Čínský text
信言不美，美言不信。
善者不辩，辩者不善。
知者不博，博者不知。
圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多。
天之道，利而不害。
圣人之道，为而不争。
Překlad
Upřímné slova nejsou elegantní; elegantní slova nejsou upřímná.
Dobrý člověk není mluvný; ten, kdo je mluvný, není dobrý.
Ten, kdo poznává (Tao), není učencem; ten, kdo je učencem, jej nepoznává.
Svatý nehromadí (bohatství).
Čím více (svou ctností) využívá pro lidi, tím více se jí nabývá.
Čím více dává lidem, tím více se obohacuje.
Taková je cesta nebes, že je pro bytosti prospěšná a neškodí jim.
Taková je cesta svatého, že jedná a nesváří se.
Poznámky
E : Pravdivá slova nepotřebují půjčené ozdoby.
E : Ten, kdo jedná dobře (A: kdo praktikuje Tao), se nesnaží mluvit obratně.
E : Ten, kdo má podstatné (doslova „shrnutí“) toho, co je třeba vědět, nepotřebuje získávat mnoho vědomostí.
E : Svatý využívá své Tao pro lidi, dává lidem všechny své bohatství (doslova: „svůj prospěch“, slovo bohatství se zde bere v přeneseném smyslu). Ačkoliv je rozptyluje (své Tao a bohatství) na všechny lidi říše a odkazuje je budoucím generacím, jeho Tao se stále více zvětšuje a zůstává nevyčerpatelný; jeho bohatství se stále více zvětšuje a nezažívá žádné zmenšení.
A myslí si, že zde jde o skutečné bohatství. „Když rozptýlí vliv své ctnosti pro lidi, jeho ctnost se stává ještě hojnější. Když rozptýlí své bohatství v almužnách, jeho bohatství se stává ještě hojnějším.“
E : Nebe živí všechny bytosti; je pro ně prospěšné a nečiní jim žádnou škodu.
E : Svatý pomáhá říši Tao; když jsou jeho zásluhy dokončeny, nepřipojuje se k nim (a stáhne se do ústraní).
A : Nesváří se o zásluhy nebo slávu. Viz kapitola II, IX.
