Kapitel 17 af Laozi

Kinesisk tekst

太tài上shàng， 下xià知zhī有yǒu之zhī;
其qí次cì， 亲qīn之zhī豫yù之zhī;
其qí次cì， 畏wèi之zhī侮wǔ之zhī.
信xìn不bù足zú， 有yǒu不bù信xìn！
由yóu其qí贵guì言yán.
成chéng功gōng事shì遂suì， 百bǎi姓xìng谓wèi我wǒ自zì然rán.

Oversættelse

I oldtiden vidste folket kun, at de havde herskere.
De næste elskede og roste dem.
De næste frygtede dem.
De næste foragtede dem.
Den, der ikke har tillid til andre, får ikke deres tillid.
(De første) var alvorlige og reserverede i deres tale.
Efter at de havde opnået fortjenester og lykkedes med deres hensigter, sagde de hundrede familier: Vi følger vores natur.

Noter

河上公章句 (Héshàng Gōng Zhāngjù): De dydige fyrster i oldtiden praktiserede 无为 (wúwéi) og efterlod ingen spor af deres styre. Derfor vidste folket kun om deres eksistens. På dette tidspunkt (C) af uskyld og enkelhed var kærlighed og had endnu ikke spiret i deres hjerter.

B: Dem, der kom efter dem, og som (E) var mindre fortjenstfulde, styrede med 仁 (rén) og 义 (yì). De (C) styrede på en aktiv måde (de gjorde deres tilstedeværelse kendt gennem mange handlinger; dette kritiserer 老子, Lǎozǐ), og de havde brug for at vinde folket med velgerninger. Folket begyndte at elske og rose dem. Man var (E) allerede langt fra det styre, der blev udført gennem 无为 (wúwéi).

B: Dem, der fulgte efter de næste og var mindre fortjenstfulde. C: De ville kontrollere folket med straffelove. Folket rettede sig udadtil (bogstaveligt "skiftede ansigt"), men ændrede ikke deres hjerter. De vidste kun at frygte dem. E: Da 仁 (rén) og 义 (yì) var opbrugt (dvs. forsvundet fra herskernes hjerter), begyndte de at styre med magt og forsigtighed.

B: Dem, der fulgte efter de tredje og var (E) endnu mindre fortjenstfulde. Deres undersåtter så ned på dem med foragt, fordi forsigtighed og magt på dette tidspunkt havde mistet deres magt.

C: Når fyrsten ikke har tillid til sit folk, har folket til gengæld ikke tillid til ham, og (A) bedrager ham. Alternativt B: Når konger opgiver ærlighed, bruger falsk forsigtighed og ikke længere fortjener, at man har tro på deres handlinger, begynder folket at tvivle og tro ikke længere på dem.

E: 老子 (Lǎozǐ) vender tilbage til fyrster med sublim fortjeneste (B: til oldtidens fyrster). Ordet 犹 (yóu) betyder "langsomt, uden at skynde sig". Ordet 贵 (guì) betyder "tung, alvorlig". Fyrster med sublim fortjeneste (B: oldtidens fyrster) var alvorlige og reserverede i deres tale; de turde ikke udtale nogen letfærdig eller uovervejet udtalelse. Hvis sådanne var deres ord, kan man dømme, hvad deres adfærd var.

洛希明 (Luò Xīmíng): De tilpassede deres adfærd til den tid, de levede i. De sørgede for, at hele folket kunne følge deres enkle og ærlige natur. De hundrede familier (folket) tænkte ikke på at elske, rose, frygte eller foragte dem (holdninger, som 老子, Lǎozǐ, præsenterer i begyndelsen af dette kapitel som sikre tegn på den gradvise svækkelse af dyden blandt fyrster og folk).

苏子由 (Sū Zǐyóu): Folket handlede godt og undgik kriminalitet uden at være klar over det. De sagde (刘劼夫, Liú Jiéfū): "Jeg følger min natur," og ingen vidste, hvem der var forfatterne til dette lykkelige resultat. Hvordan kunne de elske eller rose dem?

乌尤卿 (Wū Yóuqīng): De sørgede for, at folket i hemmelighed modtog deres velgerninger, og at alle var tilfredse med deres skæbne. Folket troede, at de opnåede alle disse fordele selv; de vidste ikke, at de skyldte dem deres herskere!