孙子曰:凡兴师十万,出征千里,百姓之费,公家之奉,日费千金,内外骚动,怠于道路,不得操事者,七十万家。相守数年,以争一日之胜,而爱爵禄百金,不知敌之情者,不仁之至也,非民之将也,非主之佐也,非胜之主也。
Сун Дзу казва: Вдигането на армия от сто хиляди души и изпращането на войски на хиляда ли (около 500 км) води до разходи за народа и държавата, с дневни разходи от хиляда златни лира. Вътре и вън от страната всички са в смутение, хората са изморени по пътищата, а седемдесет хиляди семейства не могат да се занимават с обичайните си работи. Ако след години подготовка за решаваща битка на един ден, някой се колебае да хвърли сто златни лира или да даде титли и награди, за да разбере каква е ситуацията на врага, това е крайната степен на нечовечност. Такъв командир не е достоен да командва войските, такъв съветник не е достоен да помага на владетеля, а такъв командир не е достоен да спечели победа.
故明君贤将所以动而胜人,成功出于众者,先知也。先知者,不可取于鬼神,不可象于事,不可验于度,必取于人,知敌之情者也。
За това пръвокласни владетели и мудри генерали печелят битки и постигат успехи, които надхвърлят тези на другите: те знаят ситуацията на врага отнапред. Тази знание не може да се получи от духове или божества, нито да се изведе от събития, нито да се потвърди чрез изчисления. То може да идва само от хора, от тези, които знаят ситуацията на врага.
故用间有五:有因间,有内间,有反间,有死间,有生间。五间俱起,莫知其道,是谓神纪,人君之宝也。
Има пет вида шпиони: местни шпиони, вътрешни шпиони, обърнати шпиони, шпиони осъдени на смърт и живи шпиони. Когато петте вида шпиони се използват заедно, никой не може да разбере техните методи. Това се нарича „божествената нишка“, сокровището на владетеля.
乡间者,因其乡人而用之;内间者,因其官人而用之;反间者,因其敌间而用之;死间者,为诳事于外,令吾闻知之而传于敌间也;生间者,反报也。
Местните шпиони се набират от местните жители; вътрешните шпиони се набират от вражеските чиновници; обърнатите шпиони се набират от вражеските шпиони; шпионите осъдени на смърт се използват за да се предадат измислени данни на врага, за да ги изпращат до вражеските шпиони; живите шпиони се използват за да донесат информация.
故三军之事,莫亲于间,赏莫厚于间,事莫密于间,非圣贤不能用间,非仁义不能使间,非微妙不能得间之实。微哉微哉!无所不用间也。
В военните дела, нищо не е по-близко от шпионите, нищо не е по-скъпо от наградите им, нищо не е по-тайно от шпионската работа. Само мъдър и добродетелен човек може да използва шпиони, а само добър и справедлив човек може да ги използва. Без голяма проницателност не можеш да получиш истинска информация от шпионите. Какво е тонко, какво е тонко! Няма нищо, което не може да се постигне чрез шпиони.
间事未发而先闻者,间与所告者兼死。
Ако шпионската мисия бъде разкрита преди да бъде изпълнена, шпионите и тези, които са им предали, трябва да бъдат екзекутирани.
凡军之所欲击,城之所欲攻,人之所欲杀,必先知其守将、左右、谒者、门者、舍人之姓名,令吾间必索知之。
За всяка армия, която иска да атакува град или да убие човек, трябва първо да се знае името на командващия на гарнизона, неговите помощници, придружниците, стражарите и слугите. Нашите шпиони трябва да получат тази информация.
敌间之来间我者,因而利之,导而舍之,故反间可得而用也;因是而知之,故乡间、内间可得而使也;因是而知之,故死间为诳事,可使告敌;因是而知之,故生间可使如期。
Когато вражески шпиони до нас, трябва да ги привлечем с изгодни условия и да ги насочим, за да станат обърнати шпиони. Благодарение на това, можем да получим и използваме обърнати шпиони; благодарение на това, можем да наемат и използваме местни и вътрешни шпиони; благодарение на това, можем да изпратим измислени данни до вражеските шпиони осъдени на смърт; благодарение на това, можем да направим живите шпиони да се върнат навреме.
五间之事,主必知之,知之必在于反间,故反间不可不厚也。
Владетелят трябва да знае дейностите на петте вида шпиони, и ключът към това е обърнатите шпиони. За това не трябва да се щадят наградите за обърнатите шпиони.
昔殷之兴也,伊挚在夏;周之兴也,吕牙在殷。故明君贤将,能以上智为间者,必成大功。此兵之要,三军之所恃而动也。
Отдавна, И Джи служеше на Ся преди да се издигне Инь, а Лю Я служеше на Инь преди да се издигне Джоу. За това пръвокласни владетели и мудри генерали, които могат да използват умни хора като шпиони, постигат големи успехи. Това е основата на войната, на което се основава армия за да действа.