Mesteren sagde om Gongye Chang, at han var en mand, man kunne give en datter i ægteskab; selvom han sad i lenker, var han ikke skyldig i noget forbrydelse. Han gav ham sin datter i ægteskab. Mesteren sagde om Nanyong, at i en velstyret stat ville han altid have en stilling; i en dårligt styret stat ville han undgå straf og henrettelse. Han gav ham sin brors datter i ægteskab.
子谓子贱：“君子哉若人！鲁无君子，斯焉取斯？”
Mesteren sagde om Zijian:— Hvilken visdom er i denne mand! Hvis fyrstendømmet Lu ikke havde nogen vise, hvor havde denne mand så fundet sin visdom?
子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“汝器也。”曰：“何器也？”曰：“琏瑚也。”
Zigong spurgte:— Hvad siger De om mig?Mesteren svarede:— Du er et kar.— Hvilket kar? spurgte Zigong.— Et kar til ofringer, svarede Mesteren.
或曰：“雍也仁而不佞。”子曰：“焉用佞？御人以口给，屡憎于人，不知其仁。焉用佞？”
Nogen sagde:— Yong er god, men ikke dygtig til at tale.Mesteren svarede:— Hvad tjener det til at være dygtig til at tale? De, der imponerer folk med deres ord, men ikke med deres handlinger, bliver ofte hadede. Jeg ved ikke, om Yong er god; men hvad tjener det til at være dygtig til at tale?
子使漆雕开仕。对曰：“吾斯之未能信。”子说。
Mesteren opfordrede Qidiaokai til at tage en stilling, men han svarede:— Jeg har ikke endnu nået at forstå det helt.Dette glædede Mesteren.
子曰：“道不行，乘桴浮于海，从我者其由与！”子路闻之喜。子曰：“由也好勇过我，无所取材。”
Mesteren sagde:— Min lære bliver ikke fulgt. Hvis jeg skulle gå ombord på en flåde og sejle ud på havet, hvem ville følge mig? Det var You.Zilu hørte dette og blev glad. Mesteren sagde:— You er mere modig end mig, men han mangler forstand.
孟武伯问：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋也。不知其仁也。”“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑，百乘之家，可使为之宰也。不知其仁也。”“赤也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也。不知其仁也。”
Meng Wubo spurgte:— Er Zilu god?Mesteren svarede:— Jeg ved det ikke.Han spurgte igen.Mesteren svarede:— You er i stand til at lede en stat med tusind stridsvogne. Jeg ved ikke, om han er god.— Hvad siger De om Qiu?— Qiu er i stand til at styre en by med tusind husstande eller en stor embedsmandsfamilie med hundrede stridsvogne. Jeg ved ikke, om han er god.— Hvad siger De om Chi?— Chi kan stå i statsdragter ved hoffet og tale med gæster og besøgende. Jeg ved ikke, om han er god.
子谓子贡曰：“汝与回也孰愈？”对曰：“赐也何敢望回。回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”子曰：“弗如也。吾与汝弗如也。”
Mesteren sagde til Zigong:— Hvem er bedst, du eller Hui?Zigong svarede:— Hvordan kan jeg sammenligne mig selv med Hui? Hui forstår ti ting, når han hører én. Jeg forstår kun to, når jeg hører én.Mesteren svarede:— Du er ikke så god som han. Jeg er enig med dig, du er ikke så god som han.
宰予旦寝，子曰：“朽木，不可雕也；粪土之墙，不可圬也。于予与何诛？”
Zaiyu sov om dagen. Mesteren sagde:— Et rådent træ kan ikke hugges. En mur af afføring og ler kan ikke kittes. Hvad tjener det til at kritisere Yu?
子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”
Mesteren sagde:— Tidligere troede jeg på, hvad folk sagde, og troede, at deres handlinger var ærlige. Nu lytter jeg til, hvad folk siger, og observerer deres handlinger. Det var Yu, der fik mig til at ændre min måde at dømme på.
子贡曰：“我不欲人之加诸我也，吾亦欲无加诸人。”子曰：“赐也，非尔所及也。”
Zigong sagde:— Jeg vil ikke, at andre gør mig det, jeg ikke vil gøre andre.Mesteren svarede:— Sei, du har ikke nået denne perfektion endnu.
子贡曰：“夫子之文章，可得而闻也；夫子之言性与天道，不可得而闻也。”
Zigong sagde:— Mesterens lære om skik og brug kan alle høre, men hans lære om menneskenatur og himlens vilje kan ikke høres.
子路有闻，未之能行，唯恐有闻。
Når Zilu havde hørt en lære, frygtede han at høre en ny, før han havde praktiseret den første.
