Čínsky text
夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道不处。
君子居则贵左，用兵则贵右。
兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬惔为上，故不美，若美之，是乐杀人。
夫乐杀者，不可得意于天下。
故吉事尚左，凶事尚右。
是以偏将军居左，上将军居右。
杀人众多，以悲哀泣之；战胜，以哀礼处之。
Preklad
Najlepšie zbrane sú nástrojom nešťastia.
Všetci ľudia ich nenávidia. Preto ten, kto má Tao, sa k nim nepriľne.
V čase mieru múdry hodnotí ľavú stranu; ten, kto robí vojnu, hodnotí pravú stranu.
Zbrane sú nástrojom nešťastia; nie sú nástrojom múdreho.
Používa ich len keď nemôže sa ich vyhýbať, a dáva na prvú miesto pokoj a odpočinok.
Ak sa mu podarí, neúsmeva sa. Úsmevať sa by znamenalo milovať zabíjať ľudí.
Ten, kto miluje zabíjať ľudí, nemôže dosiahnuť vládnuť nad ríšou.
V šťastných udalostiach preferujeme ľavú stranu; v nešťastných udalostiach preferujeme pravú stranu.
Vojenský veliteľ na druhom mieste sa nachádza na ľavej strane; vrchný veliteľ sa nachádza na pravej strane.
Chcem povedať, že sa umiestňuje podľa pohrebných obradov.
Ten, kto zabil množstvo ľudí, musí za nich plakať so slzami a nárekom.
Ten, kto vyhral bitku, umiestňuje sa podľa pohrebných obradov.
Poznámky
Sse-ma-wen-kong povedal: Čím lepšie je zbraň (佳 ), tým viac ľudí zraní (alebo zabije).
Volajú sa tak, lebo sú určené na zabíjanie ľudí.
Slovo 物 (vulgo vec) niektorí interpretujú ako „človek“. Ľudia ich nenávidia. Žiadny komentár neuviedol význam slova 或 (vulgo niekto, možno). V druhej vete kapitoly IV (kniha I) Ho-chang-kong ho vysvetľuje ako „stále“.
Nevyužíva zbrane.
Tento význam je odvodený od Liu-kie-fou, ktorý vysvetľuje 居 slovami 平居 .
Slovo 左 „ľavá strana“ sa viaže k aktivnému princípu, 阳 ; je symbolom života; preto v šťastných udalostiach (napr. pri svadbách) preferujeme ľavú stranu. Slovo 右 „pravá strana“ sa viaže k pasívnemu princípu, 阴 ; je symbolom smrti; preto v nešťastných udalostiach (napr. pri pohreboch) preferujeme pravú stranu.
Slová 恬惔 znamenajú doslova: „pokoj, odpočinok, nečinnosť“. Keďže stále myslí na pokoj a nečinnosť, vyhýba sa bitke. Ten, kto si myslí, že najlepším plánom je nezačínať bitku, ukazuje, že najviac cenia ľudské životy.
Slová 不美 znamenajú doslova: „nepovažovať za krásne, za chváliteľné“; to znamená, že neschvaľuje víťazstvo, ktoré dosiahol. Aj keď zbrane pomohli dosiahnuť víťazstvo, museli zabíjať mnoho ľudí; preto z hlbín srdca múdry človek neúsmeva sa nad svojím víťazstvom. Niektorí komentátori pripisujú slovo 美 zbraniam a vysvetľujú ho ako: „necenia zbrane“.
Ak sa niekto raduje zo svojho víťazstva, znamená to, že je zbavený akéhokoľvek súcitu a miluje zabíjať ľudí.
Ak sa princ raduje zo zabíjaní ľudí, nebesia ho opustia navždy a ľudia sa proti nemu povstajú. Nikdy taký človek nevládol dlho nad ríšou.
Tu autor sa vracia k myšlienke vyjadrenej vyššie: v čase mieru múdry hodnotí ľavú stranu; ten, kto robí vojnu, hodnotí pravú stranu.
Dolný veliteľ je v skutočnosti pod vrchným veliteľom; prečo je umiestnený naľavo (teda na mieste, ktoré zodpovedá aktivnému princípu 阳 a je symbolom života)? Prečo je umiestnený vrchný veliteľ napravo (teda na mieste, ktoré zodpovedá pasívnemu princípu 阴 a je symbolom smrti)? Otázka je v tom. Používanie zbraní je príčinou smútku. Ak tento posledný vyhral a zabil veľké množstvo ľudí, dodržiame pohrebné obrady a umiestníme ho napravo. Dolný veliteľ sa nachádza naľavo, lebo nemá právo riadiť masakr, ani zabíjať nepriateľa vlastnou autoritou.
V staroveku, keď veliteľ vyhral bitku, nosil smútočné oblečenie. (V chráme) sa umiestnil na mieste toho, kto riadi pohrebné obrady, a v jednoduchom oblečení plakal a nárekol.
