中国語のテキスト
江海所以能為百谷王，以其善下之，故能為百谷王。
是以聖人欲上人，必以言下之；欲先人，必以身後之。
是以聖人處上而人不重，處前而人不害，是以天下樂推而不厭。
以其不爭，故天下莫与之爭。
翻訳
なぜ川や海が百谷の王になれるのか？それは、それらが下に位置するからだ。だからこそ、百谷の王になれるのだ。聖人は民を上に置こうと欲する時、言葉で自分を下に置かなければならない。民を先に立たせようと欲する時、身を後ろに置かなければならない。だからこそ、聖人は民の上に立っても民は負担に感じず、先に立っても民は害を受けない。だからこそ、天下の民は聖人に仕え、飽きることがない。聖人は争わないからこそ、天下の誰も聖人と争うことはできない。
注釈
H：この章では、老子は王たちに自己を忘れることを教えている（文字通り「自己を持たない徳」を教えている、ドイツ語でdas Ich）。
E：ここで「王」という言葉を定義する。それは天下の民が向かってくる（往）ものだ（ここには言葉遊びがある）。宇宙のすべての小川が川や海に向かい、従うように、川や海はすべての流れの王となる。彼らはそれをどう達成するのか（つまり、流れが彼らの中に入るようにするのか）？ それは、すべての流れの下に位置しているからだけだ。（第61章を参照。）
A：王は川や海のように自分を低くする必要がある。劉季夫：王が自分を孤児、平凡、徳のない者と呼ぶ時、言葉で自分を民の下に置いていることがわかる。
欧陽修：聖人は非常に謙虚で、人々の上に立っても前に立っても、それを望んでいない（そして無意識に）。欧陽修は読者に言う；作者の文字通りの意味に固執して、孟子の言葉を引用して作者の思想を歪めるべきではない。
E：人は自然と上位の権利を侵害したがるが、聖人は自分を人々の下に置き、人々の後ろに立つことができる。だから、人々は喜んで彼を受け入れ、彼が負担にならない（劉季夫：彼らは彼を軽いと感じる；李斯斎：彼らは王がいることに気づかない）。
H：不害「民は害を受けない」。劉季夫、同じ意味：彼らは彼に従い、彼に従うことが有利だと感じる（以為宗主而利）。
E：彼が人々の前に立っても、人々は彼に従うことを喜び、彼に害を加える意図はない（而无相害之心）。
Bは推を事「仕える」と説明し、Eは让「譲る、従う」と説明する。Aは推で「押し出す」と訳している。彼らは彼を押し出し、彼が彼らの主になるようにすることを好む。
E：もし彼が人々の上に立って彼らの負担になり、人々の前に立って彼らに害を加えたら（H：そして彼らが苦しむ）、たとえ彼に従っても、彼らはそれを喜ばないだろう。もし彼らがそれを喜んだとしても、彼らは必ずそれを飽きるだろう。しかし、彼は彼らの負担になっていないし、彼らが彼に害を加えようと望んでもいない（H、E、注533を参照）、彼らは彼に仕えることを喜び、一生涯彼に仕えることを飽きることがない。
E：言葉「下之」彼は人々の下に身を低くし、「後之」彼は人々の後ろに立つ、これには「争わない」という意味が含まれている。だからこそ、天下の民は彼に仕え、飽きることがない。こうして、天下の誰も彼と争うことはできないことがわかる。
