Text chinezesc
将欲翕之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。
是谓微明。
柔胜刚，弱胜强。
鱼不可脱于渊，
国有利器，不可示人。
Traducere
Când o creatură este pe punctul de a se contracta, (se recunoaște) cu certitudine că în origine a avut extindere.
Este pe punctul de a se slăbi, (se recunoaște) cu certitudine că în origine a avut forță.
Este pe punctul de a depăși, (se recunoaște) cu certitudine că în origine a avut strălucire.
Este pe punctul de a fi lipsită de tot, (se recunoaște) cu certitudine că în origine a fost înzestrată cu daruri.
Acest lucru se numește (o doctrină atât de ascunsă, cât și strălucitoare).
Ce este moale învinge ce este tare; ce este slab învinge ce este puternic.
Peștele nu trebuie să părăsească adâncurile; arma ascuțită a regatului nu trebuie arătată oamenilor.
Note
Cuvântul 翕 (în sens obișnuit, a aspira) înseamnă aici „a se contracta, a se strânge”; 张 înseamnă „a se dezvolta, a se extinde”.
Cuvântul 固 (în sens obișnuit, solid) înseamnă aici „din origine”. — Vedeți traducerea mea a 孟子 , I, 90, 2; II, 84, 6.
Dacă vedeți o creatură extrem de dezvoltată din naștere, recunoașteți prin acest semn că se va micșora. Dacă o vedeți arătând puterea sa, recunoașteți că se va slăbi. Dacă o vedeți, din naștere, într-o stare înfloritoare, recunoașteți că va depăși, etc.
Deși aceste principii sunt evidente (pentru înțelept), în realitate sunt abstracte și ca și cum ar fi ascunse (pentru vulgar, care este incapabil să tragă astfel de consecințe din starea aparentă a lucrurilor sau a creaturilor).
Dacă lucrurile cele mai înfloritoare depășesc, etc., este evident că lucrurile moi pot învinge lucrurile tari (cf. capitolul LXXVIII), și că lucrurile slabe pot învinge lucrurile puternice. Tăria și puterea sunt calea care duce la pericol și la moarte; moalele și slăbiciunea sunt calea păcii și a mântuirii. Ar trebui să se laude de puterea și forța sa? Dacă peștele poate să se ascundă în adâncurile apei, își păstrează viața. Nu trebuie să facă mișcări violente și să se arunce pe uscat; pentru că ar cădea în mâinile omului și nu ar întârzia să moară. Dar când peștele (pe care pescari l-au prins) părăsește elementul tare (pământul) și are elementul moale (apa), nimeni nu mai poate să se stăpânească asupra lui. Tot așa, dacă un regat poate păstra slăbiciunea (adică să se arate slab, deși este puternic), va rămâne în pace constant. Nu trebuie să se laude de puterea și forța sa (conform 王弼 , expresia „arma ascuțită a regatului” desemnează puterea, autoritatea), nici să o arate în fața întregului imperiu. Altfel, puterea sa se va epuiza, forța sa va fluctua, și nu va mai putea păstra statele sale.
De obicei, cuvintele 可 以 înseamnă „poate” și arată că verbul următor este activ; dar aici trebuie să privim cuvântul 以 (în sens obișnuit, a folosi) ca sinonim al cuvântului 将 (capere) în stil modern, când desemnează acuzativul, și să construim ca și cum ar fi: 不 可 将 国 之 利 器 示 人 „Nu trebuie (literal) luând arma ascuțită a regatului (să o) arate oamenilor”, adică nu trebuie să arate oamenilor arma ascuțită a regatului.
Comentatorul 李士谦 a adoptat această construcție: 国之利器不可以示人 ; 以示人 , ca și cum ar fi 将示人 (si capiens illud, ostendas hominibus, id est, si illud ostendas hominibus), dacă o arăți oamenilor, atunci, etc. Această construcție se găsește și la 王弼 și la mai mulți alți comentatori.
