骄，果而勿矜，果而勿伐，果而不得已，是果而勿强。物牡则老，谓之非道，非道早已。
Preklad
Ten, kto pomáha pánovi ľudí Tao, nesmie podrobiť si svet zbranami.Čo ľuďom robíte, to vám vrátia.Kde sa usadzujú vojaci, tam rastú trnie a ostnice.Po veľkých vojnách sú nevyhnutne roky hladu.Múdry človek zvíťazí a zastaví sa. Nesmie podrobiť si svet silou zbraní.Zvíťazí a nechce sa chváliť.Zvíťazí a nechce sa chváliť.Zvíťazí a nechce sa chváliť.Zvíťazí a bojuje len z nutnosti.Zvíťazí a nechce sa zdôrazňovať.Keď veci dosiahnu svoju plnosť, starnú.To sa volá neimituje Tao. Ten, kto neimituje Tao, brzo zomrie.
Poznámky
Pán ľudí musí praktizovať nečinnosť, ale obvykle ti, čo ho pomáhajú (ministri), sa angažujú v činoch.
Zbrania sú nástrojom nešťastia. Používať ich treba len keď sa nedá inak, napríklad na odstrašenie tých, čo utláčajú alebo obetujú ľud.
Tento verš má rovnaký význam ako tento (por. Meng-c’-cu, kniha I, str. 38): „Čo od vás pochádza, vám sa vráti“; teda ľudia vám vrátia dobro alebo zlo, ktoré ste im urobili. Ak sa vám páči zabíjať ľudí, ľudia vás zabijú.
Vojna je najväčšou pohromou, ktorá môže postihnúť ríšu. Ten, kto ničí život ľudí, ruší kráľovstvá, privádza na seba hnev ľudí a nenávisť démonov. Nevyhnutne trpí trestami, ktoré si zaslúži.
Keď vojaci dlho zdržujú na poliach, opúšťajú poľnohospodárske práce a tam rastú hojne ostnice.
Vyhráva rozhodujúcu bitku a zastaví sa; nesmie sa snažiť stať sa silou pánom ríše. Slovo 果 (zvíťaziť, zvíťaziť rozhodne) má význam poraziť „nepriateľov“. Ak niekto zavraždí svojho vládcu a vyvolá povstanie, múdry nemôže vyhnúť sa byť nástrojom neba na jeho potrestanie. Ak niekto napadne hranice a rozruší ľud, nemôže sa vyhnúť vzťahovaniu sa k nemu s použitím zbraní. Ale stačí ukázať svoju neprekonateľnú silu len raz a okamžite ukončiť boj.
Nesmie pokračovať v úspechoch, ani sa opierať o množstvo ľudí, aby sa stal silou pánom ríše.
Po potrestaní vinníkov a obnovení pokoja nesmie chváliť svoju schopnosť ani sa chváliť svojimi úspechmi.
Ak by sa opieral o nadradenosť svojej sily, aby upevnil kráľovstvo, nemohol by sa hovoriť, že „pomáha pánovi ľudí Tao“. Ten, kto zvíťazil, bude nevyhnutne podrobený; čo je rozkvetajúce, nevyhnutne zomrie. Taká je príroda vecí.
Pretože Tao je mäkké a slabé, môže trvať dlho. Preto, keď veci (napríklad stromy) dosiahnu najvyšší stupeň svojej sily, začínajú starnúť.
Vidíme teda, že ten, kto sa stal silným zbranami, nebude môcť dlho trvať. Preto ten, kto vie bojovať, musí (v prípade) prijať rozhodnú pozíciu; ale nesmie sa snažiť ovládnuť silou zbraní.
Ak sa človek opiera o svoju nadradenosť, volá sa to byť v opozícii k Tao (ktoré chce, aby bol mäkký a slabý). Ten, kto je v opozícii k Tao, brzo zomrie.
