Rozdział 17 Laozi

Tekst chiński

太tài上shàng， 下xià知zhī有yǒu之zhī；
其qí次cì， 亲qīn之zhī豫yù之zhī；
其qí次cì， 畏wèi之zhī侮wǔ之zhī。
信xìn不bù足zú， 有yǒu不bù信xìn！
由yóu其qí贵guì言yán。
成chéng功gōng事shì遂suì， 百bǎi姓xìng谓wèi我wǒ自zì然rán。

Tłumaczenie

W starożytności ludzie wiedzieli tylko, że mają królów.
Następne pokolenia kochały ich i chwaliły.
Następne pokolenia bały się ich.
Następne pokolenia pogardzały nimi.
Kto nie ufa innym, nie zyskuje ich zaufania.
(Pierwsi) byli poważni i powściągliwi w swoich słowach.
Po osiągnięciu zasług i sukcesów, sto rodzin mówiło: Postępujemy zgodnie z naszą naturą.

Uwagi

河上公章句 (Héshàng Gōng Zhāngjù) : Cnotliwi książęta starożytności praktykowali 無為 (wúwéi), nie pozostawiając śladu swojego rządzenia. Dlatego ludzie wiedzieli tylko o ich istnieniu. W tamtych czasach (C) niewinności i prostoty, miłość i nienawiść jeszcze nie zakiełkowały w sercach ludzi.

B: Ci, którzy przyszli po nich, i którzy (E) byli mniej zasłużeni, rządzyli za pomocą 仁 (rén) i 義 (yì). Oni (C) rządzyli w sposób aktywny (dawali o sobie znać przez liczne czyny; to jest krytykowane przez 老子, Lǎozǐ), i potrzebowali przywiązać do siebie lud dobrodziejstwami. Ludzie zaczęli ich kochać i chwalić. Było się (E) już daleko od rządów opartych na 無為 (wúwéi).

B: Ci, którzy nastąpili po drugich i byli mniej zasłużeni. C: Chcieli powstrzymać lud surowymi prawami. Ludzie poprawili się zewnętrznie (dosł. "zmienili twarz"), ale ich serca się nie zmieniły. Wiedzieli tylko, jak się ich bać. E: Kiedy 仁 (rén) i 義 (yì) się wyczerpały (to znaczy zniknęły z serc królów), zaczęli rządzić siłą i przezornością.

B: Ci, którzy nastąpili po trzecich i byli jeszcze (E) mniej zasłużeni. Ich poddani patrzyli na nich z pogardą, ponieważ w tamtych czasach przezorność i siła straciły swoją moc.

C: Kiedy książę nie ufa swojemu ludowi, lud nie ufa mu, i (A) go oszukuje. Alternatywnie B: Kiedy królowie rezygnują z szczerości, używają fałszywej przezorności i nie zasługują na to, by wierzyć w ich czyny, ludzie zaczynają wątpić i przestają w nich wierzyć.

E: 老子 (Lǎozǐ) wraca do książąt o wielkich zasługach (B: książąt starożytności). Słowo 猶 (yóu) oznacza "powoli, bez pośpiechu". Słowo 貴 (guì) oznacza "ciężki, poważny". Książęta o wielkich zasługach (B: książęta starożytności) byli poważni i powściągliwi w swoich słowach; nie odważali się wypowiadać lekkich i nierozważnych słów. Jeśli takie były ich słowa, można sobie wyobrazić, jakie było ich zachowanie.

洛希明 (Luò Xīmíng) : Dostosowywali swoje zachowanie do czasów, w których żyli. Sprawiali, że cały lud mógł podążać za swoją prostą i szczera naturą. Sto rodzin (ludzie) nie myśleli o tym, by ich kochać, chwalić, bać się lub pogardzać nimi (uczuciami, które 老子, Lǎozǐ przedstawia na początku tego rozdziału jako pewne znaki stopniowego osłabienia cnoty wśród książąt i ludzi).

蘇子由 (Sū Zǐyóu) : Ludzie czynili dobro i unikali zbrodni, nie zdając sobie z tego sprawy. Mówili (劉劼夫, Liú Jiéfū): "Postępuję zgodnie z moją naturą", i nikt nie wiedział, kto był autorem tego szczęśliwego rezultatu. Jak mogliby ich kochać lub chwalić?

烏尤卿 (Wū Yóuqīng) : Sprawiali, że lud w tajemnicy otrzymywał ich dobrodziejstwa i każdy był zadowolony ze swojego losu. Ludzie wierzyli, że wszystkie te korzyści osiągnęli sami; nie wiedzieli, że zawdzięczają je swoim królom!