טקסט סיני
שָׁנְג שִׁי וֶן דָאו，קִין וְ שִׂינְג זִי；גְ'וֹנְג שִׁי וֶן דָאו，רוֹ צוּן רוֹ וָאנְג；סְיָה שִׁי וֶן דָאו，דָּא שְׂיָאו זִי。
בּוּ שְׂיָאו בּוּ זוּ יִי וֵי דָאו。
גוּ גְ'יאן יָאן יוֹ זִי：מִינְג דָאו רוֹ מֵיי，גְ'ין דָאו רוֹ טוּיי，יִי דָאו רוֹ לֵיי，שָׁנְג דֶה רוֹ גוּ，דָּא בָאיי רוֹ רוּ，גוּאנְג דֶה רוֹ בּוּ זוּ，גְ'יאן דֶה רוֹ טוּ，גְ'ה גְ'ן רוֹ יוּ，דָּא פָאנְג וּ יוּ，דָּא צִיי וָאן גֶהנְג，דָּא יִין שִיי שֶנְג，דָּא סְיָאנְג וּ שִינְג。
דָאו יִין וּ מִינְג。
פוּ וֵיי דָאו，שָׁן דָאיי צְיֵה שָׁן。
תרגום
כשהסופרים העליונים שמעו על הדרך, הם מקיימים אותה עם ליבון.
כשהסופרים הבינוניים שמעו על הדרך, הם שומרים עליה לפעמים ואבדים אותה לפעמים.
כשהסופרים התחתונים שמעו על הדרך, הם מצחקים עליה. אם לא היו מצחקים עליה, היא לא הייתה ראויה לשם "דרך".
לכן אמרו הקדמונים:
זה שמבין את הדרך נראה כמעוטף בחושך.
זה שמתקדם בדרך נראה כמו אדם אטור.
זה שמגיע לגובה הדרך נראה כמו אדם פשוט.
האדם בעל המידות העליונות הוא כמו עמק.
האדם בעל הטוהר הגדול נראה כאילו הוא מוטל חרפה.
האדם בעל ההשגה הגדולה נראה כאילו הוא חסר יכולת.
האדם בעל המידות החזקות נראה כאילו הוא חסר פעילות.
האדם הטהור והאמתי נראה נמוך ומנוול.
זהו ריבוע גדול שאין רואים את פיניו; כלי גדול שמגיח כאילו הוא לא הושלם; קול גדול שצלילו אינו ניכר; תמונה גדולה שאין רואים את צורתו!
הדרך מתחבאת ואין מי שיכול לקרוא לה.
הוא יודע להלוות (עזרה ליצורים) ולהשלים אותם.
הערות
הֶשָׁנְג גוֹנְג : הסופרים העליונים מבינים את מה שמסתתר כמו את מה שמבוהק בדרך; הם חודרים מעבר לגבולות הגוף. לכן, כשהם שומעים על הדרך, הם מאמינים בה ומתקימים אותה עם ליבון.
הסופרים הבינוניים נמצאים בגבולות של מה שמסתתר ומה שמבוהק (אז מה שאינו נגיש למחושים ומה שנגיש למחושים); הם נמצאים בין הדרך לבין החומר; לכן, כשהם שומעים עליה, הם נמצאים בחצי אמונה וחצי ספק. לכן, לפעמים הם שומרים על הדרך ולפעמים הם אבדים אותה (משליכים אותה).
הסופרים התחתונים רואים את מה שמבוהק (אז מה שנגיש למחושים) ולא רואים את מה שמסתתר; הם נשארים מעוטפים בחומר. לכן, כשהם שומעים על הדרך, הם מצחקים עליה ומסיתים אותה.
אך הדרך מסתתרת, רזית, עמוקה, בלתי ניתנת לחקירה. הסופרים התחתונים, לפי ליוּ שִין , מצחקים עליה כי הם חושבים אותה באמצעות החושים ולא יכולים להגיע אליה. אם היו יכולים להגיע אליה, להחזיק בה בגאוניות באמצעות החושים, הם לא היו מצחקים עליה; אך, כשהדרך הופכת נגישה לראייתם הגסה, היא איבדה את כל גדולתה ולא ראויה יותר לשם "דרך"!
א: הדרך עמוקה, רחוקה. זו ההפך מהדברים החומריים. כשהסופרים העליונים שומעים על הדרך, הם יכולים לבצע אותה עם ליבון, כי הם מבינים אותה ברור ומאמינים בה עם אמונה חזקה.
