Kapitel 15 af Laozi

Kinesisk tekst

古gǔ之zhī善shàn为wéi士shì者zhě, 微wēi妙miào玄xuán通tōng, 深shēn不bù可kě识shí.
夫fú唯wéi不bù可kě识shí, 故gù强qiǎng为wéi之zhī容róng: 豫yù若ruò冬dōng涉shè川chuān, 犹yóu若ruò畏wèi四sì邻lín, 俨yǎn若ruò客kè, 涣huàn若ruò冰bīng将jiāng释shì, 敦dūn若ruò朴pǔ, 混hùn若ruò浊zhuó, 旷kuàng若ruò谷gǔ.
孰shú能néng浊zhuó以yǐ静jìng之zhī? 徐xú清qīng.
安ān以yǐ动dòng之zhī? 徐xú生shēng.
保bǎo此cǐ道dào者zhě, 不bù欲yù盈yíng.
夫fú唯wéi不bù盈yíng, 能néng蔽bì复fù成chéng.

Oversættelse

I oldtiden var dem, der udmærkede sig i at praktisere Dao, subtile og dybsindige, mystiske og indsigtsfulde.
De var så dybe, at de ikke kunne kendes.
Fordi de ikke kunne kendes, vil jeg forsøge at beskrive deres udseende:
Forsigtige, som en der krydser en vinterflod.
Årvågne, som en der frygter fare fra alle sider.
Høflige, som en gæst.
Eftergivende, som is der er ved at smelte.
Enkle, som ubearbejdet træ.
Tomme, som en hule.
Uklar, som grumset vand.
Hvem kan vente tålmodigt, indtil slammet sætter sig?
Hvem kan blive stille, indtil øjeblikket for handling kommer?
Dem, der bevarer denne Dao, ønsker ikke at være fulde.
Fordi de ikke er fulde, kan de fornyes og ikke ende.

Noter

B: Dem, der dyrker 道 (Dào) i dag, søger anerkendelse og frygter intet mere end at være ukendte. Men i oldtiden handlede dem, der dyrkede 道 (Dào) (dette er den betydning, som 尹喜 (Yǐn Xǐ) giver her til ordet 式, shì) anderledes. De (E) identificerede sig med 道 (Dào), derfor var de subtile og dybsindige, mystiske og indsigtsfulde. De var så dybe, at de ikke kunne kendes; da de ikke kunne kendes, ville det være umuligt at beskrive dem nøjagtigt. Jeg vil forsøge at give et approximativt indtryk af, hvordan de så ud.

C: De tøvede med at påtage sig noget, ligesom man tøver med at krydse en flod om vinteren.

E: De var opmærksomme, på vagt og (C) turde ikke gøre noget galt.

H: De var ydmyge, reserverede og turde ikke fremhæve sig selv.

尹喜 (Yǐn Xǐ): Når et menneske begynder at blive født, ligner det et stort tomrum; snart kondenseres dets væsen og tager form, ligesom vand bliver til is. Derfor frigør dem, der praktiserer 道 (Dào), sig fra deres krop for at vende tilbage til deres oprindelige essens, som is der smelter og bliver til vand igen.

E: Ordet 敦 (dūn) betyder her "hel", det vil sige "i sin naturlige tilstand, simpel, uden pynt eller elegance." (De bevarede deres naturlige enkelhed.)

E: De var tomme og berøvet alt (bogst. "de indeholdt intet").

E: De syntes omgivet af mørke og uden skelnen.

E: Ordet 愚 (yú) betyder, at de syntes "ukloge, dumme." B: De smeltede sammen med verden og sænkede sig til dens støvs niveau; deres handlinger syntes ikke at adskille sig fra andre menneskers.

C: De modtog uden klager verdens vanære og snavs.

E: Tidligere refererede ordet 愚 (yú) "forvirret" til den vise, der syntes uklog og dum. Men her refererer det til massens hjerte, der er fyldt med forvirring og uorden. Grumset vand kan renses; men hvis det ikke får lov til at sætte sig og bliver omrørt, vil det aldrig blive klart. E: Udtrykket 孰能 (shú néng), "hvem kan?" tjener til at opmuntre mennesker.

E: Hvis man ofte henter vand fra en brønd, kan det ikke undgå at blive grumset. Hvis et træ ofte flyttes, kan det ikke undgå at dø. Det samme gælder for menneskets natur og følelser. Hvis vi rykkes op med rode i vores følelser, hvis vi undertrykker vores tanker, vil urenheder og forvirring forsvinde, og en himmelsk glans vil skinne i os. Hvis vi koncentrerer vores evne til at se og høre indad, vil vores ånder berolige sig, og vi vil blive født til det åndelige liv. Hvis et menneske kan handle på denne måde, vil det, der var groft, blive subtilt, og det vil ligne de vise, der besad 道 (Dào) i oldtiden.

Aliter B: Hvem kan berolige sine længe ophidsede tanker og gradvist vende dem tilbage til deres oprindelige tilstand?

E: Dem, der bevarer denne 道 (Dào), ønsker ikke at være fulde. (Vi så i kapitel IV, at 不盈 (bù yíng) betyder "tom." De kan lide at være tomme.) Sandelig, det der er fuldt, kan ikke vare længe (vil snart flyde over). Dette er, hvad 道 (Dào) hader (det kan lide at være tomt). Den vise sætter pris på det, der er slidt og defekt (fig. elsker at fremstå fuld af fejl); verdens mennesker sætter derimod pris på det, der er nyt og nygjorte. De ønsker ikke at være fulde, derfor kan de bevare det, der er slidt og defekt (tilsyneladende), og ønsker ikke at være (glansfulde) som noget nygjorte. B: Den vise fraskriver sig alt indvendigt, efterlader intet, der kan binde den til den materielle verden. Derfor bærer den vise grove klæder og skjuler ædelstene i sit bryst. Udadtil ligner den en galskab; den er som et slidt objekt; den mangler glansen og elegancen, hvormed nye ting (bogst. "nygjorte") tiltrækker massens blik.

Dette afsnit betyder, at den vise foretrækker at fremstå fuld af fejl og mangler frem for at skinne med ydre fordele. På denne måde bevarer den den fortjeneste, den besidder indvendigt.