Китайський текст
用兵有言：「吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。」
是谓行无行，攘无臂，仍无敌，执无兵。
祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。
故抗兵相加，则哀者胜。
Переклад
Ось що казав давній воїн:
Я не наважуся дати сигнал, краще я його прийму.
Я не наважуся наступити на дюйм, краще я відступлю на фут.
Це те, що називається не мати рангу, якого слід дотримуватися, рук, які слід розтягувати, ворогів, яких слід переслідувати, або зброї, яку слід схопити.
Немає більшого лиха, ніж опір легковажно.
Опиратися легковажно — це майже втрата нашого скарбу.
Отже, коли дві армії борються на рівних, перемагає найспівчутливіший.
Примітки
E разом з кількома коментаторами вважає, що слова 用兵有言 означають « письменник, який належить до школи під назвою Пін-цзя, до військової школи», тобто до класу авторів, які писали про військове мистецтво, і які, зазвичай, були відомими воїнами.
Дослівно: «Я не наважуся бути господарем (в англійській: "host"), але я є гостем, якого приймають (в англійській: "guest")». У китайському суспільстві перший подає приклад підніматися, спускатися, підніматися, сидіти тощо, другий дотримується його прикладу та точно його імітує.
E: Тут слово 主 (в народі «господар будинку, господар, який приймає») означає «той, хто починає атаку»; слово 客 (в народі «гость, якого приймають») «той, хто відповідає на атаку ворога».
Згідно з Лінь Хі І, усього цього розділу є уявне значення. Він призначений для того, щоб показати, якою повинна бути поведінка скромна та стримана людей, які практикують Дао.
E: Він важко рухається вперед і легко відступає, тобто з ентузіазмом. Він не провокує ворога, він лише відповідає на його атаку; і хоча він відповідає на його атаку, він не бажає вступати в бій з ним. Він радше втікає далеко, щоб уникнути ворога, ніж шукати його, щоб битися врукопашну.
Тобто бути, якщо б не було, тощо. E: Вираз 行无行 означає «не мати рангу, якого слід дотримуватися». Слово 行 означає «йти знайти» (adire).
Су-цзеу: Той, хто йде вперед, має намір битися; той, хто відступає, не думає про бій. Якщо людина думає не битися, хоча б вона йшла серед солдатів, вона, як би не була в лавах; хоча б вона мала руки, вона, як би не мала їх розтягувати; хоча б вона мала зброю, вона, як би не мала її схопити; хоча б у неї були вороги перед нею, вона, як би не мала їх переслідувати.
E: Лао-цзе хоче сказати, що якщо воїн може діяти так, хоча б він і бився, він буде, як би не бився; дослівно, латиною: «Si ille qui armis utitur, revera hoc modo (agere) possit, quamvis utatur armis, (erit) quasi non uteretur (armis)».
E: Слово 哀 тут означає 慈 «співчуття (до людей)». Святий, каже Су-цзеу, дивиться на співчуття (до людей) як на скарб. Якщо ти борешся легковажно, це означає, що ти любиш битися. Любити битися — це знаходити задоволення в убивстві людей. Таким чином, ми майже втрачаємо почуття співчуття, людськості, які ми повинні зберігати як скарб.
H: Вираз 抗兵 означає «дві армії рівної сили, з яких одна не перемагає іншу, так що перемога залишається невизначеною».
E: Я відчуваю співчуття, яке не дає мені вбивати людей. Як тільки це почуття співчуття проявилося, небо і люди допомагають мені; коли б я не хотів перемагати, я не міг би іншим чином.
