ข้อความจีนในฉบับของเราเกือบจะสอดคล้องกับฉบับ E ที่หอสมุดแห่งชาติปารีสเป็นเจ้าของ เราได้นำเสนอความแตกต่างประมาณสามสิบประการ ซึ่งจะพบรายละเอียดและที่มาที่แท้จริงในตอนท้ายของหนังสือ
ฉบับ A. — ฉบับนี้ประกอบด้วยคำอธิบายที่เขียนขึ้นในสมัยราชวงศ์汉 โดย 河上公 ซึ่งบางครั้งใช้ชื่อว่า 河上丈人 หมายถึง "บุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่อาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำเหลือง" และบางครั้งก็ใช้ชื่อว่า 河上公 มีการบันทึกว่าในปี 163 ก่อนคริสตกาล เขาได้นำเสนอคำอธิบายของเขาแก่จักรพรรดิ孝文帝 ซึ่งเสด็จมาเยี่ยมเขาในที่พำนักอันเรียบง่ายของเขา 司马迁 ได้กล่าวถึงเขาในบันทึกชีวประวัติของ乐毅 อย่างให้เกียรติ (ดู 《四库全书总目》 เล่ม CXLVI หน้า 5)
มีหลายคนในปารีส และฉันเองก็ได้รับจากปักกิ่ง เป็นฉบับ 2 เล่ม ซึ่งบันทึกถูกอ้างอิงผิดว่าเป็นของ河上公 และไม่พบประโยคเดียวจากคำอธิบายต้นฉบับ คำอธิบายและคำแปลดูเหมือนจะถูกเขียนตามฉบับ《道德真经指义》 ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1690 โดย纯阳真人 ซึ่งประกอบด้วยความฝันของ道士 สมัยใหม่ นี่คือฉบับ F ของเรา ซึ่งเราได้อ้างอิงเพียงสองหรือสามครั้ง ในส่วนที่ไม่เกี่ยวข้องกับหลักคำสอนของผู้เขียนเลย
ฉบับ B. — ฉบับนี้ประกอบด้วยคำอธิบายของ范应元 ซึ่งมีชีวิตอยู่ราวปี 1208 ในสมัยราชวงศ์宋 ตาม《四库全书总目》 (เล่ม CXLVI หน้า 10) เขาเป็น道士 ที่ตั้งถิ่นฐานบนภูเขา武夷 เขาบางครั้งใช้ชื่อว่า慈星真人 หรือ白真 หรือ陈仙 การตีความของเขาใกล้เคียงกับของพระภิกษุพุทธศาสนาที่อธิบาย老子 ในหลายจุด
ฉบับ C. — ฉบับนี้ถูกจัดทำขึ้นในสมัยราชวงศ์明 (ระหว่างปี 1368 และ 1647) โดย道士 ที่ใช้ชื่อว่า遯世 มันนำเสนอคำอธิบายและคำแปลอย่างต่อเนื่อง
ฉบับ D. — ฉบับนี้ถูกจัดทำขึ้นในสมัยราชวงศ์魏 โดย王弼 (ระหว่างปี 226 และ 249) ฉบับที่เราใช้ได้ตีพิมพ์ในปี 1773 ใน 2 เล่มขนาดเล็ก ตามนักวิจารณ์ชาวจีน ข้อความเต็มไปด้วยข้อผิดพลาด และบันทึกที่สั้นมากที่แนบมาด้วยนั้นมืดมนเนื่องจากความกระชับและความละเอียดอ่อน
ฉบับ E. — ฉบับนี้มีชื่อว่า《老子解》 พบได้ในหอสมุดแห่งชาติ (คอลเลกชัน Fourmont เลขที่ 288) มันถูกตีพิมพ์ในปี 1530 โดย萧畅 ซึ่งนักบรรณานุกรมมักเรียกว่า高翥仙翁 และบางครั้งใช้ชื่อว่า大宁居士 (หมายถึง "นักปราชญ์ที่ถอนตัวไปยังห้องของความสงบสุขใหญ่") หรือ西原仙翁 หรือ "นักปราชญ์แห่งที่ราบตะวันตก"
