טקסט סיני
曲则全,枉则正;
洼则盈,弊则新;
少则得,多则或。
是以圣人抱一为天下式。
不自见,故明;
不自是,故彰;
不自伐,故有功;
不自矜,故长。
夫惟不争,故天下莫能与之争。
古之所谓“曲则全”,岂虚语?
故成全而归之。
תרגום
מה שפגום הופך לשלם.
מה שעקום הופך לישר.
מה שחסר הופך למלא.
מה שבלוי הופך לחדש.
עם מעט (תשוקות) רוכשים את הדאו; עם הרבה (תשוקות) מתעים.
לכן החכם מחבק את האחדות (את הדאו) והוא מודל לעולם.
הוא אינו מתבלט, לכן הוא זוהר.
הוא אינו מצדיק את עצמו, לכן הוא בולט.
הוא אינו מתפאר, לכן יש לו זכויות.
הוא אינו מתגאה, לכן הוא עולה על אחרים.
הוא אינו מתחרה, לכן אין באימפריה מי שיכול להתחרות בו.
האקסיומה של הקדמונים: "מה שפגום הופך לשלם" – האם זו הייתה אמירה ריקה?
כשהאדם הופך לאמיתי שלם, (העולם) בא לכפוף עצמו לפניו.
הערות
שש המשפטים הראשונים (עד "לכן") הם כולם ביטויים שאולים מהקדמונים.
לפי E, המילה 曲 (בעגה: עקום) פירושה כאן 缺 , "מה שחסר לו משהו כדי להיות שלם", למשל הירח שאינו מלא. ביטוי זה והבא אחריו צריכים להילקח במשמעות מטפורית. (השווה פרקים XLI, XLV). E: שש המשפטים הראשונים מוסברים בהמשך על ידי 老子 , כאשר הוא אומר: הוא מחבק את האחדות והוא מודל לעולם; הוא אינו מתבלט, לכן הוא זוהר, וכו'.
למשל, התולעת, 蚯蚓 , שנעה בכיפוף ובהארכה.
כשהאדמה נמוכה וחלולה, המים נאספים שם. משפט זה אומר (E) שמי שמתענה – יורם בקרוב (מילולי: "מקבל תוספת").
כלומר, מי שמחפש את החושך – זוהר יותר מיום ליום.
少则得 , כלומר: הוא עושה חוק לחפש את התמצית (העיקר). 多则惑 , כלומר: מי שיש לו ידע רחב – מחזיק במעט דברים חשובים.
ב寡 "מעט דברים" ו多 "הרבה דברים", C מתכוון לעושר או לידע שנרכש באמצעות לימוד. בתרגול הדאו, הוא אומר, אין הרבה תשוקות, כי כמות גדולה של דברים גורמת לבלבול. אם יש לך הרבה עושר, הוא סנוור אותך; אם רכשת הרבה ידע, עודף הידע משתק אותך.
החכם שוכח את הזהירות, מוותר על הלימוד ומקדיש את ליבו לדבר אחד; לכן הוא מגיע לדאו. לכן הכותב אומר: "עם מעט תשוקות רוכשים (את הדאו); הריבוי מטעה אותנו".
אנשי הדור חותרים לדעת ולראות הרבה דברים, אך הם רק מתרחקים מהדאו. לכן הכותב אומר: "הריבוי (של דברים או תשוקות) מטעה אותנו".
הוא מזדהה עם הדאו, ואז הוא רוצה שכל האנשים יפעלו לפי דוגמתו.
הוא אינו מתפאר ואינו מתבלט.
יש לו זכויות והוא אינו מתגאה, לכן העולם מחזיר (מייחס) לו את הזכות בדברים הגדולים.
הוא מונח מעל האנשים ואינו מנצל את עליונותו.
הוא משפיל עצמו (מילולי: "מתכופף") כדי לעקוב אחר עצות אחרים.
אנחנו מתווכחים כי יש לנו אגו (בגרמנית: das Ich), כלומר האינדיבידואליות שלנו. החכם אינו מתווכח כי הוא משוחרר מהאגו. המעלה היפה ביותר היא להיות משוחרר מהאגו; ואז מי באימפריה יוכל להתווכח או להתחרות בנו?
לפי B: האנשים שמחים מליבם ומתכופפים אליו בכנות. את הזכות יש לייחס (归 ) לחכם.
לפי C: הם חוזרים (归 ) לפשוטותם הטבעית.