Ο Δάσκαλος είπε:— Όσον αφορά την ευγένεια και τη μουσική, οι αρχαίοι θεωρούνται άγριοι άνθρωποι, και οι σύγχρονοι, σοφοί. Στην πράξη, ακολουθώ τους αρχαίους.Ο Δάσκαλος είπε:— Ο Χούι δεν με προκαλούσε να μιλήσω. Ήταν ικανοποιημένος με ό,τι έλεγα.Ο Δάσκαλος είπε:— Πόσο ευσεβής ήταν ο Μιν Ζικιάν! Οι ξένοι δεν μιλούσαν διαφορετικά από τον πατέρα του, τη μητέρα του και τους αδελφούς του.Ο Ναν Ρόνγκ, για να θυμηθεί να μιλά με προσοχή, επαναλάμβανε συχνά αυτές τις λέξεις του Σου Τσινγκ: «Η λευκή πλάκα μπορεί να λειαίνεται και τα ελαττώματά της να εξαφανίζονται.» Ο Κονγκφούτσες του έδωσε ως σύζυγο τη κόρη του αδελφού του.Ο Τζι Κανγκζι ρώτησε τον Κονγκφούτσες ποιος από τους μαθητές του ασχολείται με πάθος με τη σοφία. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Ο Γιαν Χούι ασχολείτο με πάθος. Δυστυχώς, πέθανε νωρίς. Τώρα κανείς δεν τον ξεπερνά.Ο Γιαν Γιουάν πέθανε, ο Γιαν Λου ζήτησε το άρμα του Κονγκφούτσε για να αγοράσει δεύτερο φέρετρο για τον νεκρό. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Για έναν πατέρα, ένας γιος είναι πάντα γιος, ανεξάρτητα από το αν έχει ταλέντο ή όχι. Όταν ο γιος μου Λι πέθανε, είχε ένα φέρετρο, αλλά όχι δεύτερο φέρετρο. Δεν πήγα πεζός για να του εξασφαλίσω ένα δεύτερο φέρετρο. Επειδή έρχομαι αμέσως μετά τους μεγάλους υπουργούς, δεν είναι κατάλληλο να πάω πεζός.Ο Γιαν Γιουάν πέθανε, ο Δάσκαλος είπε:— Αχ! Ο Ουρανός μου έσπασε τη ζωή! Ο Ουρανός με κατέστρεψε!Ο Γιαν Γιουάν πέθανε, ο Δάσκαλος τον έκλαψε με θλίψη. Οι μαθητές του του είπαν:— Δάσκαλε, η θλίψή σου είναι υπερβολική. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Η θλίψή μου είναι υπερβολική; Αν πρέπει να αισθανθούμε ποτέ μεγάλη θλίψη, δεν είναι μετά τον θάνατο ενός τέτοιου ανθρώπου;Ο Γιαν Γιουάν πέθανε, οι μαθητές του Κονγκφούτσε ήθελαν να κάνουν μεγάλες δαπάνες για την ταφή του. Ο Δάσκαλος είπε:— Δεν είναι κατάλληλο. Οι μαθητές του τον έθαψαν με μεγάλες δαπάνες. Ο Δάσκαλος είπε:— Ο Χούι με θεωρούσε σαν πατέρα του. Εγώ δεν μπορούσα να τον αντιμετωπίσω σαν γιο μου, δηλαδή να τον ταφώ φτωχικά σαν τον γιο μου Λι. Δεν είναι εμείς οι υπεύθυνοι, αλλά αυτοί οι λίγοι μαθητές.Ο Τζι Λου ρώτησε τον Κονγκφούτσε για τον τρόπο να τιμήσει τους πνεύματα. