Китайски текст
夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道不处。
君子居则贵左，用兵则贵右。
兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬惔为上，故不美，若美之，是乐杀人。
夫乐杀者，不可得意于天下。
故吉事尚左，凶事尚右。
是以偏将军居左，上将军居右。
杀人众多，以悲哀泣之；战胜，以哀礼处之。
Превод
Най-добрите оръжия са инструменти на несреща.
Вси хора ги мразят. За това този, който притежава Дао, не се привързва към тях.
В мирни времена мъдрецът цени лявата страна; този, който води война, цени дясната страна.
Оръжията са инструменти на несреща; те не са инструменти на мъдреца.
Той ги използва само когато не може да се откаже от тях и поставя на първо място спокойствието и покоя.
Ако победи, той не се радва. Да се радва, значи да обичаш да убиваш хора.
Този, който обича да убива хора, не може да управлява империята.
В благоприятни събития предпочитат лявата страна; в несрещни събития предпочитат дясната страна.
Вторият генерал заема лявата страна; главният генерал заема дясната страна.
Казвам, че го поставят според погребните ритуали.
Този, който е убил много хора, трябва да плаче по тях със сълзи и рида.
Този, който е победил в битка, го поставят според погребните ритуали.
Безки
Ссе-ма-вен-конг казва: Колкото по-добри са оръжията (佳 ), толкова повече хора раняват (или убиват).
Наричат ги така, защото са предназначени да убиват хора.
Думата 物 (в буквален превод „нещо“) е тълкувана от някои като „човек“. Хората ги мразят. Никой коментар не е дал значението на 或 (в буквален превод „някой, може би“). В втората фраза от глава IV (книга I) Хо-чанг-конг я обяснява като „постоянно“.
Той не използва оръжията.
Това значение е извлечено от Лю-кие-фу, който обяснява 居 с думите 平居 .
Думата 左 „лява страна“ се отнася до активния принцип, 阳 ; тя е символ на живота; за това в благоприятни събития (например, при сватби) предпочитат лявата страна. Думата 右 „дясна страна“ се отнася до пасивния принцип, 阴 ; тя е символ на смъртта; за това в несрещни събития (например, при погребения) предпочитат дясната страна.
Думите 恬惔 означават буквално: „спокойствие, покой, недействие“. Защото той винаги мисли за спокойствие и недействие, той се въздържа от битки. Този, който смята, че най-добрият план е да не води битки, показва, че цени най-много живота на хората.
Думите 不美 означават буквално: „не да гледаш като красив, като достоен“; т.е. той не одобрява победата, която е спечелил. Въпреки че оръжията са помогнали да се спечели победата, те са убили необходимо много хора; за това, в сърцето си, мъдрецът не се радва на победата си. Някои коментатори приписват думата 美 на оръжията и я обясняват като: „не ги ценя (оръжията)“.
Ако някой се радва на победата си, значи е лишен от всяка състрадателност и обича да убива хора.
Ако един владетел обича да убива хора, небето го изоставя завинаги и хората се бунтуват срещу него. Никога такъв човек не е успял да управлява дълго време империята.
Тук авторът се връща към мисълта, изразена по-рано: в мирни времена мъдрецът цени лявата страна; този, който води война, цени дясната страна.
Вторият генерал в действителност е под главния генерал; защо го поставят ляво (т.е. на мястото, което отговаря на активния принцип 阳 и е символ на живота)? Защо поставят главния генерал дясно (т.е. на мястото, което отговаря на пасивния принцип 阴 и е символ на смъртта)? Ето защо. Използването на оръжията е причина за траур. Ако последният спечели и е убил много хора, следват погребните ритуали и го поставят дясно. Вторият генерал заема лявата страна, защото няма право да ръководи клането, нито да убива враг с личната си власт.
В древни времена, когато един генерал е спечелил битка, той е носил траур. Той се е намирал (в храма) на мястото на този, който ръководи погребните ритуали, и, облечен в едноцветни дрехи, е плачел и е пускал рида.