הסופרים הבינוניים שומרים על ספקות בדרך, כי הם אינם יכולים לדעת אותה אמיתית ולהאמין בה עם אמונה חזקה.
כשל הסופרים התחתונים, הם מוגבלים לצחוק עליה. אם לא היו מצחקים עליה, הדרך הייתה דומה לרעיונות, לצפיות של הסופרים התחתונים. היא לא הייתה ראויה לשם "דרך".
יָאן ג'וּנְפִינְג : מה שמשמיעים הסופרים הבינוניים אינו מה שטוב ביותר; מה שראויים הסופרים התחתונים אינו מה שטוב ביותר.
מה שמבהיל את הסופרים הבינוניים, מה שמצחיק את הסופרים התחתונים, זה מה שטוב ביותר ומטוב ביותר מבין הדברים הטובים והמטובים ביותר בעולם.
הֶשָׁנְג גוֹנְג : שנים-עשר המשפטים האלה הם אקסיומות שאולות מהקדמונים. המפרש E חושב שבאקסיומות האלה עד המשפט האחרון.
הֶשָׁנְג גוֹנְג : האדם הפשוט משתמש בזהירות, הוא מתגאה בה ומאמין שהוא מוכשר. הקדוש יש לו הבנה, אך הוא לא מראה אותה בחוץ; יש לו זהירות, אך הוא לא משתמש בה.
E: זה שמכיר את הדרך מגיע להבנה עמוקה. אז הוא מתפשט מהבנה והחדירה שלו, והוא נראה כמו אדם עקשן ומעוטף בחושך.
E: זה שמבצע את הדרך מגיע לשיא של מושלמות; אך הוא מינטל את ההשגה שלו ללא הרף, והוא נראה כמו אדם שרק הלך אחורה.
הֶשָׁנְג גוֹנְג : האדם הפשוט מתגאה בעצמו, הוא מתנפץ קדימה עם תאוות בלתי נמנעת. הקדוש שומר על עצמו בצניעות, הוא מתנהל לפי הרגשות של חסרות כבוד ובעיות.
הֶשָׁנְג גוֹנְג : האדם הפשוט מתנשא ומתנשא בעצמו. הקדוש מתחבר בדעתו לדרך, הוא מתקרב לאבק הדור; הוא מתנהג לפי המנהגים ולא מאמץ אותם.
A: האדם שברשותו הדרך הגבוהה לא נבדל מההמון. מפרש זה מפרש את המילה יִי במשמעות של דָּא "גדול".
סוּ זֶה : הוא נמצא תמיד בדרגה הנמוכה ביותר. הֶשָׁנְג גוֹנְג : האדם הפשוט יש לו נפש צרה; היא לא תכיל אטום אחד. הקדוש אוחז בנפשו את השמים ואת הארץ. אין דבר שמידותיו לא מכילות. היא כמו הים, שמקבל את כל הנהרות.
הֶשָׁנְג גוֹנְג : האדם הפשוט מלא פנים בחולשות וטומאות, והוא מתחפש בחוץ כדי להיראות טהור וטוב. הקדוש ישר ופשוט, הוא טהור ולבן כמו שלג. מידותיו לא קיבלו אטום אחד מאבק הדור; לכן הוא יכול לסבול חרפה ולסבול חרפה. לצפות בו, תיקח אותו לאדם פשוט.
הֶשָׁנְג גוֹנְג : האדם הפשוט לא שוכח את מידת הקטנה ביותר שלו. הוא מתגאה בטוב שהוא עושה ודורש שישלמו לו. הקדוש מפיץ את מידותיו וטובותיו על כל יצורים, ולא משתמש בהם כזכות; לכן מידותיו הגדולות נראות כבלתי מספיקות.
E נותן למילה טוּ את המשמעות של "עצלן, חסר ליבון".
E: האדם הטהור והאמתי כורת את הקישוטים ומסיר את החיצוניות. הוא נראה כמו דבר שדעך ולא נותר בו דבר חדש.
המילה יוּ משמעותה "להשתנות לרע, לדעוך", ו"טמא, נדחה". A משתמש בה כתואר "שטחי".
A, הֶשָׁנְג גוֹנְג , הֶשָׁנְג גוֹנְג ו-יִין וֶן זִי דוחים את ארבע ההשוואות הקדושות; E דוחה אותן לדרך. השאר של הפרק לא מציג קושי.
