Udgaver, der er blevet brugt til oversættelsen af Lao-tzu og de vedvarende noter, der følger med

Den kinesiske tekst i vores udgave er næsten fuldstændig i overensstemmelse med udgave E, som findes i Det Kongelige Bibliotek i Paris. Vi har indført omkring tredive varianter, hvis angivelse og autentiske oprindelse vil blive fundet i slutningen af værket.

Udgave A. — Denne udgave indeholder kommentaren sammensat under Hàn-dynastiet af 河上公Héshàng Gōng, der undertiden tog titlen 河上丈人Héshàng Zhàngrén, dvs. "den store mand, der bor ved Den Gule Flods bredder", og undertiden titlen 河上公Héshàng Gōng. Det fortælles, at han i år 163 f.Kr. præsenterede sin kommentar for kejser 孝文帝Xiàowéndì, der var kommet for at besøge ham i hans beskedne tilflugtssted. 司马迁Sīmǎ Qiān nævner ham ærefuldt i sin biografiske note om 乐毅Yuè Yì. (Se 《四库全书总目》Sìkù Quánshū Zǒngmù, bind CXLVI, fol. 5.)

Flere personer ejer i Paris, og jeg har selv modtaget fra Beijing, en udgave i 2 bøger, hvis noter fejlagtigt tilskrives 河上公Héshàng Gōng, og hvor man ikke finder en enkelt sætning fra den originale kommentar. Glossen og kommentaren synes at være udarbejdet efter udgaven 《道德真经指义》Dàodé Zhēnjīng Zhǐyì, udgivet i 1690 af 纯阳真人Chúnyáng Zhēnrén, som indeholder alle de moderne 道士dàoshi's drømmerier. Dette er vores udgave F, som vi kun har citeret to eller tre gange, i passager, der slet ikke rører ved forfatterens lære.

Udgave B. — Denne udgave indeholder kommentaren af 范应元Fàn Yìngyuán, der levede omkring år 1208 under Sòng-dynastiet. Ifølge 《四库全书总目》Sìkù Quánshū Zǒngmù (bind CXLVI, fol. 10) var han en 道士dàoshi, der havde slået sig ned på bjerget 武夷Wǔyí; han tog undertiden titlen 慈星真人Cíxīng Zhēnrén, undertiden titlen 白真Bái Zhēn eller 陈仙Chén Xiān. Hans fortolkning ligner på mange steder den, som de buddhistiske munke, der har kommenteret 老子Lǎozǐ, har givet.

Udgave C. — Denne udgave blev sammensat under Míng-dynastiet (mellem 1368 og 1647) af en 道士dàoshi, der tog titlen 遯世Dùnshì. Den byder på en vedvarende glose og en parafrase.

Udgave D. — Denne udgave blev sammensat under Wèi-dynastiet af 王弼Wáng Bì (mellem årene 226 og 249). Den udgave, vi har brugt, blev udgivet i 1773 i 2 små bind i oktav. Ifølge kinesiske kritikere er teksten fyldt med fejl, og de meget korte noter, der er knyttet til den, er uklare på grund af deres korthed og subtilitet.

Udgave E. — Denne udgave, med titlen 《老子解》Lǎozǐ Jiě, findes på Det Kongelige Bibliotek (Fourmont-samlingen, nr. 288). Den blev udgivet i 1530 af 萧畅Xiāo Chàng, som bibliograferne normalt kalder 高翥仙翁Gāozhù Xiānwēng, og som undertiden tog titlen 大宁居士Dàníng Jūshì (dvs. "læreren, der har trukket sig tilbage i kabinettet for stor ro"), undertiden titlen 西原仙翁Xīyuán Xiānwēng, eller "læreren fra den vestlige slette".

Kinesiske forfattere kan lide at betegne sig selv med titler hentet fra de steder, de bor, eller nær hvilke de lever i afsondrethed. Således ser vi blandt kommentatorerne til 《太平经》Tàipíngjīng, en moraltraktat til brug for 道士dàoshi, læren 玉溪子Yùxīzǐ, eller "læreren fra jadefloden"; 乔山子Qiáoshānzǐ, eller "læreren fra Qiáo-bjerget"; 赤松子Chìsōngzǐ, eller "læreren fra den røde bakke", osv. Den "vestlige slette" (西原Xīyuán), hvor 萧畅Xiāo Chàng boede, lå en kort afstand fra , hans hjemland. Det er af denne grund (som det siges i indledningen), at han tog titlen 西原仙翁Xīyuán Xiānwēng, dvs. "læreren fra den vestlige slette".

Forordet lader os vide, at , det land, hvor 萧畅Xiāo Chàng blev født, er det samme, der gav liv til 老子Lǎozǐ. Måske inspirerede denne fælles oprindelse ham til at kommentere vores filosof.

