Kinesisk text
小国寡人，使有什伯之器而不用，使人重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡狗之声相闻，民至老死，不相往来。
Översättning
(Om jag styrde) ett litet rike och ett fåtal människor, även om de hade vapen för tio eller hundra män, skulle jag hindra dem från att använda dem. Jag skulle lära folket att frukta döden och inte utvandra långt bort. När de hade båtar och vagnar skulle de inte stiga ombord. När de hade rustningar och spjut skulle de inte bära dem. Jag skulle få dem att återgå till användningen av knutna snören. De skulle njuta av sin mat, hitta elegans i sina kläder, trivas i sina hem och älska sina enkla vanor. Om ett annat rike låg mitt emot mitt, och ljudet av tuppar och hundar hördes från det ena till det andra, skulle mitt folk nå ålderdom och döden utan att ha besökt grannfolket.
Anteckningar
苏辙 : Laozi levde under Zhou-dynastins förfall. Yttre former (studierad artighet) dominerade, det vill säga hade ersatt hjärtats ärlighet, och seden fördärvades alltmer. Laozi ville rädda människorna genom icke-handlande; därför säger han i slutet av sitt verk vad hans önskningar hade varit. Han hade önskat styra ett litet rike för att applicera sin lära, men lyckades inte.
苏辙 : Ordet 什 betyder "tio män" (som dess sammansättning visar). Ordet 伯 betyder "hundra män". H: Samma betydelse.
Men eftersom inget lexikon ger denna betydelse till ordet 伯 (vanligen "faderns äldre bror"), föredrog jag läsningen 百 från utgåvan C, som bär sin definition. I själva verket betyder ordet 百 "en grupp av hundra män", eftersom det består av tecknen 人 "människa" och 百 "hundra".
B : Ordet 器 betyder "krigsvapen" 兵器 .
Ibid. Det handlar här om ett litet rike på hundra 里 (tio mil).
B : Folket skulle inte belastas med skatter eller tvångsarbete, (E) de skulle älska sitt liv, de skulle vara knutna till livet och frukta döden.
A : Min administration skulle inte vara besvärlig för folket, de skulle utöva lugnt sitt yrke, de skulle inte utvandra långt bort och inte överge sitt hemland för att söka lyckan någon annanstans.
A : De skulle förbli i ett tillstånd av renhet och fullständig lugn; de skulle inte sätta sitt lycka i att resa långt bort.
H : Ordet 陈 betyder egentligen "ordna, arrangera i ordning".
B : Jag skulle inte ha någon anledning att attackera andra eller föra krig; jag (A) skulle inte dra på mig hat och bitterhet från grannrikena, och jag skulle inte behöva försvara mig mot deras attacker.
I högantiken, när skriften ännu inte hade uppfunnits, använde människor knutna snören för att kommunicera sina tankar. (Se 通鉴纲目 , del I, bok I, fol. 2.) Vid den tiden var seden ren och enkel, och enligt Laozi hade de ännu inte förvärvats av framsteg i kunskap.
I författarens tanke betyder orden "jag skulle återföra folket till användningen av knutna snören": "jag skulle återföra folket till dess ursprungliga enkelhet".
H : Folket skulle vara nöjda med sitt öde; de skulle inte längta efter något utanför sig själva. De skulle inte bry sig om sin mun eller sin kropp; de skulle älska sina grova kläder, och deras enkla måltider skulle förefalla dem läckra.
E : I det här fallet skulle de två länderna vara extremt nära varandra.
De skulle nå ålderdomens slut utan att ha tänkt på att besöka grannfolket, eftersom de (A) skulle vara fria från begär, och (E) inte skulle söka något bortom vad de äger.
H : Laozi har uttryckt sig så här i detta kapitel eftersom han hatade prinsarna under sin tid, som han såg sig engagera i handling (det motsatta av icke-handlande) och använda sig av list och styrka, som älskade att föra krig för att tillfredsställa sin girighet, som tog sig av sina undersåters rikedomar för att tillfredsställa sina passioner, och inte brydde sig om folket. Därför var deras rike i kaos, folket blev snabbt fattigare och blev allt svårare att styra.