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Ακόμα δεν ξέρει κανείς πώς να υπηρετεί τους ανθρώπους, πώς θα μπορεί να υπηρετήσει τα πνεύματα; Τολμήσω να ρωτήσω για το θάνατο; Ο Δάσκαλος απάντησε:— Ακόμα δεν ξέρει κανείς τι είναι η ζωή, πώς θα ξέρει τι είναι ο θάνατος;Ο Μιν Ζικιάν στέκεται δίπλα στον Κονγκφούτσε με ένα σοβαρό και φιλικό βλέμμα, ο Τζι Λου με το βλέμμα ενός γενναίου και θαρραλέου ανθρώπου, ο Ραν Γιου και ο Ζιγκονγκ με ένα σοβαρό βλέμμα. Ο Δάσκαλος ήταν ικανοποιημένος με αυτήν την σοβαρότητα που εμφανιζόταν στη στάση τους.— Ένας άνθρωπος σαν τον Γιου, είπε, δεν μπορεί να πεθάνει φυσικά.Οι υπουργοί της κρατίδας του Λου ήθελαν να ξαναχτίσουν από το μηδέν το αποθήκη που ονομάζεται Τσανγκφου. Ο Μιν Ζικιάν είπε:— Αν επισκευάζαμε το παλιό κτίριο, δεν θα ήταν καλό; Είναι απαραίτητο να κάνουμε μια νέα κατασκευή; Ο Δάσκαλος είπε:— Αυτός ο άνθρωπος δεν μιλάει ελαφρά. Όταν μιλάει, μιλάει πολύ καλά.Ο Δάσκαλος είπε:— Γιατί η κιθάρα του Γιου ακούγεται στο σχολείο μου; Οι μαθητές του Κονγκφούτσε, ακούγοντας αυτές τις λέξεις, άρχισαν να περιφρονούν τον Τζι Λου. Ο Δάσκαλος τους είπε:— Ο Γιου έχει ήδη ανέβει στο ναό της σοφίας, αλλά δεν έχει ακόμη εισέλθει στο ιερό.Ο Ζιγκονγκ ρώτησε τον Κονγκφούτσε ποιος από τους δύο ήταν πιο σοφός, ο Σι ή ο Σανγκ. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Ο Σι υπερβαίνει τα όρια, ο Σανγκ μένει πίσω. Ο Ζιγκονγκ είπε:— Σύμφωνα με αυτό, ο Σι ξεπερνάει τον Σανγκ; Ο Δάσκαλος απάντησε:— Να ξεπερνάει τα όρια δεν είναι λιγότερο ελαττώμα ότι να μένει πίσω.Ο Τζι ήταν πλουσιότερος από τον Τζου Γκόνγκ. Ωστόσο, ο Κιου συλλέγει φόρους για αυτόν και αυξάνει περαιτέρω την πλούτη του. Ο Δάσκαλος είπε:— Ο Ραν Γιου δεν είναι πια μαθητής μου. Παιδιά μου, χτυπήστε το ντουντούκι και επιτεθείτε σε αυτόν, θα κάνετε καλά.Ο Δάσκαλος είπε:— Ο Τσαι είναι λίγο άπειρος, ο Σεν λίγο άξιος, ο Σι πιο ανησυχητικός για την εμφάνιση παρά για την πραγματική αρετή, ο Γιου δεν είναι αρκετά ευγενικός.Ο Δάσκαλος είπε:— Ο Χούι είχε σχεδόν φτάσει στην υψηλότερη τελειότητα. Ήταν συνήθως φτωχός. Ο Σι δεν εγκαταλείπει την Προνοία, συλλέγει πλούτο, αλλά είναι σοφός.Ο Τσιζανγκ ρώτησε τον Κονγκφούτσε για την αρετή εκείνων που είναι φυσικά καλοί. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Δεν ακολουθούν τα ίχνη των σοφών, δεν θα μπει στο ιερό της σοφίας.Ο Δάσκαλος είπε:— Από το γεγονός ότι ένας άνθρωπος κάνει σοβαρούς λόγους για την αρετή, δεν πρέπει να κρίνουμε αμέσως ότι είναι άξιος. Πρέπει να εξετάσουμε αν είναι πραγματικά ένας σοφός ή αν έχει μόνο την εμφάνισή του.Ο Τζι Λου είπε στον Κονγκφούτσε:— Όταν ακούω κάτι χρήσιμο, πρέπει να το εφαρμόσω αμέσως; Ο Δάσκαλος απάντησε:— Έχετε ακόμα τον πατέρα σας και μεγαλύτερους αδελφούς. Είναι κατάλληλο να εφαρμόζετε αμέσως ό,τι μαθαίνετε; Ο Ραν Γιου ρώτησε επίσης αν έπρεπε να εφαρμόσει αμέσως ό,τι μαθαίνει. