Заглавие: Глава 17 от Лаодзъ

Китайски текст

太tài上shàng， 下xià知zhī有yǒu之zhī;
其qí次cì， 亲qīn之zhī豫yù之zhī;
其qí次cì， 畏wèi之zhī侮wǔ之zhī.
信xìn不bù足zú， 有yǒu不bù信xìn！
由yóu其qí贵guì言yán.
成chéng功gōng事shì遂suì， 百bǎi姓xìng谓wèi我wǒ自zì然rán.

Превод

В дълбока древност хората знаели само, че имат владетели.
Следващите ги обичали и възхвалявали.
Следващите ги страхували.
Следващите ги презирали.
Той, който не се доверява на другите, не печели тяхното доверие.
(Първите) били сериозни и сдържани в речите си.
След като постигнали заслуги и успехи в намеренията си, стоте фамилии казвали: Ние следваме естеството си.

Бележки

河上公章句 (Héshàng Gōng Zhāngjù): Добродетелните владетели от дълбока древност практикували 无为 (wúwéi), и не оставяли следи от управлението си. Затова хората знаели само за съществуването им. По това време (C) на невинност и простота, любовта и омразата все още не били покълнали в сърцата им.

B: Тези, които дошли след тях, и които (E) били по-малко достойни, управлявали с 仁 (rén) и 义 (yì). Те (C) управлявали активно (проявявали присъствието си с множество действия; това е осъждано от 老子, Lǎozǐ), и се нуждаели от това да спечелват хората с благодеяния. Хората започнали да ги обичат и възхваляват. Вече (E) се отдалечавали от управлението чрез 无为 (wúwéi).

B: Тези, които наследили вторите и били по-малко достойни. C: Те искали да контролират хората с наказателни закони. Хората се коригирали външно (буквално "променяли лицето си"), но не променяли сърцата си. Те знаели само да ги страхуват. E: Когато 仁 (rén) и 义 (yì) се изчерпали (т.е. изчезнали от сърцата на владетелите), те започнали да управляват със сила и предпазливост.

B: Тези, които наследили третите и били (E) още по-малко достойни. Техните поданици ги гледали с презрение, защото по това време предпазливостта и силата били загубили властта си.

C: Когато владетелът не се доверява на хората, хората от своя страна не му се доверяват, и (A) го измамват. Алтернативно B: Когато владетелите се отказват от искреността, използват фалшива предпазливост и не заслужават вече доверие в действия си, хората започват да се съмняват и да не вярват в тях.

E: 老子 (Lǎozǐ) се връща към владетелите с възвишено достойнство (B: към владетелите от дълбока древност). Думата 犹 (yóu) означава "бавно, без да бърза". Думата 贵 (guì) означава "тежък, сериозен". Владетелите с възвишено достойнство (B: владетелите от дълбока древност) били сериозни и сдържани в речите си; те не смеели да изричат лековерни и необмислени изрази. Ако такива били думите им, може да се съди какво е било поведението им.

洛希明 (Luò Xīmíng): Те съобразявали поведението си с времето, в което живеели. Те се стремели всички хора да следват простата и искрената си природа. Стоте фамилии (хората) не мислели да ги обичат, възхваляват, страхуват или презират (настроения, които 老子, Lǎozǐ, представя в началото на тази глава като сигурни признаци за постепенното отслабване на добродетелта сред владетелите и хората).

苏子由 (Sū Zǐyóu): Хората се стремели към доброто и избягвали престъпленията, без да го осъзнават. Те казвали (刘劼夫, Liú Jiéfū): "Аз следвам естеството си", и никой не знаел кои са авторите на този щастлив резултат. Как биха могли да ги обичат или възхваляват?

乌尤卿 (Wū Yóuqīng): Те се стремели хората тайно да получават благодеянията им и всеки да е доволен от съдбата си. Хората вярвали, че получават всички тези предимства сами; те не знаели, че ги дължат на владетелите си!