Китайски текст
使我介然有知，行于大道，唯施是畏。
大道甚夷，而人好径。
朝甚除，田甚芜，仓甚虚，服文彩，带利剑，厌饮食，财货有余，是谓盗竽。
非道也哉！
Превод
Ако имах някаква знание, ще се движах по Великия път.
Единствената неща, от които се страхувам, са моите действия.
Великият път е много равномерен, но хората обичат пътеките.
Ако дворците са много блестящи, полята са много запустяли, а складовете са много празни.
Принцовете носят богати тъкани; носят остри мечета; наслаждават се на изискани ястия; са преситени с богатства.
Това се нарича гордеене с кражбата; това не е практикуване на Дао.
Бележки
介然 : E, H и повечето коментатори обясняват 介然 като „малко, тънък, малко“. Само A го превежда като „голям“, 大 . A: Лаоцзи мрази принцовете от неговото време, които не практикуват 大道 . За това прави това предположение (за да ги предупредят): „Ако имах голямо знание (E, H: някаква знание) в изкуството на управлението, ще се движах по 大道 , и ще дам личното си спасително примера за недействието“.
A обяснява 施 като 施为 „действие“. „Желая да наградя добродетелните хора, но се страхувам да създада лицемерна добродетел; искам да дам доверие на верните и лоялни хора, но се страхувам да създада лъжлива лоялност.“
E обяснява 施 като 彰大 „да се разширяваш, да изглеждаш голям“. H го превежда като „давам“, противоположно на „получавам“. „Ако искам, казва той, да дам (т.е. да науча хората) 大道 , и те отказват да го приемат, и т.н.“
H: Човекоубийцата е извратен и корумпиран; той не следва 大道 . Тогава влияние на образованието изчезва ден по ден, лукавството и злото на хората се увеличават, и законите стават все по-строги.
E: Думата 除 има значението на 洁好 „чист (т.е. добре почистен) и красив (за гледане)“.
B: За да може принцът да носи дрехи от различноцветна памучна тъкан и да се хранява с изискани ястия, трябва да натоварва народа с данъци, да го лишава от богатства. Hoc est quod agunt prædones!
E: За да има принцът излишък, трябва хората да бъдат лишени от необходимото.
E: Изразът 盗竽 означава „вземаш чуждото и се гордееш с него“.
Несколько издатели са приели, според известния философ Хан Фей, че 盗竽 означава „даваш пример за кражба“. Това се намира и в речника на 康熙 , в контекста на този пасаж от Лаоцзи. „竽 , казва се там, е най-големият от петте музикални инструмента. Той е с дължина четири стъпки и два дюйма. В концерт, когато започва да звучи, всички останали инструменти започват да се синхронизират. По същия начин, когато големите крадци дават пример, малките крадци ги имитират. За това Лаоцзи казва тук „даваш пример за кражба“ (буквално: „за кражбата, имитирай инструмента 竽 , т.е. даваш сигнала, даваш примера)“.
E: Светецът обитава само скромен дом, носи груби дрехи и се хранява по най-простия начин; но се занимава с земеделие и цени зърнените култури. По този начин печалбата не може да се разпространи равномерно върху всички хора, и богатите не ослепяват бедните. Принцовете от днес правят точно обратното; за това Лаоцзи казва, че те не практикуват 道 .
