Čínský text
天之道，其犹张弓！
高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者与之。
天之道，损有余而补不足；人道则不然，损不足，奉有余。
熟能有余以奉天下？
其唯有道者。
是以圣人为而不恃，功成不处，斯不见贤。
Překlad
Cesta nebesí (tedy nebesa) je jako lukostrojec, který snižuje to, co je vysoké, a zvedá to, co je nízké; který odebírá přebytek a doplňuje nedostatek.
Nebe odebírá těm, kteří mají přebytek, aby pomohlo těm, kteří mají nedostatek.
U člověka to však není tak: odebírá těm, kteří mají nedostatek, aby dal těm, kteří mají přebytek.
Kdo je schopen dát svůj přebytek lidem říše? Jen ten, kdo má Tao.
Proto svatý činí dobro a nechce si to připisovat.
Dokonává velké věci a nechce se jimi chlubit.
Nechce ukázat svou moudrost.
Poznámky
Tento obtížný úryvek získal několik interpretací. E považuje čtyři věty „snižuje to, co je vysoké, atd.“ za vztahující se k výrobci luků, 张弓 , který při výrobě luku upravuje jeho částí tak, aby se vzájemně ladily. Vidíme, že tento interpret vzal slova 张弓 (vulgárně „natáhnout luk“) ve smyslu 为弓 , „vyrobit luk“.
焦竑 přisuzuje tomu, kdo natáhne luk, 张弓者 , dvě slovesná „snižovat, zvedat“, a cestě nebesí slovesa „odebírat, doplňovat“. Aby se jeho vysvětlení dalo pochopit, je třeba si představit stav čínského luku napjatého a uvolněného. Když nebe odebírá něco těm, kteří mají přebytek, je to jako když se snižuje střed luku a nutí ho směřovat dolů. Když přidává něco těm, kteří mají nedostatek, je to jako když se zvedají konce luku a nutí je směřovat nahoru.
易行 : Vlastnost principu 阳 je stoupat, vlastnost principu 阴 je klesat. Když princip 阳 vystoupí na vrchol nebes (tedy když je slunce na nejvyšším bodě své dráhy), klesá. Když princip 阴 (tedy měsíc) klesne na nejnižší bod země, stoupá. Jejich protichůdné pohyby jsou obrazem luku, který se napíná. Cesta nebes odebírá slunci jeho přebytek, aby doplnila nedostatek měsíce.
C věřil, že čtyři slovesa „snižuje, zvedá, snižuje, doplňuje“ se vztahují k různým fázím měsíce.
E: Nebe se omezuje na vyrovnávání všech věcí. Proto snižuje přebytek některých a doplňuje nedostatek jiných. Člověk je v opozici k nebi a nedodržuje rovnost. Jen ten, kdo má Tao, pochopí cestu nebes. Může odebrat svůj přebytek a dát ho lidem říše. Starověcí mudrci, kteří převyšovali ostatní svými schopnostmi, přemýšleli, jak je využít pro dobro stvoření; nechtěli se jimi chlubit (před lidmi). Proto používali svou moudrost a rozvahu, aby krmili lidi. Ale mudří a rozumní lidé, kteří jim následovali, počítají, co mají, aby si zajistili pohodlí a radosti života. Proto slouží omezeným a zkaženým lidem, aby se sami živili.
E: Svatý činí velké věci (A: činí dobro lidem) a nechce si to připisovat. Vypadá to, jako by byl neschopný.
E: Když jeho zásluhy jsou dokončeny, nechce se jimi chlubit. Vypadá to, jako by byl bez zásluh.
Sic A: 不欲使人知其贤 , doslova: „non vult facere ut homines cognoscant sui ipsius sapientiam“.
