Sunzi sanoi:Sodankäytön periaatteet ovat seuraavat:Kenraali saa käskyn hallitsijalta,kokoaa armeijansa ja asettaa sen leirin vastustajan edessä.Sitten ei ole vaikeampaa kuin taistella strategisista asemista.Tämän taistelun vaikeus johtuu siitä, että kiertotiet muutetaan suoriksi,ja haitat muutetaan etuiksi.Siksi, jos vie kiertotietä ja houkuttelee vihollista,voidaan lähteä myöhemmin ja saapua aikaisemmin.Tämä on niiden strategia, jotka osaavat muuttaa kiertotiet etuiksi.
Taistelu strategisista asemista voi olla edullista, mutta myös vaarallista.Jos koko armeija kiirehtii etsimään etua, se ei ehkä saavuta sitä ajoissa;jos osa armeijasta jätetään jäljelle etsimään etua, varusteet ja tarvikkeet menetetään.Siksi, jos rullataan panssarit ja marssitaan päivin ja öin,ja kaksinkertaistetaan matkaa, ja taistellaan etua sadan liin päässä,kolme kenraalia vangitaan, koska vain vahvimmat sotilaat saapuvat,ja heistä on vain kymmenesosa armeijasta.Jos taistellaan etua viidenkymmenen liin päässä,ylikenraali kukistuu, koska vain puolet joukoista saapuu.Jos taistellaan etua kolmenkymmenen liin päässä,vain kaksi kolmasosaa joukoista saapuu.Siksi armeija ilman varusteita tuhoutuu,armeija ilman ruokaa tuhoutuu,armeija ilman varastoja tuhoutuu.
Siksi, joka ei tunne prinssien suunnitelmia,ei voi solmia liittoja.Joka ei tunne vuorten, metsien,vaikeiden alueiden ja suojen muotoja,ei voi johtaa armeijaa.Joka ei käytä paikallisia opastajia,ei voi hyödyntää maastoa.Sodankäynti perustuu petokseen,se liikkuu etujen mukaan,ja käyttää jakamista ja yhdistämistä muuttuvina taktiikoina.Siksi armeijan pitää olla nopea kuin tuuli,hidas kuin metsä,tuhovaikutteinen kuin tuli,liikuntaton kuin vuori,salaperäinen kuin pilvet,liikkuva kuin ukkonen.Ryöstää maaseutua jakamaan vihollisen joukot,valtaa maata jakamaan edut,ja toimia punnitsemalla tilanteen.Joka tuntee etukäteen kiertotien ja suoran tien strategian,voittaa: tämä on sodankäynnin periaate.
"Sotilashallinto" sanoo:"Jos käskyt eivät kuulu,käytetään rumpuja ja gongeja;jos merkit eivät näy,käytetään lippuja ja lippejä."Rummut, gongit, liput ja liput ovat tarkoitettujayhdistääkseen sotilaiden aisteja.Kun sotilaat ovat yhdistettyjä,urhoiset eivät voi edetä yksin,pelkuri ei voi perääntyä yksin:tämä on menetelmä joukon johtamiseen.Siksi yöllä taisteltaessa käytetään enemmän rumpuja ja gongeja,päivällä taisteltaessa käytetään enemmän lippuja ja lippejä,jotta sotilaiden aisteja voidaan muuttaa.
Siksi kolme armeijaa voi murtaa taistelutahtoa,kenraalia voi murtaa taistelutahtoa.Siksi aamulla taistelutahto on terävä,päivällä se on laiska,iltapäivällä se palaa.Hyvä sotilas välttää vihollisen terävän taistelutahtoaja iskee hänen laiskaan paluutaan:tämä on taistelutaidon hallinta.Järjestyksellä vastataan häiriöön,hiljaisuudella vastataan meteliin:tämä on taistelutahtojen hallinta.Lähimmällä vastataan kaukaisuuteen,levossa vastataan väsymykseen,ravittuna vastataan nälkään:tämä on voiman hallinta.Ei tule vastaanottaa suoraa lippua,ei tule iskeä suoraan muodostelmaa:tämä on muuttuvien tilanteiden hallinta.
Siksi sodankäynnin periaatteet ovat seuraavat:Älä hyökkää korkealle asemaan,älä seuraa takaa, joka teeskentelee perääntymistä,älä hyökkää kärkijoukkoja vastaan,älä syö syöttiä,älä estä perääntyvää armeijaa,jätä aukko piiritetylle armeijalle,älä ahdista pakokauhussa olevaa vihollista.Nämä ovat sodankäynnin periaatteita.
