Kapitel 15 ur Laozi

Kinesisk text

古gǔ之zhī善shàn为wéi士shì者zhě, 微wēi妙miào玄xuán通tōng, 深shēn不bù可kě识shí.
夫fú唯wéi不bù可kě识shí, 故gù强qiǎng为wéi之zhī容róng： 豫yù若ruò冬dōng涉shè川chuān, 犹yóu若ruò畏wèi四sì邻lín, 俨yǎn若ruò客kè, 涣huàn若ruò冰bīng将jiāng释shì, 敦dūn若ruò朴pǔ, 混hùn若ruò浊zhuó, 旷kuàng若ruò谷gǔ.
孰shú能néng浊zhuó以yǐ静jìng之zhī？ 徐xú清qīng.
安ān以yǐ动dòng之zhī？ 徐xú生shēng.
保bǎo此cǐ道dào者zhě, 不bù欲yù盈yíng.
夫fú唯wéi不bù盈yíng, 能néng蔽bì复fù成chéng.

Översättning

I forntiden var de som utmärkte sig i att praktisera Dao lösa och subtila, abstrakta och genomträngande.
De var så djupa att de inte kunde kännas igen.
Eftersom de inte kunde kännas igen, ska jag försöka ge en bild av (vad de var).
De var blyga som den som korsar en fors på vintern.
De var tveksamma som den som fruktar att bli sedd av sina grannar.
De var allvarliga som en gäst.
De smälte bort som is som smälter.
De var grova som obearbetat trä.
De var tomma som en dal.
De var grumliga som lerigt vatten.
Vem kan lugna det grumliga (i sitt hjärta) genom att låta det vila?
Vem kan födas långsamt (till det andliga livet) genom långvarig ro?
Den som bevarar detta Dao önskar inte att vara full.
Han är inte full (av sig själv), därför behåller han sina (skenbara) brister och önskar inte (att bedömas) som perfekt.

Anmärkningar

B: De som idag odlar 道 (Dào) visar sig öppet och fruktar ingenting så mycket som att vara okända för människor. Men i forntiden var de som odlade 道 (Dào) (det är den mening som 尹喜 (Yǐn Xǐ) ger åt ordet 式, shì) helt annorlunda. De (E) identifierade sig med 道 (Dào), därför var de lösa och subtila, abstrakta och genomträngande. De var så djupa att de inte kunde kännas igen; eftersom de inte kunde kännas igen, skulle det vara omöjligt att beskriva dem troget. Jag ska försöka ge en ungefärlig bild av hur de verkade vara.

C: De var tveksamma att påbörja något, liksom man på vintern är tveksam att korsar en fors.

E: De var uppmärksamma, höll sig på sin vakt och (C) vågade inte göra något ont.

H: De var ödmjuka, reserverade och vågade inte framträda.

尹喜 (Yǐn Xǐ): När människan börjar födas, liknar hon ett stort tomrum; snart kondenseras hennes väsen och tar form, liksom vatten blir till is. Därför frigör den som praktiserar 道 (Dào) sig från sin kropp för att återgå till sin ursprungliga essens, som is som smälter och åter blir vatten.

E: Ordet 敦 (dūn) betyder här ”det som är helt”, det vill säga ”det som är i sitt naturliga tillstånd, det som är enkelt, utan prydnad, utan elegans”. (De hade sin naturliga enkelhet.)

E: De var tomma och berövade allt (litterärt ”de innehöll ingenting”).

E: De verkade omgivna av mörker och berövade förmåga att skilja.

E: Ordet 愚 (yú) betyder att de verkade ”okunniga, dumma”. B: De smälte samman med sin tid och sänkte sig till dess damm; deras handlingar verkade inte skilja sig från andra människors.

C: De accepterade utan klagomål världens smädelser och orenheter.

E: Ordet 愚 (yú) ”grumlig” avsåg tidigare den vise som verkar okunnig och dum. Men här sägs det om folkets hjärta som är fyllt av oreda och grumlighet. Grumligt vatten kan renas; men om man inte låter det vila och ständigt rör om i det, kan det aldrig bli klart. E: Uttrycket 孰能 (shú néng), ”vem kan?”, tjänar till att uppmuntra människor.

E: Om man ofta hämtar vatten ur en brunn, kommer den så småningom att grumlas. Om ett träd ofta omplanteras, kommer det så småningom att dö. Så är det också med människans natur och känslor. Om vi rycker upp våra känslor, om vi undertrycker våra tankar, kommer orenheterna och grumligheten att försvinna, och en himmelsk glans kommer att skina i oss. Om vi koncentrerar vår förmåga att se och höra inåt, kommer våra andar att lugnas, och vi kommer att födas till det andliga livet. Om människan kan handla så, kommer hon från att vara grov att bli lös och subtil, och hon kommer att likna de visa som besatt 道 (Dào) i forntiden.

Aliter B: Vem kan lugna sina länge oroliga tankar och gradvis föra dem tillbaka till sitt ursprungliga tillstånd?

E: Den som bevarar detta 道 (Dào) vill inte vara full. (Vi såg i kapitel IV att 不盈 (bù yíng) betyder ”tom”. Han älskar att vara tom.) Det som är fullt kan inte bestå länge (det rinner snart över). Det är vad 道 (Dào) avskyr (det älskar att vara tomt). Den vise uppskattar det som är slitet, defekt (i bildlig mening, det vill säga gärna verkar fyllt av brister); världens människor uppskattar tvärtom det som är nytt, nyskapat. Han vill inte vara full, därför kan han bevara det som är slitet, defekt (till synes), och önskar inte att vara (glänsande) som något nyskapat. B: Den helige avkläder sig allt som han har inuti sig, han lämnar ingenting som kan binda honom till den materiella världen. Därför klär den helige sig i grova kläder och gömmer ädelstenar i sitt bröst. Utåt liknar han en galning; han är som ett slitet föremål; han har ingenting av glansen och elegansen som nya (litterärt ”nyskapade”) saker drar till sig folkets blickar.

Denna passage betyder att den vise hellre verkar fylld av brister och ofullkomligheter än att glänsa genom yttre fördelar. På så sätt bevarar han den förtjänst han har inuti sig.