Čínský text
道常无为而无不为。
侯王若能守，万物将自化。
化而欲作，吾将镇之以无名之朴。
无名之朴，亦将不欲。
不欲以静，天下将自正。
Překlad
Tao neustále praktikuje nečinnost a přesto nic nedělá.
Pokud by králové a vazalové mohli to zachovat, všechny věci by se samy přizpůsobily.
Když se přizpůsobí, ale chtějí se ještě pohybovat, zadržím je pomocí jednoduchého nepojmenovaného (tedy Tao).
Jednoduché nepojmenované by nemělo být ani žádáno.
Nedůvěřivost vede k pokoji.
Pak se říše sama napraví.
Poznámky
Tao neustále praktikuje nečinnost, a přesto neexistuje jediná věc na světě, která by nebyla Tao vytvářena.
Filozof 列子 říká: Nemá vědomí, nemá schopnosti, a přesto nic nezná, nic nemůže dělat. Tato myšlenka je stejná jako u 老子 .
Pokud králové zachovají Tao, tedy ho napodobují a praktikují nečinnost, všechny věci se přizpůsobí jejich příkladu, tedy praktikují nečinnost.
Slovo 作 znamená "hýbat se, pohybovat se". Slovo 镇 znamená "udržovat věc v klidu, zabránit jí v pohybu". Po dlouhé době, kdy se lidé přizpůsobí, jejich city a touhy začnou znovu v jejich srdcích vibrovat a mravy se změní. Někteří budou chtít zkrášlit to, co je přirozené a pravdivé, jiní budou chtít zkomplikovat nejjednodušší věci, a postupně budou cenit zdobené vnější projevy. Ale svatý může předvídat tento velký nedostatek a zabránit mu v jeho počátcích. Pak ho potlačuje pomocí jednoduché látky bez jména (používá Tao; to znamená, že praktikováním nečinnosti a jeho praktikováním u lidí potlačuje bouřlivost jejich nepořádných vášní). Ale pokud by člověk byl nakloněn ho chtít (chtít Tao), to by bylo ještě touha; proto je zcela nutné ho nechtít. Pak (to znamená, když nechcete ani Tao), dosáhnete vrcholu klidu a pokoje. Jakmile lidské srdce nemá žádné touhy, samo se napraví. Tato absence touhy, rozšířená na celou říši, znamená, že říše se sama napraví.
Slovo 将 (vulg. známka budoucího času) zde znamená "musí, je nutné". (Viz mé vydání 孟子 , I, 91, 7; a 老子 , kap. XXXII, n. 291.)
Podle F by mělo být 以不欲 静 postaveno doslova: "nechtěním (se) stává klidným".
