Çin metni
夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道不处。
君子居则贵左，用兵则贵右。
兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬惔为上，故不美，若美之，是乐杀人。
夫乐杀者，不可得意于天下。
故吉事尚左，凶事尚右。
是以偏将军居左，上将军居右。
杀人众多，以悲哀泣之；战胜，以哀礼处之。
Çeviri
En iyi silahlar, şanssızlık aletleridir.
Hepsi bunları nefret eder. Bu nedenle, Dao'ya sahip olan kişi onlara bağlanmaz.
Barış zamanında, bilge solu tercih eder; savaşta olan sağı tercih eder.
Silahlar, şanssızlık aletleridir; bunlar bilgenin aletleri değildir.
Sadece zorunda kaldığı zaman onlardan yararlanır ve sakinliği ve huzuru ön planda tutar.
Zafer kazanırsa, bu konuda sevinmez. Seviniyorsa, insanları öldürmeyi seven gibidir.
İnsanları öldürmeyi seven, imparatorluğu yönetmeyi başaramaz.
Mutlu olaylarda solu tercih edilir; kötü olaylarda sağı tercih edilir.
İkinci komutan solu işgal eder; üst komutan sağı işgal eder.
Yani, cenaze törenlerine göre yerleştirilirler.
Çok sayıda insanı öldürmüşse, onları ağlayarak, yalvararak anmalıdır.
Savaşta zafer kazanan, cenaze törenlerine göre yerleştirilir.
Notlar
Sse-ma-wen-kong diyor: Silahlar (佳 ) o kadar mükemmel ise, o kadar fazla insanı yaralar (veya öldürür).
Onları böyle adlandırırız çünkü insanları öldürmek için tasarlanmıştır.
物 (vulgo şey) kelimesi bazı yorumcular tarafından "insan" olarak yorumlanır. İnsanlar bunları nefret eder. Hiçbir yorum 或 (vulgo biri, belki) kelimesinin anlamını açıklamamıştır. IV. bölümün ikinci cümlesinde (I. kitap), Ho-chang-kong onu "sürekli" olarak açıklamıştır.
Silahlardan yararlanmaz.
Bu anlam, 居 kelimesini 平居 kelimeleriyle açıklayan Liu-kie-fou'dan gelmektedir.
左 "sol taraf" kelimesi, aktif ilkeye 阳 bağlanır; hayata sembolüdür; bu nedenle mutlu olaylarda (örneğin, evliliklerde) solu tercih edilir. 右 "sağ taraf" kelimesi, pasif ilkeye 阴 bağlanır; ölümü sembolize eder; bu nedenle kötü olaylarda (örneğin, cenaze törenlerinde) sağı tercih edilir.
恬惔 kelimeleri harfiyen "sakin, huzur, etme" anlamına gelir. Sükunete ve etmeye düşündüğü için savaş başlamasını önler. Savaş yapmamak en iyi plan olduğunu düşünen kişi, insanların hayatına en büyük önem verdiğini gösterir.
不美 kelimeleri harfiyen "güzel ve övülür olarak görmez" anlamına gelir; yani kazandığı zaferi onaylamaz. Silahlar zafer kazanmak için kullanılmış olsa da, kaçınılmaz olarak çok sayıda insanı öldürmüşlerdir; bu nedenle içtenlikle zaferinden sevinen bir bilge yoktur. Bazı yorumcular 美 kelimesini silahlara bağlar ve onu "onları (silahları) takdir etmez" olarak açıklayarak yorumlar.
Birisi zaferinden sevinirse, acımasızlığı gösterir ve insanları öldürmeyi sever gibidir.
Bir prens insanları öldürmeyi severse, gök onu sonsuza kadar terk eder ve halk isyan eder. Böyle bir kişi asla uzun süre imparatorluğu yönetemez.
Burada yazar, önceki düşüncelere dönüyor: barış zamanında bilge solu tercih eder; savaşta olan sağı tercih eder.
İkinci komutan gerçekte üst komutandan aşağıdadır; neden onu sola (yani aktif ilkeye 阳 karşılık gelen ve hayatın sembolü olan) yerleştirirler? Neden üst komutanı sağa (yani pasif ilkeye 阴 karşılık gelen ve ölümün sembolü olan) yerleştirirler? İşte nedeni. Silah kullanımı bir kaygı kaynağıdır. Eğer bu sonuncusu zafer kazanırsa ve çok sayıda insanı öldürürse, cenaze törenlerine uyularak ona sağa yerleştirilir. İkinci komutan sola oturur çünkü katliamı yönetme hakkı yoktur, hatta kendi otoritesiyle bir düşmanı öldürme hakkı yoktur.
Antik zamanlarda, bir komutan zafer kazanırdı, yas tutardı. (Tapınakta) cenaze törenlerini yöneten kişinin yerinde otururdu ve basit giysiler giymiş, ağlardı ve hıçkırırdı.