นักเขียนชาวจีนชอบเรียกตัวเองด้วยชื่อที่มาจากสถานที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่หรือถอนตัวไปอยู่ใกล้ๆ ดังนั้นในหมู่นักอธิบาย《太平经》 คำสอนทางศีลธรรมสำหรับ道士 เราพบนักปราชญ์玉溪子 หรือ "นักปราชญ์แห่งแม่น้ำหยก" 乔山子 หรือ "นักปราชญ์แห่งภูเขาเฉียว" 赤松子 หรือ "นักปราชญ์แห่งเนินเขาแดง" เป็นต้น "ที่ราบตะวันตก" (西原 ) ที่萧畅 อาศัยอยู่ ตั้งอยู่ห่างจาก亳 บ้านเกิดของเขาเพียงเล็กน้อย ด้วยเหตุผลนี้ (กล่าวไว้ในบทนำ) เขาจึงใช้ชื่อ西原仙翁 หมายถึง "นักปราชญ์แห่งที่ราบตะวันตก"
คำนำสอนเราว่า亳 แคว้นที่萧畅 เกิด เป็นแคว้นเดียวกันกับที่ให้กำเนิด老子 บางทีความเป็นหนึ่งเดียวกันนี้อาจเป็นแรงบันดาลใจให้เขาคิดจะอธิบายปราชญ์ของเรา
คำอธิบายของ萧畅 เป็นการสรุปคำอธิบายที่ดีที่สุดตามที่เขากล่าวเอง แต่ไม่เพียงพอที่จะเข้าใจผลงานจากต้นจนจบ ยกเว้นของ河上公 มันเป็นคำอธิบายที่ชัดเจนและแม่นยำที่สุดในทุกคำอธิบายที่ฉันมี: ดังนั้นฉันจึงใช้มันมากในบันทึกของฉัน และโดยเฉพาะในบันทึกของเล่มที่สองของ《道德经》 ผู้เขียนนี้บางครั้งแสดงความคิดที่แข็งแกร่งและกล้าหาญ ซึ่งเราประหลาดใจที่พบในนักเขียนชาวจีน
ฉบับ F (《道德真经指义》 ) — ดูสิ่งที่กล่าวไว้ข้างต้น (ฉบับ A) เกี่ยวกับฉบับปลอมของ河上公
ฉบับ G. — 《老子义》 (หรือ《老子翼》 ความช่วยเหลือในการเข้าใจ老子 ใน 3 เล่ม) ฉบับนี้ตีพิมพ์ในปี 1588 โดย焦竑 ซึ่งมีชื่อเล่นว่า澹园 มันเป็นฉบับที่กว้างขวางและสำคัญที่สุดที่เรารู้จักจนถึงปัจจุบัน มันนำเสนอการสืบค้นคำอธิบายที่มีชื่อเสียงที่สุดที่รวบรวมโดย刘戬夫 欧阳修 李息斋 และ苏子由 และบทคัดย่อที่สำคัญจากนักตีความอีกหกสิบคน
หลังจากแต่ละบท 焦竑 มักจะให้คำอธิบายซึ่งเขาอธิบายหรือแก้ไขข้อความตามฉบับที่มาก่อนของเขา คำอธิบายส่วนใหญ่ของเขา ซึ่งเราเรียกว่า G ได้ถูกนำมาใช้หรือคัดลอกตามตัวอักษรโดย萧畅 (ฉบับ E)
เล่มที่ 3 ประกอบด้วยบทและบันทึกที่เกี่ยวข้องกับ老子 หนังสือของเขาและฉบับต่างๆ ซึ่งให้คำนำที่สำคัญที่สุด มันจบลงด้วยการคัดเลือกความแตกต่างของฉบับที่ผู้เขียนมี เราเห็นว่ามีประโยชน์ที่จะทำให้รู้จักคำอธิบายหลักที่ฉบับนี้ให้มา
1. 刘戬夫 คำอธิบายของเขา มีชื่อว่า《老子传》 ใน 4 เล่ม ถูกจัดทำขึ้นในสมัยราชวงศ์宋 ในปี 1078 นักปราชญ์严平 กล่าวว่าคำอธิบายนี้เป็นหนึ่งในคำอธิบายที่ได้รับการยกย่องมากที่สุด
2. 欧阳修 คำอธิบายของเขา มีชื่อว่า《道德真经注》 ใน 4 เล่ม ถูกจัดทำขึ้นในสมัยราชวงศ์元 (ระหว่างปี 1260 และ 1368) (ดู 《四库全书总目》 เล่ม CXLVI หน้า 12)
3. 李息斋 ซึ่งมีชื่อเล่นว่า嘉谋 คำอธิบายของเขา มีชื่อว่า《道德经解》 ตาม焦竑 พบในคอลเลกชันหนังสือ道士 ขนาดใหญ่ที่ชื่อ《道藏》 แต่นักวิจารณ์นี้ไม่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับผู้เขียนหรือยุคสมัยที่เขาอาศัยอยู่
