Capitolul 17 din Laozi

Text chinezesc

太tài上shàng， 下xià知zhī有yǒu之zhī；
其qí次cì， 亲qīn之zhī豫yù之zhī；
其qí次cì， 畏wèi之zhī侮wǔ之zhī。
信xìn不bù足zú， 有yǒu不bù信xìn！
由yóu其qí贵guì言yán。
成chéng功gōng事shì遂suì， 百bǎi姓xìng谓wèi我wǒ自zì然rán。

Traducere

În antichitatea îndepărtată, poporul știa doar că avea regi.
Următorii, i-au iubit și i-au lăudat.
Următorii, i-au temut.
Următorii, i-au disprețuit.
Cel care nu are încredere în alții nu obține încrederea lor.
(Primii) erau gravi și rezervați în cuvintele lor.
După ce au dobândit merite și au reușit în planurile lor, cele o sută de familii spuneau: Urmăm natura noastră.

Note

河上公章句 (Héshàng Gōng Zhāngjù) : Prinții virtuosi din antichitatea îndepărtată practicau 无为 (wúwéi) și nu lăsau să se vadă niciun semn al administrației lor. De aceea, poporul știa doar de existența lor. În acea epocă (C) de inocență și simplitate, iubirea și ura încă nu răsăriseră în inima lor.

B: Cei care i-au urmat și care (E) erau inferiori în merit, guvernau prin 仁 (rén) și 义 (yì). Ei (C) guvernau într-un mod activ (și-și făceau simțită prezența prin acte multiple; acest lucru este criticat de 老子, Lǎozǐ) și aveau nevoie să-și câștige poporul prin fapte bune. Poporul a început să-i iubească și să-i laude. Se era (E) deja departe de administrarea prin 无为 (wúwéi).

B: Cei care au urmat celor de-al doilea și care erau inferiori în merit. C: Au vrut să țină poporul sub control prin legi penale. Poporul s-a corectat în aparență (lit. „și-a schimbat fața”), dar nu și-a schimbat inima. Nu a știut decât să-i teamă. E: Când 仁 (rén) și 义 (yì) s-au epuizat (adică au dispărut din inima regilor), au început să guverneze prin forță și prudență.

B: Cei care au urmat celor de-al treilea și care erau și mai (E) inferiori. Supușii i-au privit cu dispreț, pentru că în acea epocă prudența și forța și-au pierdut puterea.

C: Când principele nu are încredere în poporul său, poporul, la rândul său, nu are încredere în el și (A) îl înșală. Alternativ, B: Când regii renunță la sinceritate, folosesc o prudență falsă și nu mai merită să li se aibă încredere în fapte, poporul începe să aibă îndoieli și nu mai crede în ei.

E: 老子 (Lǎozǐ) se întoarce la prinții de merit sublim (B: la prinții antichității îndepărtate). Cuvântul 犹 (yóu) înseamnă „încet, fără grabă”. Cuvântul 贵 (guì) înseamnă „grav, serios”. Prinții de merit sublim (B: prinții antichității îndepărtate) erau gravi și rezervați în cuvintele lor; nu îndrăzneau să lase să scape niciun cuvânt ușuratic sau nechibzuit. Dacă astfel erau cuvintele lor, se poate judeca cum era și purtarea lor.

洛希明 (Luò Xīmíng) : Își adaptau purtarea la vremurile în care trăiau. Făceau astfel încât întregul popor să-și poată urma natura simplă și sinceră. Cele o sută de familii (poporul) nu se gândeau să-i iubească, să-i laude, să-i teamă sau să-i disprețuiască (dispoziții pe care 老子, Lǎozǐ, le prezintă la începutul acestui capitol ca semne sigure ale slăbirii treptate a virtuții la prinți și popoare).

苏子由 (Sū Zǐyóu) : Poporul se îndrepta către bine și se îndepărta de crimă fără să-și dea seama. Spunea (刘劼夫, Liú Jiéfū): „Urmăm natura noastră”, și nimeni nu știa cine erau autorii acestui rezultat fericit. Cum ar fi putut să-i iubească sau să-i laude?

乌尤卿 (Wū Yóuqīng) : Făceau astfel încât poporul să primească în secret beneficiile lor și fiecare să fie mulțumit de soarta sa. Poporul credea că obține toate aceste avantaje de la sine; ignora că le datorează regilor săi!