Čínský text
小国寡人，使有什伯之器而不用，使人重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡狗之声相闻，民至老死，不相往来。
Překlad
(Kdybych vládl) malému království a lidu s malým počtem obyvatel, ačkoliv by měli zbraně pro deset nebo sto mužů, zabránil bych jim, aby je používali. Naučil bych lid, aby se báli smrti a neodcházeli daleko. Kdyby měli lodě a vozy, nevstoupili by do nich. Kdyby měli brnění a kopí, nenosili by je. Zavrátil bych je k používání provázků s uzly. Chutnal by jim jídlo, nacházeli by v oblečení eleganci, cítili by se pohodlně ve svých domech, milovali by své jednoduché zvyky. Pokud by sousední království bylo naproti mému a kdokoli by slyšel hlasy kohoutů a psů, můj lid by dospěl ke stáří a smrti, aniž by navštívil sousední lid.
Poznámky
苏辙 : Laozi žil v době úpadku dynastie 周 . Vnější projevy (zdvořilost) převládaly nad upřímností srdce a mravy se stále více zhoršovaly. Laozi chtěl zachránit lidi pomocí nečinnosti; proto na konci svého díla vysvětluje, co by si přál. Chtěl by vládnout malému království, kde by mohl uplatnit svou nauku, ale nepodařilo se mu to.
苏辙 : Slovo 什 znamená „deset mužů“ (jak ukazuje jeho složení). Slovo 伯 znamená „sto mužů“.
Avšak, neboť žádný slovník nedává slovu 伯 (vulgárně „starší bratr otce“) tento význam, upřednostnil jsem výklad 百 z edice C, která s sebou nese svou definici. Ve skutečnosti slovo 百 znamená „skupina sta mužů“, protože se skládá ze znaků 人 „muž“ a 百 „sto“.
B : Slovo 器 znamená „zbraň“ 兵器 .
Ibid. Jedná se o malé království o sto 里 (deset lig).
B : Lid by nebyl zatížen daněmi ani povinnostmi, (E) miloval by svůj život, byl by připoután k životu a bál by se smrti.
A : Moje správa by nebyla lidem obtěžující, cvičili by klidně své povolání, nedostěhovali by se daleko a neopustili by svou rodnou zem, aby hledali štěstí jinde.
A : Zůstal by v stavu čistoty a absolutního klidu; nehledal by štěstí v dalekých cestách.
H : Slovo 陈 znamená vlastně „uspořádat, rozložit do pořádku“.
B : Neměl by žádný důvod k útoku na jiné ani k válce s nimi; (A) nevyvolal by nenávist a odpor sousedních království a nemusel by se bránit před jejich útoky.
V nejstarších dobách, když ještě nebylo vynalezeno psaní, lidé používali provázky s uzly k vyjadřování svých myšlenek. (Viz 通鉴纲目 , část I, kniha I, fol. 2.) V té době byly mravy čisté a jednoduché a, podle názoru Laoziho, ještě nebyly zkazeny pokrokem civilizace.
V myšlence autora znamenají slova „zavrátím lid k používání provázků s uzly“: „zavrátím lid k své původní jednoduchosti“.
H : Lid by byl spokojený se svým osudem; nechtěl by nic mimo sebe. Nebyl by zaměstnán ani svou ústí, ani svým tělem; miloval by své hrubé oblečení a jeho hrubé pokrmy by mu připadaly lahodné.
E : V tomto případě by dvě země byly velmi blízko.
Dosáhl by konce stáří, aniž by se zamýšlel navštívit sousední lid, protože by (A) byl bez přání a (E) nehledal nic nad rámec toho, co má.
H : Laozi se tak vyjádřil v tomto kapitolu, protože nenáviděl prince své doby, které viděl, jak se věnují činnosti (opak nečinnosti) a používají opatrnosti a síly, které milovaly válku, aby uspokojily svou chamtivost, přisvojovaly si bohatství svých poddaných, aby uspokojily své vášně, a nestaraly se o lid. Proto bylo jejich království v nepokoji, lid se rychle zchudl a stal se každým dnem obtížněji ovladatelným.
