Китайски текст
吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知。知我者希，则我者贵。是以圣人被褐怀玉。
Превод
Моите думи са много лесни за разбиране, много лесни за изпълнение.
В света никой не може да ги разбере, никой не може да ги изпълни.
Моите думи имат произход, моите действия имат правило.
Хората не ги разбират, затова ме игнорират.
Тези, които ме разбират, са много малко. Затова аз съм още по-ценен.
Оттук идва, че Свещения се облече в груби дрехи и скрива скъпоценни камъни в своето сърце.
Бележки
E : Всички думи на Лао Цъ са сигурно лесни за разбиране, лесни за изпълнение. Ако в света (или в империята) никой не може да ги разбере или изпълни, това е защото никой няма ясно представа за 道 и 德 .
E : Думите 宗 « произход » (A: букв. « прадядо »), и 君 « правило » (в народното « принц »), се отнасят до 道 и 德 . Няма нито една дума на Лао Цъ, която да няма твърда основа. В действителност те имат за произход и основа 道 и 德 . С тях (с 道 и 德 ) Свещения управлява всички дела на империята, с тях различава ясно успехите и провалите, което е достойно за одобрение или осъждане; с тях разкрива сигурните предвестия за несчастие или щастие, за победа или поражение. Така 道 е произходът на думите му, 德 е правилото (буквално « принцът, т.е. регулаторът ») на действияте му.
Лю Кие Фу: Те не знаят 道 , който е произходът на моите думи, нито 德 , което е правилото на моите действия.
E : Е необходимо хората да знаят 道 и 德 ; след това ще знаят извора и природата на моите думи, и може би ще могат да ги изпълнят. Но, като не знаят нито 道 , нито 德 , оттук идва, че, въпреки че моите думи са много лесни за разбиране, до края на живота си те не могат да ги разберат.
E : Тези, които разбират моите думи, са много малко. Това показва, че моите думи са високи и сложни; именно заради това те са достойни за уважение. Те не биха били достойни за това, ако всички хора могат да ги разберат.
Някои издания, например A, B, H, носят 则 « тези, които », след 我 « аз ». По този начин прилагателното 则 става глагол « имитирам, вземам за образец » (H: 法 ), и трите думи 则我者 означават: « тези, които ме вземат за образец (са ценени) ».
Буквално: Носи дрехи от вълна и закриля скъпоценни камъни в своето сърце. E: Лао Цъ иска да покаже, че хората (обикновените) не могат да го познаят.
B: Вътрешно той притежава сублимен красота; но чрез лицето и външния си вид изглежда обикновен и глупав. Той е като острицата, която крие перла под своята груба обвивка; като необработен камък, който крие скъпоценен диамант. Оттук идва, че обикновеният човек не може да види неговата вътрешна красота или скритите му добродетели.
