I.1.
Sun Tzu dediği söz: Askerler, bir devletin en büyük işidir; onların sayesinde halkın hayatı ya da ölümü, imparatorluğun büyümesi ya da çöküşü belirlenir: Onlarla ilgili dikkatli düşünmekten ve onları iyi düzenlemekten kaçınmak, en değerli şeylerin korunması veya kaybına karşı gösterilen çok büyük bir aldırışlık demektir, bu tür bir şey bizim aramızda bulunmamalıdır.
I.2.
Bu yüzden beş şeyi sürekli düşünmek ve dikkatle incelemek gerekir: ilke, gök, yer, general ve disiplin. İlke, bizi aynı düşünmeye, aynı yaşamaya ve aynı şekilde ölmeye itecek; bizi aynı şekilde felaket ve ölüm karşısında cesur kılacak.
Eğer gökyüzünü iyi biliyorsak, yin ve yang'ın iki büyük ilkesini bilmeyeceğiz; soğuk, sıcak, güneşli veya fırtınalı havanın zamanını bileceğiz.
Yer, gök kadar dikkatimizi gerektirir; onu iyi inceleyip, uzak ve yakın, geniş ve dar, kalıcı ve geçici şeyleri bileceğiz.
İlke, adalet, altlardaki insanlara ve tüm insanlara karşı sevgi, kaynakların bilimi, cesaret ve değer, bunlar generalin sahip olması gereken niteliklerdir; bunları elde etmek için hiçbir şeyi unutmamalıyız: sadece bunlar bizi diğerlerinin başında yürüyebilmek için uygun hale getirecek.
Yukarıda bahsettiğim bilgilere, disiplinin bilgisini eklemeliyiz. Orduları düzenleme sanatını bilmek; alt subayların her birinin özel görevlerini bilmek ve onları sıkı bir şekilde uygulamak; farklı yolların nasıl aynı noktaya gidebileceğini bilmek; detayları ihmal etmemek ve her şeyin nasıl kullanılabileceğini bilmek; bunlar birlikte bir disiplin vücudunu oluşturur, bir generalin akılcılığı ve dikkatinden kaçmaması gereken bir disiplin uygulamasının bilgisidir.
Şimdi de sizsiniz, prensin seçtiği ve orduların başına geçen kişi; askeri bilimlerin temellerini benim kurduğum beş ilkeden oluşturun; zafer her yerde adınıza gelecek: Aksi takdirde, bilgisizlik veya küçümseme nedeniyle bunlardan kaçınır ya da reddederse, en utanç verici yenilgilere uğrayacaksınız.
Yukarıda bahsettiğim bilgilerle, dünyayı yöneten krallar arasında en çok ilke ve erdem sahibi olanı bileceksiniz; farklı krallıkların içinde bulunan büyük generallerin kim olduğunu bileceksiniz. Eğer savaş zamanıysa, rakipler arasında hangisinin üstün geleceğini tahmin edebileceksiniz; ve siz de savaşa girmek isterseniz, zafer kazanma umudunu gerektiren bir şeye sahip olabilirsiniz.
Aynı bilgilerle, gök ve yerin ordularını çıkarmak için uygun zamanları bileceksiniz; onların tutacağınız yolları ve uygun şekilde tüm yürüyüşlerini düzenleyeceksiniz; hiçbir kampanyayı mevsim dışında başlamayacaksınız veya bitireceksiniz; ordularınıza ve düşmanlarınıza karşı güçlü ve zayıf noktaları bileceksiniz; savaş malzemelerinin ve yiyeceklerin miktarını ve durumunu bileceksiniz; ödülleri cimrilikle değil, seçici bir şekilde dağıtacaksınız, ancak gerektiğinde cezaları da ihmal etmeyin.
Not: İlke terimi burada akıl ışığıyla dictate edilen ahlak anlamına gelebilir. Gök, doğa ile ilgili şeylerin bilgisini ifade eder; farklı iklimlerde, farklı mevsimlerde ve farklı hava sıcaklıklarında gözlerimize sunulan doğanın tüm şeyleri. Ayrıca, yin ve yang'ın iki ilkesini de ifade eder; doğanın tüm şeylerinin bu ilkelere göre şekillenmesi ve elementlerin farklı modifikasyonlarını alması.
I.3.
Değerleriniz ve iyi davranışlarınızla hayran olan generaller, size destek olmak için bir zorunlu görevden çok bir hoş bir zevk duyacaklardır. Tüm planlarınıza girip, onların örnekleri alt subayların örneklerini de kesinlikle çekerek, basit askerler de kendi güçlerini size en büyük zaferler kazanmak için kullanacaklardır.
I.4.
Bu bilgilerle, ne yapabileceğinizi ve ne yapamayacağınızı bilerek, hiçbir girişimde bulunmayacaksınız, onu mutlu bir sona getiremeden. Uzaktaki şeyleri ve gözlerinizin altında olan şeyleri, gözlerinizin altında olan şeyleri de en uzaktaki şeyler gibi görüceksiniz.
I.5.
Savaş, dolandırıcılık yoludur. Bu yüzden, güçlüyseniz de güçsüz görünüp, kullanıyorsanız da kullanmadığınız gibi gösterin, yakınsınız da uzak görünüp, uzaksınız da yakın görünün. Onları avantajla kandırın, onları karışık bir duruma sokup ele geçirin, güçlüyseniz de kaçının, öfkeliyseniz da onları rahatsız edin, alçakgönüllüyseniz de onları kibirlenin, rahatlaysınlar da onları yorun, yakınsınız da onları ayırın, onların hazırlıksız olduğu yerleri saldırın, onları beklemedikleri yerden çıkarın. Bu, savaş sanatıdır ve önceden aktarılmamalıdır.
I.6.
Son olarak, akıllı önlemleriniz, günlük kullanım için malzemelerin tüketim sınırını tahmin edecek ve her zaman bol miktarda malzemeyle donatılacaksınız. En büyük zaferlerin ardından, savaştan sonra sakin bir şekilde zaferin meyvelerini, vatandaşlarınızın tepkilerinin içinde, size borçlu oldukları için sizinle paylaşmak için sakin bir şekilde evinize döneceksiniz. Bu, genel olarak benim kişisel deneyimlerimden kaynaklanan düşüncelerdir ve size bildirmek bir görevimdir.
Not: Yazar, kendisi yaşadığı ülkede ve zaman için konuşuyor. Çin İmparatorluğu, o zamanlar birçok devlet arasında bölünmüştü, bu devletleri yönetenler arasında savaşa girilmediği nadir görülen bir durumdu. Çünkü çıkarlar farklı olduğu için, başarılı olacak yollarla onları elde etmeye çalışıyorlardı; bunlardan en güvenilirlerinden biri, komşularını kendi tarafına çekmekti.