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Ναι, κάντε το. Ο Γκονγκσι Χουά είπε:— Ο Γιου ρώτησε αν έπρεπε να εφαρμόσει αμέσως ό,τι μαθαίνει. Ο Δάσκαλος απάντησε ότι είχε ακόμα τον πατέρα του και μεγαλύτερους αδελφούς. Ο Κιου ρώτησε με τους ίδιους όρους, ο Δάσκαλος απάντησε ότι έπρεπε να εφαρμόσει αμέσως ό,τι μαθαίνει. Εγώ, ο Τσι, είμαι συγχυσμένος, τολμάω να σας ρωτήσω. Ο Δάσκαλος είπε:— Ο Κιου δεν τολμάει να προχωρήσει, τον ώθησα μπροστά. Ο Γιου έχει τόσο ενθουσιασμό και θάρρος όσο δύο, τον έσυρα πίσω.Ο Δάσκαλος είχε κινδυνεύσει πολύ στο χωριό του Κουανγκ. Ο Γιαν Γιουάν είχε μείνει πίσω. Ο Κονγκφούτσες του είπε:— Σκεφτόμουν ότι έχεις πεθάνει. Ο Γιαν Γιουάν απάντησε:— Όταν ζεις ακόμα, πώς θα τολμήσω να πεθάνω;Ο Τζι Ζιραν ρώτησε τον Κονγκφούτσε αν ο Τζι Λου και ο Ραν Γιου είχαν τα ταλέντα που απαιτούνται για να είναι μεγάλοι υπουργοί. Ο Δάσκαλος απάντησε:— Σκεφτόμουν ότι θα μου μιλάτε για εξαιρετικούς ανθρώπους, και μου μιλάτε για τον Γιου και τον Κιου. Ένας μεγάλος υπουργός είναι αυτός που υπηρετεί τον άρχοντα του σύμφωνα με τους κανόνες της δικαιοσύνης και αποσύρεται όταν δεν μπορεί πλέον να το κάνει. Ο Γιου και ο Κιου μπορούν να εκτελέσουν με έναν συνηθισμένο τρόπο τις λειτουργίες των υπουργών. Ο Τζι Ζιραν πρόσθεσε:— Θα είναι υπακοή στους άρχοντές τους; Ο Δάσκαλος απάντησε:— Η υπακοή τους δεν θα φτάσει στο σημείο να συμμετέχουν σε πατρικίδιο ή βασιλικό φόνο.Ο Τζι Λου είχε διορίσει τον Ζιγκαο κυβερνήτη της πόλης του Φέι. Ο Δάσκαλος είπε:— Αυτό είναι μεγάλη βλάβη για τον νεαρό και τον πατέρα του. Ο Τζι Λου απάντησε:— Έχει την ευθύνη να διευθύνει το λαό και τους αξιωματούχους, να τιμά τα πνεύματα που προστατεύουν τη γη και τις καλλιέργειες. Για να θεωρείται ότι έχει μάθει την τέχνη της διοίκησης, είναι απαραίτητο να μελετήσει τα βιβλία; Ο Δάσκαλος απάντησε:— Για αυτό μισώ τους εύλογους.Ο Τζι Λου, ο Ζενγκ Σι, ο Ραν Γιου και ο Γκονγκσι Χουά κάθονταν δίπλα στον Κονγκφούτσε. Ο Δάσκαλος είπε:— Αν γίνω μεγαλύτερος από εσάς, μην το θεωρείτε ως κάτι προσωπικό. Όταν μένετε στο σπίτι σας, λέτε: «Δεν με γνωρίζουν». Αν οι άνθρωποι σας γνώριζαν, τι θα κάνετε; Ο Τζι Λου απάντησε γρήγορα:— Αν μια κρατίδα με χίλιους άρματα πολέμου βρίσκεται μεταξύ δύο ισχυρών κρατίδων, προσθέτοντας ένα στρατό, και στη συνέχεια υποφέρει από πείνα, εγώ θα την κυβερνούσα, σε τρεις χρόνια θα μπορούσα να κάνω τους ανθρώπους να είναι γενναίοι και να αγαπάνε τη δικαιοσύνη. Ο Δάσκαλος γέλασε.