子贡问曰：“孔文子何以谓之文也？”子曰：“敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。”
Zigong spurgte:— Hvorfor blev Kong Wenzi kaldt Wen, den kultiverede?Mesteren svarede:— Han var hurtig og elskede at lære, og han skammedes ikke ved at spørge dem, der stod lavere end ham. Derfor blev han kaldt Wen.
Noter: Nanyong, en disciple af Confucius, boede i Nangong. Han hed Tao og Guo. Hans tilnavn var Ziyong, og hans posthume navn var Jingshou. Han var den ældre bror til Meng Yi.
子谓子产：“有君子之道四焉：其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义。”
Mesteren sagde, at Zichan praktiserede perfekt fire dyder: at være høflig over for sine ligemænd, respektfuld over for sine overordnede, velvillig over for folket og retfærdig over for sine undersåtter.
子曰：“晏平仲善与人交，久而敬之。”
Mesteren sagde:— Yan Pingzhong er fremragende i sine relationer med andre; selv efter lang tid beholder han sin respekt for dem.
子曰：“臧文仲居蔡，山节藻棁，何如其知也？”
Mesteren sagde:— Zang Wenzhong byggede et hus for en stor skildpadde, hvor søjlerne var udskårne med bjergemotiver og bjælkene var malet med havalgemotiver. Kan man sige, at han var en klog mand?
Noter: Zang Wenzhong, kaldet Chen, var en stor embedsmand i fyrstendømmet Lu. Cai var en stor skildpadde, såkaldt fordi den kom fra Cai-landet (i dag en del af Zhou Ning Fu, provinsen Henan). Wenzhong troede, at en skildpadde, der blev hædret på denne måde, ville tiltrække himmelske gunster. Han vidste ikke, at skildpadder kun bruges til spådom, og kan kun give gode eller dårlige varsler, men ikke kan give eller tage vælgerne. Fortjente han at blive kaldt en klog mand?
子张问曰：“令尹子文三仕为令尹，无喜色；三已之，无愠色。旧令尹之政，必以告新令尹。何如？”子曰：“忠矣！”曰：“仁矣乎？”子曰：“未知。焉得仁？”“崔子弑齐君，陈文子有马十乘，弃而违之。至于他邦，则曰：‘犹吾大夫崔子也。’违之。至一邦，则又曰：‘犹吾大夫崔子也.’违之。何如？”子曰：“清矣。”曰：“仁矣乎？”子曰：“未知。焉得仁？”
Zizhang spurgte:— Ziwen, premierministeren i Chu, blev tre gange forfremmet til premierminister; han viste ingen glæde. Tre gange blev han frataget sin stilling; han viste ingen vrede. Når han forlod sin stilling som premierminister, informerede han sin efterfølger om sine administrative handlinger. Hvad skal man sige om ham?Mesteren svarede:— Han var loyal.Zizhang spurgte:— Var hans dyder perfekte?Mesteren svarede:— Jeg ved det ikke. Kan man sige, at hans indifferens over for stillinger er perfekt?Zizhang sagde:— Cuizi, der dræbte sin fyrste, Chen Wenzi, som havde ti spandvogne, forlod sine rigdomme og sit hjemland. Når han kom til en anden stat, sagde han: "Her er embedsmændene som vores store embedsmand Cuizi." Og han forlod den. Når han kom til en ny stat, sagde han altid: "Her er embedsmændene som vores store embedsmand Cuizi." Og han forlod den. Hvad skal man sige om ham?Mesteren svarede:— Han var ren.Zizhang spurgte:— Var hans dyder perfekte?Mesteren svarede:— Jeg ved det ikke. Kan man sige, at han har nået perfektion i dyder?
季文子三思而后行。子闻之，曰：“再，斯可矣！”
Ji Wenzi tænkte tre gange, før han handlede. Mesteren, der hørte dette, sagde:— To gange er nok.
Noter: Ji Wenzi, kaldet Xingfu, var en stor embedsmand i fyrstendømmet Lu. Før man handler, skal man tænke, men ikke for meget. Efter to overvejelser kan man tage en beslutning. En tredje overvejelse skaber uærlige hensigter og forvirrer tankerne i stedet for at klargøre dem. Det vigtigste er at tage retfærdighed som regel for sine handlinger.
子曰：“宁武子，邦有道，则知；邦无道，则愚。其知可及也；其愚不可及也。”
Mesteren sagde:— Ning Wuzu, når staten var velstyret, var han klog; når staten var dårligt styret, var han dum. Hans klogskab kan efterlignes; hans dumhed kan ikke efterlignes.