4. 《道德经解》 ใน 2 เล่ม ฉบับนี้ตีพิมพ์ในปี 1098 โดย苏辙 หรือ苏东坡 มักเรียกว่า苏子由 ซึ่งเป็นหนึ่งในนักเขียนที่มีชื่อเสียงที่สุดของราชวงศ์宋 ชีวประวัติของเขาสามารถพบได้ใน《宋史》 เล่ม X หน้า 70-104 รูปแบบของเขาบริสุทธิ์ งดงาม และลึกซึ้งบ่อยครั้ง คุณภาพบางส่วนของเขาสามารถสังเกตได้ในภาพของนักบุญ หน้า 142 หมายเหตุ 13 และอื่นๆ แม้จะมีความอ่อนแอในการแปลของฉัน
ผู้เขียนตั้งใจจะอธิบาย老子 ตามแนวคิดพุทธศาสนา ตาม马端临 เขาได้รับระบบการตีความนี้จากสังคมของพระ沙门 ที่เขาเข้าร่วมเป็นเวลานานใน永州
ข้อมูลที่เขาให้เกี่ยวกับวิธีที่คำอธิบายของเขาถูกจัดทำและรักษาไว้ มีรายละเอียดที่น่าสนใจและสะเทือนใจปนอยู่:
"เมื่ออายุ 40 ปี ฉันถูกเนรเทศไปยัง永州 แม้ว่าอำเภอนี้จะไม่กว้างขวางมาก แต่ก็มีวัดเก่าแก่มากมาย เป็นสถานที่พบปะของพระพุทธศาสนาจากทั่วทั้งจักรวรรดิ คนหนึ่งในนั้นชื่อ道洵 มักไปที่ภูเขา黄泥 เขาเป็นหลานของ南公 เมื่อเราปีนขึ้นที่สูงด้วยกัน หัวใจของเราเข้าใจกัน เมื่อเราเดินทางด้วยกัน เขาชอบแบ่งปันการเดินทางของฉัน วันหนึ่งขณะที่เรากำลังพูดคุยกันเกี่ยวกับ道 ฉันกล่าวกับเขาว่า:
— ทุกสิ่งที่คุณพูด ฉันได้เรียนรู้มาจากหนังสือของนักปราชญ์แล้ว
— มันเกี่ยวข้องกับหลักคำสอนของ佛 洵 ตอบฉัน นักปราชญ์จะพบมันได้อย่างไรด้วยตัวเอง?
(หลังจากการสนทนายาวนานที่苏辙 พยายามแสดงจุดที่คล้ายคลึงกันซึ่งตามเขาแล้วมีอยู่ระหว่างหลักคำสอนของ孔子 และ佛 เขาดำเนินต่อไปดังนี้:)
"ในเวลานั้น ฉันเริ่มอธิบาย老子 ทุกครั้งที่ฉันจบบท ฉันจะแสดงให้洵 ดู เขาตะโกนด้วยความประหลาดใจ:
— ทุกสิ่งนี้เป็นพุทธ!
หลังจากอาศัยอยู่ที่永州 เป็นเวลาห้าปี ฉันกลับไปยังเมืองหลวง และหลังจากนั้นไม่นาน 洵 ก็ออกเดินทาง ยี่สิบปีผ่านไปตั้งแต่นั้น ฉันปรับปรุงและแก้ไขคำอธิบายของ老子 อย่างต่อเนื่อง และไม่เคยพบบทใดที่ฉันไม่สามารถทำให้สอดคล้องกับหลักคำสอนของ佛 แต่ในหมู่คนร่วมสมัยของฉัน ไม่มีใครที่ฉันสามารถพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้ที่สูงส่งได้ หลังจากนั้นฉันมีโอกาสพบ洵 อีกครั้งและแสดงคำอธิบายของฉันให้เขาดู
ในปีที่สองของสมัย大观 (ปี 1108) 苏辙 เขียนว่า ขณะเดินทางไปทางใต้ ไปยัง海康 เขาได้พบ子瞻 พี่ชายของเขาโดยบังเอิญ และอยู่กับเขาเป็นเวลาสิบวันในอำเภอ藤州 เขาพูดคุยกับเขาเกี่ยวกับงานเขียนเก่าๆ ของเขาเกี่ยวกับ《诗经》 (หนังสือบทกวี) 《春秋》 และนักประวัติศาสตร์โบราณ และไว้วางใจคำอธิบายของเขาเกี่ยวกับ老子