— Και εσύ, Κιου, τι θα κάνεις; Ο Ραν Γιου απάντησε:— Αν κυβερνούσα μια μικρή κρατίδα με εξήντα έως εβδομήντα στάδια ή πενήντα έως εξήντα, σε τρεις χρόνια θα μπορούσα να κάνω τον λαό να είναι ευτυχισμένος. Για ό,τι αφορά τις τελετές και τη μουσική, θα περιμένω την έλευση ενός σοφού. Ο Δάσκαλος είπε:— Και εσύ, Τσι, τι θα κάνεις; Ο Γκονγκσι Χουά απάντησε:— Δεν λέω ότι είμαι ικανός, αλλά θα ήθελα να μάθω. Θα ήθελα, φορώντας τη μαύρη στολή και το μαύρο καπέλο, να υπηρετώ ως μικρός βοηθός στις τελετές προς τιμή των προγόνων, και στις δεξιώσεις στην αυτοκρατορική αυλή, είτε όταν οι άρχοντες συναντώνται όλοι μαζί, είτε όταν καλούνται σε μια συγκεκριμένη περίσταση. Ο Δάσκαλος είπε:— Και εσύ, Ντιεν, τι θα κάνεις; Ο Ζενγκ Σι σταμάτησε να παίζει κιθάρα, αλλά οι χορδές εξακολουθούσαν να κουνιούνται. Έβαλε την κιθάρα και απάντησε:— Δεν είμαι σύμφωνος με τις επιθυμίες των τριών άλλων μαθητών. Ο Δάσκαλος είπε:— Τι κακό; Κάθε ένας μπορεί να εκφράσει την επιθυμία του. Ο Ζενγκ Σι είπε:— Στο τέλος της άνοιξης, όταν τα ρούχα της εποχής είναι έτοιμα, πηγαίνω με πέντε ή έξι νέους άντρες ηλικίας είκοσι ετών ή περισσότερο, με έξι ή επτά νεότερους, πλένομαι στο ζεστό νερό του ποταμού Γι, αναπνέω τη φρέσκια αέρα κάτω από τα δέντρα του Γου Γιου, τραγουδώ ποιήματα και επιστρέφω. Ο Δάσκαλος είπε με σιγανό θρήνο:— Εγώ και ο Ντιεν είμαστε της ίδιας γνώμης. Όταν οι τρεις άλλοι μαθητές έφυγαν, ο Ζενγκ Σι, που είχε μείνει μόνος, είπε:— Τι να πούμε για αυτό που είπαν αυτοί οι τρεις μαθητές; Ο Δάσκαλος απάντησε:— Κάθε ένας εξέφρασε την επιθυμία του και αυτό είναι όλα. Ο Ζενγκ Σι είπε:— Γιατί ο Δάσκαλος γέλασε μετά από το να ακούσει τον Γιου; Ο Δάσκαλος απάντησε:— Όποιος κυβερνά μια κρατίδα πρέπει να είναι ταπεινός. Ο λόγος του Γιου δεν ήταν ταπεινός. Για αυτό γέλασα. Ο Ζενγκ Σι είπε:— Ο Κιου δεν μίλησε επίσης για τη διοίκηση μιας κρατίδας; Ο Δάσκαλος απάντησε:— Υπάρχει ένα φεουδαρχικό κράτος με εξήντα έως εβδομήντα στάδια ή πενήντα έως εξήντα στάδια που δεν είναι μια κρατίδα, μια κρατίδα; Ο Ζενγκ Σι είπε:— Ο Τσι δεν μίλησε επίσης για τη διοίκηση μιας κρατίδας; Ο Δάσκαλος απάντησε:— Οι προσφορές στους προγόνους των αρχόντων, οι συναντήσεις είτε ειδικές είτε γενικές των αρχόντων, ποιους αφορούν, αν όχι τους άρχοντες; Αν ο Τσι είναι μόνο ένας μικρός βοηθός, ποιος θα μπορεί να είναι ένας μεγάλος βοηθός;
