Κεφάλαιο 61 του Λάο Τσε

E: Η έκφραση 下流 xiàliú « αυτό που ρέει προς τα κάτω », αναφέρεται στους ποταμούς και τις θάλασσες. Η οδός, δηλαδή η συμπεριφορά μιας μεγάλης βασιλείας, μπορεί να συγκριθεί με τους ποταμούς και τις θάλασσες και 天下 tiānxià 之牝 zhī pìn. Οι ποταμοί και οι θάλασσες βρίσκονται (λiteral « κατοικούν ») κάτω από το επίπεδο όλων των νερών και, επειδή κατέχουν μια χαμηλή και υποδεέστερη θέση, τα νερά ολόκληρου του 天下 tiānxià θα πάνε να ρέσουν μέσα τους.

刘劼夫 Liú Jiéfū δίνει μια άλλη ερμηνεία στα λέξεις 下流 xiàliú· τα εξηγεί ως « κατάσταση ταπείνωσης ». Αν μια μεγάλη βασιλεία μπορεί πραγματικά να βρίσκεται στο κάτω ρεύμα, δηλαδή να ταπεινώσει τον εαυτό της, να ταπεινώσει, για να πείσει το 天下 tiānxià να ενωθεί και να υποταχθεί σε αυτήν...

B: Αυτός που κυβερνά μια μεγάλη βασιλεία πρέπει να μοιάζει με τους ποταμούς και τις θάλασσες που, ρέοντας προς τα κάτω, δεχτούν μέσα τους όλους τους ποταμούς του κόσμου. Αν ο ηγεμόνας μιας μεγάλης βασιλείας ξέρει να ταπεινώσει τον εαυτό του και να δεχτεί τους υποδεέστερους με καλοσύνη, εκείνοι που είναι κοντά του θα χαρούν, εκείνοι που είναι μακριά θα έρθουν με ζήλο· όλο το 天下 tiānxià θα υποταχθεί σε αυτόν, όπως τα νερά ρέουν προς τους ποταμούς και τις θάλασσες και συγκεντρώνονται μέσα τους.

E: Η θηλυκή δεν είναι ισχυρότερη από το αρσενικό, και όμως, με τη μαλακότητα και την ηρεμία, κυριεύει συνεχώς το αρσενικό. Αυτό συμβαίνει επειδή, με αυτή την ηρεμία, ταπεινώνει τον εαυτό της και υποτάσσεται κάτω από το αρσενικό.

B: Αν ο ηγεμόνας μιας μεγάλης βασιλείας μπορεί να ταπεινώσει τον εαυτό του, να υποταχθεί, να μείνει ήρεμος και ήσυχος, και να αντιμετωπίσει τις μικρότερες βασιλείες με καλοσύνη και ανθρωπιά, αυτές θα επηρεαστούν από την 德 dé του και θα υποταχθούν σε αυτόν. Αυτή είναι η τέχνη με την οποία οι μεγάλες βασιλείες κατακτούν τις μικρότερες βασιλείες, τις έλκουν κοντά τους και εμπλουτίζονται με τα εδάφη τους.

B: Αν ο ηγεμόνας μιας μικρής βασιλείας ξέρει να ταπεινώσει τον εαυτό του και να υποταχθεί, να είναι ήρεμος, ήσυχος, και να υπηρετεί με υπακοή τον ηγεμόνα μιας μεγάλης βασιλείας, αυτός θα τον αντιμετωπίσει με καλοσύνη και ανθρωπιά. Θα τον (C) δεχτεί στον αριθμό των φόρων του και θα τον προστατεύσει από τις επιθέσεις των εχθρών του. Αυτή είναι η τέχνη με την οποία οι μικρότερες βασιλείες κατακτούν την καλοσύνη και την προστασία των μεγάλων βασιλείων.

E: Οι λέξεις 以取 yǐ qǔ σημαίνουν 取人 qǔ rén, « να πάρεις τους ανθρώπους », δηλαδή, σύμφωνα με τον 刘劼夫 Liú Jiéfū, να κερδίσεις την αγάπη τους και να μην την χάσεις.

Οι λέξεις 而取 ér qǔ σημαίνουν 取于人 qǔ yú rén, literal « να λάβεις (δηλαδή να δεχτεί) από τους ανθρώπους ».

A εξηγεί τη λέξη 兼畜 jiān xù με 牧 mù, ρήμα που, όπως το ποιμαίνω στα ελληνικά, σημαίνει « να βοσκάς » και « να κυβερνάς ».

E: Μια μεγάλη βασιλεία επιθυμεί να ενώνει υπό την εξουσία της και να κυβερνά τους ανθρώπους των άλλων κρατών. Αν τώρα ταπεινώσει τον εαυτό της μπροστά στις μικρότερες βασιλείες, οι μικρότερες βασιλείες θα έρθουν να υποταχθούν σε αυτήν. Μια μικρή βασιλεία επιθυμεί να γίνει αποδεκτή να υπηρετεί τους ανθρώπους (δηλαδή τους ηγεμόνες των μεγάλων βασιλείων). Αν τώρα ταπεινώσει τον εαυτό της μπροστά σε μια μεγάλη βασιλεία, και αν αυτή η μεγάλη βασιλεία την δεχτεί με καλοσύνη, θα πετύχουν και οι δύο αυτό που ήθελαν.

Τα επιθυμίες μιας μικρής βασιλείας περιορίζονται στο να θέλουν να υπηρετήσουν τους ανθρώπους (τους ισχυρούς ηγεμόνες)· αλλά η επιθυμία που σχηματίζει μια μεγάλη βασιλεία είναι να ενώνει υπό την εξουσία της και να κυβερνά τους ανθρώπους (των γειτονικών κρατών). Αν αυτός που υπηρετεί τους άλλους ανθρώπους δει ότι κάποιος ηγεμόνας δεν τον έχει με σεβασμό, θα τον εγκαταλείψει και θα πάει να προσφέρει την υπακοή του σε κάποιον άλλο. Αν αυτός που είχε ενώσει υπό την εξουσία του και κυβερνούσε τους ανθρώπους (των γειτονικών κρατών) χάσει την υπακοή μιας μικρής βασιλείας, δεν θα μπορούσε πλέον να πει ότι ενώνει και κυβερνά τους ανθρώπους. Γι' αυτό οι μεγάλοι πρέπει να ταπεινώνονται soprattutto.

Με την ταπείνωση, λέει ο 王弼 Wáng Bì, μια μικρή βασιλεία διατηρείται· αυτό είναι όλο το όραμά της. Δεν μπορεί να πείσει όλο το 天下 tiānxià να υποταχθεί σε αυτήν. Αλλά αν μια μεγάλη βασιλεία ταπεινώσει τον εαυτό της, όλες οι άλλες βασιλείες θα έρθουν να υποταχθούν σε αυτήν. Γι' αυτό οι μεγάλοι πρέπει να ταπεινώνονται και να υποτάσσονται.