Čínský text
人生之柔弱，其死坚强。
万物草木生之柔脆，其死枯槁。
故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。
是以兵强则不胜，木强则共。
故坚强处下，柔弱处上。
Překlad
Když člověk přijde na svět, je jemný a slabý; když umírá, je tuhý a silný.
Když rostliny a stromy vznikají, jsou jemné a křehké; když umírají, jsou suché a vyschlé.
Tvrdost a síla jsou společníky smrti; jemnost a slabost jsou společníky života.
Proto když je armáda silná, nevyhrává.
Když je strom silný, je pokácen.
Co je silné a velké, zaujímá nižší postavení; co je jemné a slabé, zaujímá vyšší postavení.
Poznámky
B : Když člověk přijde na svět, krev proudí po celém jeho těle, harmonie životních sil je v plné síle. Proto jsou jeho nervy jemné a jeho tělo měkké. Když umírá, krev vysychá (doslova „vysychá“), žíly se uzavírají a harmonie životních sil opouští jeho tělo. Proto jsou jeho končetiny tuhé a silné.
Když strom vyrůstá, jeho životní síla je plná, míza je hojná. Proto je jemný a křehký. Ale když usychá, jeho životní síla se vytrácí a míza vysychá.
Několik komentářů mi dovoluje přeložit slovo 徒 (vulg. „chodec, žák“) jako „společník“. E to vysvětluje slovem 类 „druh, druh“. Podle něj by se dalo přeložit: „jsou druh smrti... jsou druh života“. (Srovnej výše, kap. I., pozn. 002, kde 严君平 to vysvětluje slovem „příčina“, význam, který by se dal přijmout i v tomto úseku.)
李斯 : Celé toto kapitole má metaforický význam. Laozi chce říci, že ten, kdo se Tao přibližuje svou jemností a slabostí, je zajištěn životem, a ten, kdo se Tao vzdaluje, hledaje sílu a moc, a bojuje proti překážkám místo aby jim ustoupil, jistě zahyne.
A : Silná armáda se lehkomyslně pouští do boje; ráda zabíjí lidi, šíří pohromy, které jí přivádějí mnoho nepřátel. Pak se všichni, kteří byli slabí, spojí proti ní a stanou se silnými svou jednotou. Proto ten, kdo je silný, nevyhrává.
刘骏 vysvětluje slova 兵强 jako „ten, kdo je silný zbraněmi“. Následující slova, 木强 „strom je silný“, jsou zcela paralelní a ukazují, že slovo 兵 , „zbraň, armáda“, musí být přeloženo nominativem (quando exercitus fortis est), a nikoliv instrumentálem (quando quis exercitu fortis est).
Slovo 共 (vulg. „současně“) vyvolalo mnoho zmatek mezi komentátory. 焦竑 doporučuje brát ho jako 合共 ve významu „obklíčit“. 焦竑 : Strom se obklíčí a pokácí. Je to také význam B, C a 刘骏 .
B : Živé bytosti, které jsou tvrdé a silné, ztrácejí svou životní harmonií a umírají. Je spravedlivé, že zaujímají nižší postavení. Ti, kteří jsou jemní a slabí, mají plnou harmonií a žijí. Proto zaujímají první místo. Vidíme tak, že tvrdost a síla jsou příčinou naší smrti; a jemnost a slabost jsou nejdůležitější pro udržení našeho života.
Komentátor D dává jiný význam: tím, co je tvrdé a silné, myslí zde spodní část kmene stromu; tím, co je jemné a slabé, myslí tenké větve, které se tyčí nahoru.
