Čínský text
用兵有言：「吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。」
是谓行无行，攘无臂，仍无敌，执无兵。
祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。
故抗兵相加，则哀者胜。
Překlad
Toto řekl starý válečník:
Nesmím dát signál, raději jej přijmu.
Nesmím posunout se o palec, raději ustoupím o stopu.
To znamená, že nemám postavení, které bych měl následovat, nemám paže, které bych mohl natáhnout, nemám nepřátele, které bych mohl pronásledovat, nemám zbraň, kterou bych mohl uchopit.
Není většího neštěstí než lehkomyslně odolávat.
Lehkomyslně odolávat znamená téměř ztratit náš poklad.
Proto, když dvě armády bojují na stejné úrovni, vítězí ten, kdo je nejvíce soucitný.
Poznámky
E spolu s několika komentátory považuje slova 用兵有言 za „písaře patřící do školy zvané Píng-jiā, do vojenské školy“, to znamená do skupiny autorů, kteří psali o vojenském umění, a kteří byli většinou slavnými válečníky.
Doslova: „Nesmím být hostitelem, který přijímá (v angličtině: „host“), ale jsem hostem, který je přijímán (v angličtině: „guest“).“ V čínské společnosti první dává příklad stoupat, sestupovat, vstávat, sedět atd., druhý se jeho příkladu řídí a napodobuje ho přesně.
E: Zde slovo 主 (vulgárně „pán domu, hostitel, který přijímá“) znamená „ten, kdo zahajuje útok“; slovo 客 (vulgárně „host, který je přijímán“) „ten, kdo odpovídá na nepřátelský útok“.
Podle Lin-hi-i má celá kapitola metaforický význam. Je určena k tomu, aby ukázala, jaká by měla být chování skromných a zdrženlivých lidí, kteří praktikují Tao.
E: Postupuje s obtížemi a ustupuje snadno, to znamená s naléhavostí. Neprovokuje nepřátele, jen na jejich útok odpovídá; a i když na jejich útok odpovídá, nechce s nimi bojovat. Raději utíká daleko, aby se vyhnul nepříteli, než aby ho hledal, aby s ním bojoval tělo na tělo.
To znamená být jako by neměl, atd. E: Výraz 行无行 znamená „nemít postavení, které bych měl následovat“. Slovo 行 znamená „jít najít“ (adire).
Sou-tseu-yeou: Ten, kdo jde vpřed, má v úmyslu bojovat; ten, kdo ustupuje, o bojovat nehovoří. Pokud člověk nemyslí na boj, i když chodí mezi vojáky, je to jako by tam nebyl; i když má ruce, je to jako by je neměl; i když má zbraň, je to jako by ji neměl; i když má nepřátele před sebou, je to jako by je neměl.
E: Lao-tseu chce říci, že pokud může válečník takto jednat, i když bojuje, bude to jako by nebojoval; doslova, v latině: „Si ille qui armis utitur, revera hoc modo (agere) possit, quamvis utatur armis, (erit) quasi non uteretur (armis)“.
E: Slovo 哀 zde znamená 慈 „láska (k lidem)“. Svatý, říká Sou-tseu-yeou, považuje lásku (k lidem) za poklad. Pokud bojujete lehkomyslně, znamená to, že se vám líbí bojovat. Líbit se vám bojovat znamená mít radost z zabíjení lidí. Tímto ztrácíme téměř pocity lásky, lidskosti, které bychom měli uchovávat jako poklad.
H: Výraz 抗兵 znamená „dvě armády stejné síly, z nichž jedna nesehne nad druhou, takže vítězství zůstává nejasné“.
E: Cítím soucit, který mě brání zabíjet lidi. Jakmile se tento pocit soucitu projeví, nebe a lidé mi pomáhají; když bych nechtěl vítězit, nemohl bych jinak.