Kommentaren af 萧畅Xiāo Chàng er, som han selv siger, et resumé af de bedste kommentarer; men den er utilstrækkelig til at forstå værket fra ende til anden. Med undtagelse af den af 河上公Héshàng Gōng er den den klareste og mest præcise af alle dem, jeg har haft til rådighed: derfor har jeg gjort stor brug af den i mine noter, især i dem til den anden bog af 《道德经》Dàodéjīng. Denne forfatter fremsætter undertiden stærke og dristige ideer, som man bliver overrasket over at finde hos en kinesisk forfatter.

Udgave F (《道德真经指义》Dàodé Zhēnjīng Zhǐyì). — Se, hvad der er sagt ovenfor (udg. A) i anledning af den pseudonyme udgave af 河上公Héshàng Gōng.

Udgave G.《老子义》Lǎozǐ Yì (eller 《老子翼》Lǎozǐ Yì, Hjælp til forståelsen af 老子Lǎozǐ, i 3 bøger). Denne udgave blev udgivet i 1588 af 焦竑Jiāo Hóng, med tilnavnet 澹园Dànyuán. Det er den mest omfattende og vigtigste, vi kender indtil videre. Den byder generelt på en fuldstændig gengivelse af de mest berømte kommentarer sammensat af 刘戬夫Liú Jiǎnfū, 欧阳修Ōuyáng Xiū, 李息斋Lǐ Xīzhāi og 苏子由Sū Zǐyóu, samt betydelige uddrag fra tres andre fortolkere.

Efter hvert kapitel giver 焦竑Jiāo Hóng ofte en glose, hvor han forklarer eller rettelser teksten efter de udgaver, der er gået forud for hans egen. En stor del af hans glose, som vi betegner med G, er blevet udnyttet eller citeret ordret af 萧畅Xiāo Chàng (udg. E).

Bog III indeholder stykker og noter vedrørende 老子Lǎozǐ, hans bog og de forskellige udgaver, hvoraf de vigtigste forord gives. Den afsluttes med et udvalg af varianter fra de udgaver, forfatteren har haft til rådighed. Vi finder det nyttigt at gøre de vigtigste kommentarer kendt, som denne udgave har leveret os.

1. 刘戬夫Liú Jiǎnfū. Hans kommentar, med titlen 《老子传》Lǎozǐ Zhuàn, i 4 bøger, blev sammensat under Sòng-dynastiet i år 1078. Læren 严平Yán Píng siger, at denne kommentar er en af de mest værdsatte.

2. 欧阳修Ōuyáng Xiū. Hans kommentar, med titlen 《道德真经注》Dàodé Zhēnjīng Zhù, i 4 bøger, blev sammensat under Yuán-dynastiet, mellem 1260 og 1368. (Se 《四库全书总目》Sìkù Quánshū Zǒngmù, bind CXLVI, fol. 12.)

3. 李息斋Lǐ Xīzhāi, med tilnavnet 嘉谋Jiāmóu. Hans kommentar, med titlen 《道德经解》Dàodéjīng Jiě, findes, ifølge 焦竑Jiāo Hóng, i den store samling af 道士dàoshi-bøger med titlen 《道藏》Dàozàng. Men denne kritiker giver ingen detaljer om forfatteren eller den tid, han levede i.

4. 《道德经解》Dàodéjīng Jiě, i 2 bøger. Denne udgave blev udgivet i 1098 af 苏辙Sū Zhé eller 苏东坡Sū Dōngpō, oftere kaldet 苏子由Sū Zǐyóu, der var en af de mest berømte forfattere under Sòng-dynastiet. Man kan se hans biografi i 《宋史》Sòng Shǐ, bind X, s. 70-104. Hans stil er ren, elegant og ofte dyb. Nogle af disse kvaliteter kan ses i portrættet af den Hellige, side 142, note 13, og passim på trods af svagheden i min oversættelse.

Forfatteren har hovedsageligt til formål at forklare 老子Lǎozǐ efter buddhistiske ideer. Ifølge 马端临Mǎ Duānlín hentede han dette fortolkningssystem fra samfundet af religiøse 沙门shāmén, som han i lang tid frekventerede i 永州Yǒngzhōu.

De oplysninger, han giver om, hvordan hans kommentar blev sammensat og bevarede, er gennemvævet med nysgerrige og rørende detaljer:

"I en alder af fyrre år blev jeg forvist til 永州Yǒngzhōu. Selvom dette distrikt ikke er meget omfattende, findes der mange gamle klostre der; det er mødepladsen for buddhistiske munke fra hele riget. En af dem, ved navn 道洵Dào Xún, besøgte bjerget 黄泥Huángní; han var nevø af 南公Nángōng. Da vi sammen besteg højderne, forstod vores to hjerter hinanden. Han elskede at dele mine udflugter. En dag, da vi talte sammen om Dào, sagde jeg til ham:

— Alt, hvad du taler om, har jeg allerede lært i de lærdes bøger.

— Dette hører til 's lære, svarede Xún, hvordan kunne de lærde have fundet det selv?

