Texte chinois
江海所以能为百谷王，以其善下之，故能为百谷王。
是以圣人欲上人，必以言下之；欲先人，必以身后之。
是以圣人处上而人不重，处前而人不害，是以天下乐推而不厌。
以其不争，故天下莫与之争。
Traduction
Varför kan floderna och haven bli kungar över alla vatten?
Eftersom de vet att hålla sig under dem.
Därför kan de bli kungar över alla vatten.
Därför, när den helige vill vara över folket, måste han genom sina ord placera sig under dem.
När han vill vara före folket, måste han med sin person placera sig efter dem.
Därför är den helige placerad över alla och är inte en börda för folket; han är placerad före alla och folket lider inte av det.
Därför älskar hela riket att tjänstgöra honom och tröttnar aldrig på det.
Eftersom han inte strider (om första platsen), finns det ingen i riket som kan strida med honom.
Notes
H : I detta kapitel lär Lao-tse kungarna att glömma sig själva (litterärt "han lär dem dygden att inte ha ett jag, på tyska das Ich").
E : Så definieras ordet 王 "kung": det är den till vilken hela riket går (往 ) för att underkasta sig honom. (Det finns här en slags ordlek.) Bäckarna i hela universum går till floderna och haven, som om de underkastar sig dem; därför är floderna och haven kungar över alla strömmar. Hur uppnår de detta (det vill säga att strömmarna går in i dem)? Det är bara för att de ligger under alla strömmar. (Se kapitel LXI.)
A : Kungarna måste sänka sig som floderna och haven. Liu-kie-fou: När kungen kallar sig själv för föräldralös, medelmåttig, utan dygd, ser man att han genom sina ord placerar sig under folket.
Ou-yeou-thsing: Den helige är så överlägsen i sin ödmjukhet och självförnekelse att han placeras över och före människorna utan att ha önskat det (och som om omedvetet). Läsaren, säger Ou-yeou-thsing (måste gå till mötes med meningen); han bör inte, som Mencius uttrycker det, förvränga författarens tanke genom att slaviskt fästa sig vid bokstaven.
E : Människor älskar naturligt att inkräkta på sina överordnades rättigheter; men eftersom den helige kan sänka sig under människorna och placera sig efter dem, även om han är högt uppsatt över dem, bär de honom med glädje och tycker inte att han är tung, det vill säga: han är inte en börda för dem. (Liu-kie-fou: De tycker att han är lätt; Li-si-tchaï: De märker inte att de har en kung.)
H : 不害 "han (folket) lider inte av skada". Liu-kie-fou, samma betydelse: 以为宗主而利 "de anser att det är fördelaktigt att följa och lyda honom".
E : Även om han är placerad före människorna, gläds de åt att följa honom och har ingen avsikt att skada honom, 而无相害之心 .
B förklarar 推 med 事 "tjänstgöra", och E med 让 "ge vika för, lyda", samma betydelse. A översätter med 推 "trycka framåt". De älskar att ställa honom framåt, att presentera honom så att han blir deras herre.
E : Om han hade varit upphöjd över människorna och varit en börda för dem; om han hade varit placerad före människorna och de hade skadat honom (H: och lidit av det), då skulle de, även om de lydde honom, inte glädjas åt det; om de glädde sig åt det, skulle de inte misslyckas med att tröttna på det. Men eftersom han inte är en börda för dem, och de inte vill skada honom (se H, E, not 533), älskar de att tjänstgöra honom, och till slut av livet tröttnar de inte på honom.
E : Orden 下之 "han sänker sig under människorna", 后之 "han placerar sig efter människorna", innehåller implicit idén om 不争 "inte strida". Därför älskar hela riket att tjänstgöra honom och tröttnar inte på det. Man ser därigenom att i hela riket ingen kan konkurrera med honom.