Noter: Ning Wuzu, kaldet Yu, var en stor embedsmand i fyrstendømmet Wei. Ifølge kommentatorerne til Chunqiu udøvede han denne stilling under fyrsten Wen og fyrsten Cheng. Fyrsten Wen regerede godt; under hans regeringstid fik Wuzu ingen vanskeligheder. I dette viste han en klogskab, der kan efterlignes. Fyrsten Cheng regerede så dårligt, at han mistede den suveræne magt. Wuzu tog sig af fyrstens fejl med den største opofrelse, udsat for lidelser og fare. De sager, han engagerede sig i, var alle af den slags, som kloge og snedige embedsmænd (kun optaget af deres egne interesser) undgår omhyggeligt og ikke vil tage på sig. Dog lykkedes det ham at bevare sin person og tjene sin fyrste til sidst. I dette var hans dumhed uovertruffen.
子在陈曰：“归与！归与！吾党之小子狂简，斐然成章，不知所以裁之。”
Mesteren, da han var i fyrstendømmet Chen, sagde:— Skal jeg vende tilbage? Skal jeg vende tilbage? Mine discipler i mit hjemland har høje ideer, beskæftiger sig lidt med almindelige ting og er fremragende. Men de ved ikke, hvordan de skal regulere disse gode kvaliteter.
Noter: Confucius rejste rundt i forskellige fyrstendømmer og spredte sine lære overalt. Da han var i fyrstendømmet Chen, da han så, at hans lære ikke blev praktiseret, besluttede han at grundlægge en skole, der ville overleve ham og overføre hans principper til fremtidige generationer. Da han ikke fandt discipler, der altid kunne holde den rette balance, tænkte han på dem, han havde efterladt i fyrstendømmet Lu, og som var lidt mindre begavede. Han mente, at mænd med høje ideer kunne gøre fremskridt på vejen til dyder. Han frygtede kun, at de ville gå for langt, afvige fra den rette vej og falde i fejl. Derfor ville han vende tilbage til sit hjemland og dæmpe deres overdrevent iver.
子曰：“伯夷叔齐，不念旧恶，怨是用希。”
Mesteren sagde:— Boyi og Shuqi glemte andres tidligere fejl; derfor havde de få fjender.
子曰：“孰谓微生高直？或乞醢焉，乞诸其邻而与之。”
Mesteren sagde:— Hvem kan stadig rosse Weisheng Gao's retfærdighed? Nogen bad ham om eddike, og han bad selv en nabo om det for at give det til ham.
子曰：“巧言令色，足恭，左丘明耻之，丘亦耻之。匿怨而友其人，左丘明耻之，丘亦耻之。”
Mesteren sagde:— At bruge kunstige ord, have et forfinede udseende og være overdrevent høflig, dette ville Zuo Qiuming have skammet sig over; jeg ville også skamme mig over det. At hemmeligt hade en mand og alligevel være venlig over for ham, dette ville Zuo Qiuming have skammet sig over; jeg ville også skamme mig over det.
颜渊季路侍，子曰：“盍各言尔志？”子路曰：“愿车马，衣轻裘，与朋友共，敝之而无憾。”颜渊曰：“愿无伐善，无施劳。”子路曰：“愿闻子之志。”子曰：“老者安之，朋友信之，少者怀之。”
Mesteren sagde til Yan Yuan og Zilu, der stod ved hans side:— Hvorfor fortæller I mig ikke hver især, hvad I ønsker?Zilu svarede:— Jeg ønsker at dele mine vogne, mine heste, mine lette pelsfrakker med mine venner og ikke at være sur, hvis de ødelægger dem.Yan Yuan svarede:— Jeg ønsker ikke at prale af mine gode egenskaber og ikke at vise mine gode gerninger.Zilu spurgte:— Mester, jeg ville gerne høre om dit ønske.Mesteren svarede:— At forsørge de ældre, være tro mod mine venner og elske de unge.
Noter: Zilu svarede: "Man skal dele brugen af alle ting i universet med hele universet."
子曰：“已矣乎！吾未见能见其过而内自讼者也。”
Mesteren sagde:— Kan man håbe at se en mand, der anerkender sine fejl og kritiserer sig selv i hemmelighed? Jeg har ikke set en sådan.
子曰：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”
Mesteren sagde:— I en landsby med ti familier findes der nødvendigvis mænd, der er trofaste og ærlige som mig; men ingen, der arbejder som mig for at forstå og praktisere disse dyder.
Noter: Confucius, for at opmuntre folk til at dyrke dyder, sagde: "Det er let at finde mænd, der er begavet med fremragende naturgaver; men man hører sjældent om en mand, der har perfekte dyder. Den, der arbejder med al sin kraft for at dyrke dyder, kan blive en meget stor vise. Den, der ikke gør det, vil aldrig være mere end en uddannet mand, og som en grov bonde."