"ในเวลานั้น" เขากล่าวเพิ่มเติม "ฉันโชคดีที่ได้รับพระราชทานอภัยโทษจากจักรพรรดิและกลับไปยังเมืองหลวง 子瞻 ไปที่鄂州 ป่วยและเสียชีวิตที่นั่น สิบปีผ่านไปตั้งแตเหตุการณ์นั้น และฉันไม่รู้ว่างานของฉันเกี่ยวกับ老子 ที่ฉันทิ้งไว้ในมือของ子瞻 เป็นอย่างไร
ในปีแรกของสมัย政和 (ปี 1111) ฉันพบต้นฉบับของ子瞻 โดยบังเอิญ ซึ่งหลานชายของฉัน迈 ได้จัดเรียบร้อย ในจำนวนนั้น ฉันพบต้นฉบับที่มีบันทึกว่า: "คำอธิบายใหม่เกี่ยวกับ老子 ที่พี่ชายของฉัน苏子由 ไว้วางใจฉันเมื่อก่อน" ฉันไม่สามารถอ่านมันจนจบ หนังสือตกลงจากมือฉัน และฉันร้องไห้ด้วยความตะลึง: "หากเรามีคำอธิบายนี้ในสมัยสงครามระหว่างรัฐ (战国 ) เราจะไม่ต้องเสียใจกับความชั่วร้ายที่เกิดจาก张仪 และ韩非 หากเรามีมันในช่วงต้นของราชวงศ์汉 孔子 และ老子 จะเป็นหนึ่งเดียวกัน หากเรามีมันในสมัย晋 และ宋 (205-401) 佛 และ老子 จะไม่ขัดแย้งกัน ฉันไม่คาดหวังว่าจะพบกับการพบกันที่ไม่ธรรมดานี้ในวัยชราของฉัน" ฉันอยู่ที่颍州 เป็นเวสิบปี และตลอดเวลานั้น ฉันได้ทำการแก้ไขและเปลี่ยนแปลงมากมายในงานทั้งสี่ชิ้นนี้ (คำอธิบายของเขาเกี่ยวกับ《诗经》 《春秋》 《老子》 และงานของเขาเกี่ยวกับนักประวัติศาสตร์โบราณ) ฉันคิดว่าคำพูดของนักบุญไม่สามารถเข้าใจได้ในการอ่านครั้งแรก ดังนั้นทุกครั้งที่ฉันพบความคิดใหม่ ฉันไม่กล้าหยุดที่ความหมายแรก วันนี้ฉันจะมีความสุขที่จะปรับปรุงคำอธิบายของฉันเกี่ยวกับ老子 ด้วยความช่วยเหลือของคำแนะนำของ子瞻 แต่ โอ้โห! ฉันไม่สามารถปรึกษาเขาได้อีกต่อไป" ฉันไม่มีกำลังที่จะดำเนินต่อและร้องไห้
朱熹 นักตีความหนังสือคลาสสิกที่มีชื่อเสียง วิจารณ์苏子由 อย่างรุนแรงในการพยายามทำให้หลักคำสอนของนักปราชญ์สอดคล้องกับของ老子 และในการ "เย็บ" (นี่คือคำพูดของนักวิจารณ์) หลักคำสอนของพุทธศาสนาเข้าด้วยกัน การเปรียบเทียบเฉพาะของ苏东坡 ดูเหมือนจะผิดพลาดอย่างสิ้นเชิงสำหรับเขา เขาพบว่าซู ตงผอ เต็มไปด้วยความหยิ่งยโสและความมั่นใจในตนเอง เมื่อเขากล่าวว่าในหมู่คนร่วมสมัยของเขา ไม่มีใครที่เขาสามารถพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องปรัชญาเหล่านี้ได้ (ดู 《文献通考》 เล่ม CXI หน้า 1 ด้านหลัง)
ฉบับ H. — 《道德经解》 ใน 2 เล่ม ฉบับนี้ตีพิมพ์ในสมัยราชวงศ์明 (ระหว่างปี 1368 และ 1617) โดยพระพุทธศาสนิกชนชื่อ德清 มันถูกพิมพ์ด้วยความงดงามหายาก ในเล่มขนาดเล็กแบบโฟลิโอ ข้อความและคำอธิบายมีการวางจุดอย่างระมัดระวัง รูปแบบของคำอธิบายและคำแปลชัดเจนและง่ายดาย ผู้เขียนแสดงความลำเอียงที่ค่อนข้างธรรมชาติต่อหลักคำสอนของ佛 แต่สามารถแยกแยะหลักการที่เฉพาะของเขากับหลักการที่สอดคล้องกับระบบทั่วไปของ老子 ได้ง่าย