Текст на китайски
江海所以能为百谷王，以其善下之，故能为百谷王。
是以圣人欲上人，必以言下之；欲先人，必以身后之。
是以圣人处上而人不重，处前而人不害，是以天下乐推而不厌。
以其不争，故天下莫与之争。
Превод
Защо реките и морето могат да бъдат крале на всички води?
Защото те знаят да се държат по-ниско от тях.
Това е причината, защо те могат да бъдат крале на всички води.
Така, когато Свещения иска да бъде над хората, трябва да се понижава чрез думите си.
Когато иска да бъде пред хората, трябва да се отстъпва с тялото си.
За това Свещения е над всички и не е тежък за хората; е пред всички и хората не се обиждат.
За това цялата страна го обича да служи и не се умори.
Защото не се надпреварва (за първо място), няма никой в страната, който да може да се надпревари с него.
Бележки
H: В този раздел Лао-цзи научава кралете да се забравят самите себе си (букв. „той им преподава добродетелта да не имат „аз“ – на немски das Ich“).
E: Така се определя думата 王 „крал“: това е този, към когото цялата страна отива (往 ) за да се подчинява на него. (Тук има нещо като игра на думи.) Реките от цялата вселена се стичат към реките и моретата, като да се подчиняват на тях; за това реките и моретата са крале на всички течения. Как се постига това (т.е. теченията да се стичат към тях)? Само защото са разположени по-ниско от всички течения. (Ср. гл. LXI.)
A: Кралят трябва да се понижава като реките и моретата. Лю-кие-фу: Когато кралят се нарича сам си сирак, бездарен, лишен от добродетел, вижда се, че чрез думите си се понижава пред хората.
Уеу-тиен-син: Свещеният е с такава скромност и смирение, че се намира над и пред хората без да иска това (и като да не осъзнава това). Четятелят, казва Уеу-тиен-син (трябва да отива на среща с смисъла); той не трябва, както казва Менг-цзе, да изкривява мисълта на автора, като се привързва робски към буквата.
E: Хората естествено искат да нахълтят върху права на своите надчинени; но, защото Свещеният може да се понижава под хората и да се поставя след тях, въпреки че е издигнат над тях, те го приемат с радост и не го наричат тежък, т.е.: той не им е обременителен. (Лю-кие-фу: Те го наричат лек; Ли-си-чай: Те не осъзнават, че имат крал.)
H: 不害 „той (хората) не претърпяват вреда“. Лю-кие-фу, сходен смисъл: 以为宗主而利 „те смятат, че е полезно да го следват и да му се подчиняват“.
Алтернативно E: Въпреки че е пред хората, те се радват да го последват и нямат намерение да му навредят, 而无相害之心 .
B обяснява 推 с 事 „служение“, а E с 让 „отстъпване, подчинение“, същия смисъл. A го превежда с 推 „потънаване напред“. Те обичат да го поставят напред, да го представят, за да стане техен водач.
E: Ако е издигнат над хората и им е обреметителен; ако е пред хората и те му навредят (H: и претърпяват вреда), тогава, въпреки че му се подчиняват, не би се радвали; ако се радвали, не би могли да се уморят от това. Но, защото не им е обреметителен и не искат да му навредят (виж H, E, бележка 533), те обичат да му служат, и до края на живота си не се уморяват от това.
E: Думите 下之 „се понижава под хората“, 后之 „се поставя след хората“, съдържат имплицитно идеята на 不争 „не се надпреварва“. За това цялата страна го обича да служи и не се уморява. От това става ясно, че в цялата страна няма никой, който може да се надпревари с него.
