Kinesisk tekst
小国寡人，使有什伯之器而不用，使人重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡狗之声相闻，民至老死，不相往来。
Oversættelse
(Hvis jeg herskede over) et lille rige og et lille folk, selvom de havde våben til ti eller hundrede mænd, ville jeg forhindre dem i at bruge dem. Jeg ville lære folket at frygte døden og ikke at emigrere langt væk. Selvom de havde skibe og vogne, ville de ikke bestige dem. Selvom de havde rustninger og lancer, ville de ikke bære dem. Jeg ville få dem til at vende tilbage til brugen af knudede snore. De ville nyde deres mad, finde eleganse i deres tøj, glæde sig over deres hjem og elske deres enkle skikke. Hvis et andet rige lå over for det, og lyden af hane og hund kunne høres fra det ene til det andet, ville mit folk nå alderdom og dø uden at have besøgt nabofolket.
Noter
苏辙 : Laozi levede i tiden for Zhou-dynastiets forfald. Eksterne demonstrationer (de ydre former for studeret høflighed) herskede, det vil sige havde erstattet hjertevarmens ærlighed, og skikkerne blev stadig mere forfaldne. Laozi ville have reddet menneskene ved ikke-handling; derfor siger han ved afslutningen af sit værk, hvad hans ønske ville have været. Han ville have ønsket at styre et lille rige for at anvende sin lære der, men det lykkedes ham ikke.
苏辙 : Ordet 什 betyder "ti mænd" (som også indikeres af dets sammensætning). Ordet 伯 betyder "hundrede mænd". H: Samme betydning.
Men da ingen ordbog giver denne betydning til ordet 伯 (almindeligvis "faderens ældre bror"), foretrak jeg lektionen 百 fra udgaven C, som bærer sin definition med sig. Faktisk betyder ordet 百 "en styrke på hundrede mænd", fordi det består af tegnene 人 "mand" og 百 "hundrede".
B: Ordet 器 betyder "krigsvåben" 兵器 .
Ibid. Her handler det om et lille rige på hundrede 里 (ti mil).
B: Folket ville ikke blive belastet med skatter eller tvangsarbejde, (E) de ville elske deres eksistens, de ville være knyttet til livet og frygte døden.
A: Min administration ville ikke være generende for folket, de ville udøve deres erhverv roligt, de ville ikke emigrere langt væk og forlade deres hjemland for at søge lykke andre steder.
A: De ville forblive i en tilstand af renhed og absolut ro; de ville ikke sætte deres lykke i at rejse langt væk.
H: Ordet 陈 betyder egentlig "at arrangere, at ordne".
B: Jeg ville ikke have nogen grund til at angribe andre eller føre krig mod dem; jeg (A) ville ikke tiltrække mig had og forbitrelse fra nabolandene, og jeg ville ikke have brug for at forsvare mig mod deres angreb.
I højantikken, da skriften endnu ikke var opfundet, brugte menneskene knudede snore til at kommunikere deres tanker. (Se 通鉴纲目 , del I, bog I, fol. 2.) På denne tid var skikkerne rene og enkle, og ifølge Laozi's idéer var de endnu ikke blevet forværret af fremskridt i oplysning.
I forfatterens tanke betyder ordene "jeg ville føre folket tilbage til brugen af knudede snore": "jeg ville føre folket tilbage til dets oprindelige enkelhed".
H: Folket ville være tilfreds med deres skæbne; de ville ikke ønske noget udenfor sig selv. De ville ikke beskæftige sig med deres mund eller krop; de ville elske deres grove tøj, og deres grove retter ville synes dem forfinede.
E: I dette tilfælde ville de to lande være ekstremt tæt på hinanden.
De ville nå alderdom uden at have tænkt på at besøge nabofolket, fordi de (A) var fri for ønsker, og (E) ikke søgte noget ud over det, de ejer.
H: Laozi har udtrykt sig således i dette kapitel, fordi han hadede prinserne i sin tid, som han så være optaget af handling (det modsatte af ikke-handling) og bruge klogskab og magt, som elskede at føre krig for at tilfredsstille deres grådighed, som tilægnede sig rigdomme fra deres undersåtter for at tilfredsstille deres lyster, og ikke bryde sig om folket. Derfor var deres rige i uorden, folket forarmede hurtigt, og blev stadig sværere at styre.
