Text v čínštine
将欲翕之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。
是谓微明。
柔胜刚，弱胜强。
鱼不可脱于渊，
国有利器，不可示人。
Preklad
Keď sa tvorstvo chystá na zťahovanie, (poznáme) s istotou, že v pôvode malo expanziu.
Je-li na pokraji oslabnutia, (poznáme) s istotou, že v pôvode malo silu.
Je-li na pokraji zániku, (poznáme) s istotou, že v pôvode malo slávu.
Je-li na pokraji ztráty všetkého, (poznáme) s istotou, že v pôvode bolo obdarované.
To sa volá (doktrína) skrytá a zároveň jasná.
To, čo je mäkké, premáha to, čo je tvrdé; to, čo je slabé, premáha to, čo je silné.
Ryba nesmie opustiť hĺbky; ostrá zbraň kráľovstva nesmie byť ukázaná ľudu.
Poznámky
Slovo 翕 (vulgo vdýchnúť) tu znamená « zťahovať sa, zúžiť sa »; 张 znamená « rozvinúť sa, rozšíriť sa ».
Slovo 固 (vulgo pevný) tu znamená « od pôvodu ». — Pozri moju preklad 孟子 , I, 90, 2; II, 84, 6.
Ak vidíte tvorstvo extrémne rozvinuté už od narodenia, poznáte na základe toho, že sa zmenší. Ak ho vidíte, ako ukazuje svoju silu, poznáte, že sa oslabí. Ak ho vidíte, už od narodenia v rozkvetlej podobe, poznáte, že zblíži sa k zániku, atď.
Aj keď sú tieto princípy zreteľné (pre múdrega), v skutočnosti sú abstraktné a ako skryté (pre obyčajného človeka, ktorý je neschopný vyvodzovať také následky z viditeľného stavu vecí alebo tvorstiev).
Ak najkvetnejšie veci zblížia k zániku, atď., je zrejmé, že mäkké veci môžu premáhať tvrdé veci (porovnajte kapitolu LXXVIII), a že slabé veci môžu premáhať silné veci. Tvrdosť a sila sú cestou vedúcou k nebezpečenstvu a smrti; mäkkosť a slabosť sú cestou k mieru a spaseniu. Môže vládca kráľovstva využívať svoju moc a silu? Ak ryba môže zostať skrytá v hĺbkach vody, zachová si život. Nesmie sa vynoriť do náhleho pohybu a vyhodiť sa na sucho; inak by padla do ruky človeka a nebolo by jej dlho. Ale keď ryba (ktorú chytil rybár) opustí tvrdý prvok (sucho) a má mäkký prvok (vodu), nikto ju nemôže ovládať. Podobne, ak kráľovstvo môže zachovať slabosť (teda ukázať sa slabé, aj keď je mocné), zostane vždy v pokoji. Nesmie sa chvástať svojou mocou a silou (podľa 王弼 , výraz « ostrá zbraň kráľovstva » označuje moc, autoritu), ani ju neukazovať na oči celej ríši. Inak by sa jeho moc vyčerpala, jeho sila by sa zmenšila a nebolo by schopné udržať svoje štáty.
Obvykle slová 可 以 znamenajú « môže » a ukazujú, že nasledujúci sloveso je aktívne; ale tu je nutné povedať, že slovo 以 (vulgo použiť) je synonymom slova 将 (chytiť) v modernej štýl, keď označuje akuzatív, a konštrukciu ako by bolo: 不 可 将 国 之 利 器 示 人 « Nesmie (doslova) berúc ostrú zbraň kráľovstva (ju) ukázať ľuďom », teda nesmie ukázať ľuďom ostrú zbraň kráľovstva.
Komentátor 李士谦 prijal túto konštrukciu: 国之利器不可以示人 ; 以示人 , ako by bolo 将示人 (si capiens illud, ostendas hominibus, id est, si illud ostendas hominibus), ak ju ukážete ľuďom, potom, atď. Táto konštrukcia sa nachádza aj v 王弼 a viacerých ďalších komentároch.
