פרק 78 של דאו דה ג'ינג

כל הפרק הזה צריך לקחתו באופן אלגורית. מטרתו היא להראות את העליונות של אנשים שמעשים את הדאו (שממעטים את החולשה, השפלות, הנכונות האפורות) על אלה שמזניחים אותה ומבקשים את הכוח, התהילה והעלייה.

E: מכל הדברים בעולם, אין דבר רך ודק יותר ממה שמיימין והמים 水 shuǐ; אבל אם היא תתקוף את הגופות הקשות והחזקות ביותר, הם יתמוטטו בכוחה ולא יוכלו לעולם לנצח אותה. לכן, מכל הדברים בעולם שיכולים לתקוף (והפיל) גופות קשות וחזקות, אין אף אחד שיכול להחליף 水 shuǐ.

刘骏 Liú Jùn: מכל הדברים בעולם, אין דבר שיכול, כמו 水 shuǐ, לקבל את כל הצורות והכיוונים. לפעמים היא מתעקלת, לפעמים היא עולה; היא מתאימה גם לכלי מרובע וגם לכלי עגול. אם תתנגד לה, היא תעצור; אם תפתח לה מעבר, היא תעבור לכיוון שאתה רוצה. אבל היא נשאת ספינות, גולגולת סלעים, חופרת עמקים, חודרת הרים, ומשענת את השמים ואת הארץ.

B: 水 shuǐ מאוד רך, ואולם, בהשתלבות טיפת טיפה, היא יכולה לחפור את הסלעים הקשים של חופיה. ההרים והגבעות מאוד מוצקים, ואולם היא יכולה להפיל אותם בעזרת זרימתה הבלתי מנוצחת.

כבר ראינו בהערה הקודמת שהמילים 无以易之 wú yǐ yì zhī משמעותן, לפי E, "אין דבר שיכול להחליף 水 shuǐ, להחליף 水 shuǐ".

刘骏 Liú Jùn: אף על פי ש水 shuǐ יכולה להתעקל, להתעוות ולקבל כל צורות, היא מעולם לא אובדת מה שמגדיר את טבעה. כדי להפיל את החזקים והמוצקים, אין דבר שיכול לעשות זאת יותר ממנה.

B: מה שאני אומר היה והוא עדיין סיבה קבועה.

השוני בפירוש נובע מכך שהמילה 易 yì משמעותה "להשתנות, להישנות (mutari) ולהחליף (permutare)".

E: בעולם, כל האנשים מכירים את היתרונות של גמישות (התנגדות לקשיחות) וחולשה; אבל בסוף אין אף אחד שיכול להיות רך וחלש. הם רואים את הקשיחות והכוח ככותרת של כבוד, וגמישות וחולשה כדבר של בושה.

E: המילה 垢 gòu (במובן הרחב "זוהמה") פירושה כאן בושה. הבושה והאסונות הם דברים שהרוב לא יודעים לסבול. רק האדם הרך והחלש (על פי הדאו) יכול לסבול אותם בשמחה ולא להתלונן (באופן מילולי "ללא ויכוח"). בעזרת רכות (התנגדות לקשיחות, לקשיחות של האופי) וחולשה, הוא כובש את האנשים הקשיחים והחזקים ביותר בעולם. לכן הוא יכול לשמור על הזכות להקריב את הקורבנות לרוחות האדמה והדגנים ולהפוך למנהיג העולמי.

אותו פרשן מצטט מספר מקרים היסטוריים כדי לתמוך בתפיסת לאו-דזה. 勾践 Gōu Jiàn, מלך 越 Yuè, נכנס לשירותו של מלך 吴 Wú, ובמשך זמן קצר הוא הפך למנהיג הווסלים. הנסיך 刘恒 Liú Héng לא נקם את העלבות של מכתב בלתי נמנע, והנסיך של 匈奴 Xiōngnú בא לבקש את בריתו ואת קרבתו.

B: מי שלא מתחמק מהסכנה, שמתוודה על חוסר המזון של הממלכה ועל פשעיו של אדם פשוט, הוא יכול להפוך למנהיג של כל האימפריה.

E: אנשי הדור הנוכחי אומרים שיש להיות עם אופי נמוך כדי לסבול את החרפות; אך האדם הקדוש מדבר אחרת (אומר, להפך, לסבול אותן ללא תלונות). ניתן לראות שאם דבריו הישרים נראים כבלתי סבירים ונגד ההגיון, זה לא משמעו שזה כך בפועל; זה בא רק מכך שמספר אנשים מבטאים אותם מנקודת מבט של ההמון.