Chinesischer Text
江海所以能为百谷王，以其善下之，故能为百谷王。
是以圣人欲上人，必以言下之；欲先人，必以身后之。
是以圣人处上而人不重，处前而人不害，是以天下乐推而不厌。
以其不争，故天下莫与之争。
Übersetzung
Warum können die Flüsse und Meere die Könige aller Gewässer sein?
Weil sie wissen, sich unter ihnen zu halten.
Darum können sie die Könige aller Gewässer sein.
Daher, wenn der Heilige über das Volk herrschen will, muss er durch seine Worte unter ihm stehen.
Wenn er vor dem Volk stehen will, muss er sich mit seiner Person hinter es stellen.
Daher steht der Heilige über allen, und das Volk empfindet ihn nicht als Last; er steht vor allen, und das Volk leidet nicht darunter.
Daher liebt das ganze Reich, ihm zu dienen, und es ermüdet nicht daran.
Weil er nicht streitet (um den ersten Platz), gibt es niemanden im Reich, der mit ihm streiten könnte.
Anmerkungen
H: In diesem Kapitel lehrt Laozi die Könige, sich selbst zu vergessen (wörtlich: «er lehrt sie die Tugend, das Ich nicht zu haben, auf Deutsch das Ich»).
E: So definiert man das Wort 王 «König»: Es ist derjenige, zu dem das ganze Reich kommt (往 ), um sich ihm zu unterwerfen. (Hier gibt es eine Art Wortspiel.) Die Bäche des ganzen Universums fließen in die Flüsse und Meere, als würden sie sich ihnen unterwerfen; darum sind die Flüsse und Meere die Könige aller Strömungen. Wie erreichen sie das (dass die Strömungen in sie fließen)? Nur weil sie sich unter allen Strömungen befinden. (Vgl. Kapitel LXI.)
A: Der König muss sich wie die Flüsse und Meere erniedrigen. Liu-kie-fou: Wenn der König sich selbst als Waise, mittelmäßig, ohne Tugend bezeichnet, sieht man, dass er sich durch seine Worte unter das Volk stellt.
Ou-yeou-thsing: Der Heilige ist von einer so hervorragenden Bescheidenheit und Demut, dass er über und vor den Menschen steht, ohne es zu wollen (und wie unbewusst). Der Leser, sagt Ou-yeou-thsing (muss dem Sinn vorausgehen); er darf nicht, wie Meng-tseu es ausdrückt, den Gedanken des Autors entstellen, indem er sich sklavisch an den Buchstaben klammert.
E: Die Menschen neigen natürlich dazu, die Rechte ihrer Vorgesetzten zu überschreiten; aber weil der Heilige sich unter die Menschen stellen und sich hinter sie stellen kann, obwohl er über ihnen steht, tragen sie ihn mit Freude und finden ihn nicht schwer, das heißt: er ist ihnen keine Last. (Liu-kie-fou: Sie finden ihn leicht; Li-si-tchaï: Sie merken nicht, dass sie einen König haben.)
H: 不害 «er (das Volk) erleidet keinen Schaden». Liu-kie-fou, gleiche Bedeutung: 以为宗主而利 «er findet es vorteilhaft, ihm zu folgen und zu gehorchen».
Aliter E: Obwohl er vor den Menschen steht, freuen sie sich, ihm zu folgen, und haben nicht die Absicht, ihm zu schaden, 而无相害之心 .
B erklärt 推 durch 事 «dienen», und E durch 让 «den Vortritt lassen, gehorchen», gleiche Bedeutung. A übersetzt es mit 推 «vorwärts schieben». Sie lieben es, ihn vorwärts zu schieben, ihn als ihren Herrn zu präsentieren.
E: Wenn er über den Menschen stünde und ihnen zur Last fiele; wenn er vor den Menschen stünde und sie ihm schaden würden (H: und darunter litten), dann würden sie ihm zwar gehorchen, aber sie würden sich nicht darüber freuen; wenn sie sich freuen würden, würden sie sich nicht daran ermüden. Aber weil er ihnen nicht zur Last fällt und sie ihm nicht schaden wollen (vgl. H, E, Anmerkung 533), lieben sie es, ihm zu dienen, und bis ans Ende ihres Lebens ermüden sie nicht daran.
E: Die Wörter 下之 «er erniedrigt sich unter die Menschen», 后之 «er stellt sich hinter die Menschen» enthalten implizit die Idee von 不争 «er streitet nicht». Darum liebt das ganze Reich, ihm zu dienen, und es ermüdet nicht daran. Man sieht daraus, dass im ganzen Reich niemand mit ihm streiten kann.