(Efter en lang dialog, hvor 苏辙Sū Zhé forsøger at vise lighederne, der ifølge ham findes mellem 孔子Kǒngzǐ's og 's lære, fortsætter han således:)

"På det tidspunkt begyndte jeg at kommentere 老子Lǎozǐ. Hver gang jeg havde afsluttet et kapitel, viste jeg det til Xún, der udbrød med beundring:

— Alt dette er buddhistisk!

Efter at have boet i fem år i 永州Yǒngzhōu vendte jeg tilbage til hovedstaden, og efter nogen tid rejste Xún væk. Tyve år er gået siden den tid. Jeg har konstant revideret og rettet min kommentar til 老子Lǎozǐ, og jeg har aldrig fundet en enkelt passage, som jeg ikke kunne få til at stemme overens med 's lære. Men blandt mændene i min tid var der ingen, med hvem jeg kunne tale om disse forhøjede emner. Jeg fik derefter lejlighed til at se Xún igen og viste ham min kommentar.

I det andet år af 大观Dàguān-perioden (i 1108) skriver 苏辙Sū Zhé, at han, da han rejste i syd, i retning af 海康Hǎikāng, tilfældigvis mødte sin ældre bror 子瞻Zǐzhān og opholdt sig hos ham i omkring ti dage i distriktet 藤州Téngzhōu. Han talte med ham om sine gamle litterære værker om 《诗经》Shījīng (Digternes Bog), 《春秋》Chūnqiū og de gamle historikere, og betroede ham sin kommentar til 老子Lǎozǐ.

"På det tidspunkt," tilføjer han, "havde jeg lykken at genvinde kejserens gunst og vendte tilbage til hovedstaden. 子瞻Zǐzhān begav sig til 鄂州Èzhōu, blev syg og døde. Ti år var gået siden denne begivenhed, og jeg vidste ikke, hvad der var blevet af mit arbejde om 老子Lǎozǐ, som jeg engang havde efterladt i hænderne på 子瞻Zǐzhān.

I det første år af 政和Zhènghé-perioden (i år 1111) stødte jeg tilfældigvis på 子瞻Zǐzhān's manuskripter, som min nevø Mài havde sat i orden. Blandt dem fandt jeg et manuskript med denne note: 'Ny kommentar til 老子Lǎozǐ, som engang blev betroet mig af min bror 苏子由Sū Zǐyóu.' Jeg kunne ikke læse det færdigt; bogen faldt ud af mine hænder, og jeg udbrød med en suk: 'Hvis denne kommentar havde eksisteret i De Stridende Staters tid (战国Zhànguó), behøvede vi ikke at beklage de onder, der blev forårsaget af 张仪Zhāng Yí og 韩非Hán Fēi; hvis den havde eksisteret i begyndelsen af Hàn-dynastiet, ville 孔子Kǒngzǐ og 老子Lǎozǐ have været ét; hvis den havde eksisteret under Jìn og Sòng (fra 205 til 401), ville og 老子Lǎozǐ ikke have været i opposition. Jeg havde ikke forventet at gøre denne ekstraordinære opdagelse i mine gamle dage.' Jeg boede i ti år i 颍州Yǐngzhōu, og i al den tid foretog jeg mange rettelser og ændringer i disse fire værker (hans kommentarer til 《诗经》Shījīng, 《春秋》Chūnqiū, 《老子》Lǎozǐ og hans arbejde om de gamle historikere). Jeg tænkte, at de helliges ord ikke kan forstås ved første læsning; derfor, hver gang jeg fandt en ny idé, turde jeg ikke stoppe ved den første betydning. I dag ville jeg være lykkelig over at kunne forbedre min kommentar til 老子Lǎozǐ med hjælp fra 子瞻Zǐzhān's råd, men ak! Jeg kan ikke længere konsultere ham.' Jeg havde ikke styrken til at fortsætte og brast i gråd."

朱熹Zhū Xī, den berømte fortolker af de klassiske bøger, kritiserer 苏子由Sū Zǐyóu skarpt for at ville forene de lærdes lære med 老子Lǎozǐ's, og for at have syet (det er kritikeren udtryk) de buddhistiske lærers lære ind i den. Disse særlige sammenligninger af 苏东坡Sū Dōngpō synes ham helt forkerte. Han finder også 苏东坡Sū Dōngpō fyldt med stolthed og selvoverskud, når han siger, at der blandt mændene i hans tid ikke var en enkelt, med hvem han kunne tale om disse filosofiske emner. (Se 《文献通考》Wénxiàn Tōngkǎo, bind CXI, fol. 1 verso.)

Udgave H.《道德经解》Dàodéjīng Jiě, i 2 bøger. Denne udgave blev udgivet under Míng-dynastiet (mellem årene 1368 og 1617) af en buddhistisk munk ved navn 德清Déqīng. Den er trykt med sjælden elegance i et lille foliobind. Teksten og kommentaren er omhyggeligt punktueret. Stilen i glosserne og kommentaren er klar og let. Forfatteren viser en naturlig partiskhed for 's lære; men det er let at skelne mellem de principper, der er særlige for ham, og dem, der er i overensstemmelse med 老子Lǎozǐ's generelle system.