Глава 41 з Лао-цзи

河上公 Héshàng Gōng : Верховні мудреці розуміють те, що приховане, і те, що яскраве в Дао; вони проникають за межі тіла. Тому, коли вони чули про Дао, вони вірять йому й втілюють його з належним старанням.

Середні мудреці знаходяться на межі прихованого і яскравого (тобто того, що недоступне і доступне почуттям); вони перебувають між Дао і матерією; тому, коли вони чули про нього, вони напіввірують і напівсумніваються. Тому вони то зберігають (втілюють) Дао, то втрачають (кидають).

Нижчі мудреці бачать яскраве (тобто те, що доступне почуттям) і не бачать прихованого; вони закуті в матерію. Тому, коли вони чули про Дао, вони сміються над ним і ганьблять його.

Дао приховане, тонке, глибоке, незбагненне. Нижчі мудреці, каже 刘歆 Liú Xīn, сміються над ним, бо шукають його за допомогою почуттів і не можуть досягти. Якби вони могли досягти, схопити його в його висоті за допомогою почуттів, вони б не сміялися; але, стаючи доступним для їхнього грубого зору, він втратив би всю свою велич і більше не заслужив би назви Дао!

E : Дао глибоке, далеке. Це протилежність матеріальним речам. Коли верховні мудреці чули про Дао, вони можуть втілювати його з належним старанням, бо вони чітко його розуміють і вірять у нього з силою.

Середні мудреці зберігають сумніви щодо Дао, бо вони нездатні справді його пізнати і вірити в нього з силою.

Щодо нижчих мудреців, вони обмежуються тим, що сміються над ним. Якби вони не сміялися, Дао було б подібне до ідей, поглядів нижчих мудреців. Воно не заслужило б назви Дао.

严君平 Yán Jūnpíng : Те, що чули середні мудреці, не є найкращим; те, що бачать нижчі мудреці, не є найкращим.

Те, що осліплює середніх мудреців, над чим сміються нижчі мудреці, є найкращим серед найкращих речей у світі.

河上公 Héshàng Gōng : Ці дванадцять речень — це аксіоми, запозичені з давніх часів. Коментатор E вважає, що ці аксіоми розповсюджуються до останнього речення включно.

河上公 Héshàng Gōng : Звичайна людина використовує обережність, пишається нею і вважає себе здібним. Святі мають знання, але не показують їх; вони мають обережність, але не використовують її.

E : Той, хто знає Дао, досягає глибокого розуміння. Тоді він відмовляється від своїх знань і проникливості, і здається тупим і оточеним темрявою.

E : Той, хто втілює Дао, досягає вершини досконалості; але він постійно зменшує свою заслугу, і здається людиною, яка тільки відступає.

河上公 Héshàng Gōng : Звичайна людина хвалить себе, кидається вперед з ненажерливою енергією. Святі зберігають скромність, керуються почуттям своєї низькості й недостойності.

河上公 Héshàng Gōng : Звичайна людина піднімається і вихваляє себе. Святі з'єднуються з Дао, вони наближаються до пилу століття; вони підкоряються звичаям, але не приймають їх.

A : Людина, яка володіє високим Дао, не відрізняється від натовпу. Цей інтерпретатор пояснює слово 夷 yí у значенні 大 dà «великий».

苏辙 Sū Zhé : Він постійно перебуває на найнижчому рівні. 河上公 Héshàng Gōng : Звичайна людина має вузьку душу; вона не містить навіть атома. Святі обіймають небом і землею в своїх серцях. Немає нічого, чого не містила б їхня чесність. Вона подібна до моря, яке приймає всі річки.

河上公 Héshàng Gōng : Звичайна людина заповнена внутрішніми пороками і брудом, і прикрашається зовнішньою спекулятивністю, щоб здаватися чистим і бездоганним. Святі прямі і прості, вони чисті і білі, як сніг. Їхня чесність ніколи не отримувала атома пилу століття; тому вони можуть витримувати ганьбу і переносити зневагу. Дивлячись на них, можна прийняти за звичайну людину.

河上公 Héshàng Gōng : Звичайна людина не забуває навіть найменшу з своїх чеснот. Він пишається добром, яке робить, і вимагає, щоб його відплатили. Святі розповсюджують свою чесність і благодать на всіх істот, і не вважають це заслугою; тому їхня велика чесність здається недостатньою.

E надає слову 偷 tōu значення «лінивий, позбавлений старанності».

E : Проста і правдива людина відрізає прикраси і видаляє спекулятивність. Вона подібна до речі, яка знецінилася і вже не нова.

Слово 渝 yú означає «змінити на гірше, знецінитися», і «брудний, відвернутий». A перекладає його прикметником «поверховий».

A, 河上公 Héshàng Gōng, 河上公 Héshàng Gōng і 尹文子 Yǐn Wénzǐ відносять ці чотири порівняння до Святого; E відносить їх до Дао. Решта розділу не становить труднощів.