Tekst på kinesisk
道常无为而无不为。
侯王若能守，万物将自化。
化而欲作，吾将镇之以无名之朴。
无名之朴，亦将不欲。
不欲以静，天下将自正。
Oversættelse
Taoen udøver konstant ikke-handling, og dog er der intet, som den ikke gør.
Hvis fyrster og konger kan bevæge sig i harmoni med det, vil alle ting omdannes af sig selv.
Hvis de, en gang omdannet, ønsker at handle, vil jeg holde dem i skak ved hjælp af den enkle, navnløse væsen.
Den enkle, navnløse væsen bør man ikke engang ønske.
Mangel på ønske bringer ro.
Så vil riget rette sig selv.
Noter
Taoen udøver konstant ikke-handling, og dog er der ikke et enkelt væsen i verden, som ikke er skabt af Taoen.
Filosofen 列子 siger: Han har ingen viden, ingen evner, og dog er der intet, som han ikke kender, intet, som han ikke kan gøre. Denne tanke er den samme som hos 老子 .
Hvis kongerne kan bevare Taoen, det vil sige følge det og udøve ikke-handling, vil alle væsener følge deres eksempel, det vil sige udøve ikke-handling.
Ordet 作 betyder "bevæge sig, sætte sig i gang". Ordet 镇 betyder "holde noget i ro, forhindre det i at bevæge sig". Længe efter at folket er omdannet, vil deres følelser og ønske igen begynde at bevæge sig dybt inde i deres hjerte, og skikkerne vil forværres. Nogle vil ønske at forskønne det naturlige og sande, andre vil ønske at gøre de enkleste ting komplicerede, og længe efter vil man til sidst sætte pris på glansfulde udseender. Men den hellige kan se dette store fejl tidligt og forhindre det i dets tidligste begyndelse. Så undertrykker han det ved hjælp af den simple, navnløse væsen (ved hjælp af Taoen; det vil sige, ved at udøve ikke-handling og få folket til at udøve det, dæmper han den uorden af deres lidenskaber). Men hvis mennesket var indstillet på at ønske det (at ønske Taoen), ville det stadig være at have ønske; derfor er det absolut nødvendigt ikke at ønske det. Så (det vil sige, når man ikke engang ønsker Taoen), er man nået til den højeste ro og stilhed. Når menneskets hjerte ikke længere har nogen slags ønske, retter det sig selv. Denne mangel på ønske, når den udbreder sig til hele riget, retter riget selv.
Ordet 将 (almindeligvis fremtid) betyder her "det er nødvendigt, det er nødvendigt". (Se min udgave af 孟子 , I, 91, 7; og 老子 , kapitel XXXII, note 291.)
Ifølge F skal man konstruere 以不欲 静 , ord for ord: "ved ikke-ønsket, (man) bliver rolig".
