孙子曰:凡治众如治寡,分数是也;斗众如斗寡,形名是也;三军之众,可使必受敌而无败者,奇正是也;兵之所加,如以碫投卵者,虚实是也。
Vedenie veľkého vojska ako malého závisí od organizácie a disciplíny; boj s veľkým vojskom ako s malým závisí od signálov a koordinácie. Armáda, aj keď je veľká, môže čeliť nepriateľovi a nikdy neprehrať, ak kombinuje obyčajné a neobyčajné taktiky. Keď armáda útočí, jej účinok musí byť tak rozhodný ako kameň hodený na vajíčko, čo závisí od schopnosti využívať slabé a silné stránky.
凡战者,以正合,以奇胜。故善出奇者,无穷如天地,不竭如江海。终而复始,日月是也。死而更生,四时是也。声不过五,五声之变,不可胜听也;色不过五,五色之变,不可胜观也;味不过五,五味之变,不可胜尝也;战势不过奇正,奇正之变,不可胜穷也。奇正相生,如循环之无端,孰能穷之?
Vojna sa obecne vedie s pravidelnými silami, ale víťazstvo sa dosahuje nepríliš obyčajnými silami. Ten, kto exceluje v použití nepríliš obyčajných taktík, má zdroje, ktoré sa rozširujú ako nebesia a zem, a nikdy nevyčerpávajú ako rieky a moria. Obnovujú sa neustále ako slnko a mesiac, a znovuzrodiť sa ako štyri ročné obdobia. Sú len päť hudobných tónov, ale ich kombinácie sú nečísliteľné a nemožno ich všetky počuť; sú len päť základných farieb, ale ich odtieňov je nekonečno a nemožno ich všetky vidieť; sú len päť základných chutí, ale ich zmiešanie je nečísliteľné a nemožno ich všetky ochutiť. V stratégii sú len obyčajné a neobyčajné taktiky, ale ich variácie sú nekonečné a nemožno ich vyčerpať. Obyčajné a neobyčajné taktiky sa vzájomne generujú ako nekonečný kruh: kto by ich mohol vyčerpať?
激水之疾,至于漂石者,势也;鸷鸟之疾,至于毁折者,节也。故善战者,其势险,其节短。势如扩弩,节如发机。
Voda, ktorá tečie rýchlo, môže unášať kameň, je to otázka sily; rýchly dravý vták môže zabiť svoju obeť, je to otázka času. Takže dobrý stratég vedie nebezpečnú situáciu a uchopí vhodný moment. Jeho sila je ako napnutý luk, a jeho čas ako spustenie mechanizmu.
纷纷纭纭,斗乱而不可乱;浑浑沌沌,形圆而不可败。乱生于治,怯生于勇,弱生于强。治乱,数也;勇怯,势也;强弱,形也。故善动敌者,形之,敌必从之;予之,敌必取之。以利动之,以卒待之。
V zmatku boja je poriadok, ktorý nemožno narušiť; v zmätku pohybov je súlad, ktorý nemožno prehrať. Neporiadok vzniká z poriadku, strach vzniká z odvahy, slabosť vzniká zo sily. Poriadok a neporiadok závisia od počtu; odvaha a strach závisia od situácie; sila a slabosť závisia od postavenia. Ten, kto exceluje v manipulácii s nepriateľom, ukáže mu obraz, ktorému nemôže odoláť, a ponúkne mu návnadu, ktorú nemôže odmietnuť. Láká nepriateľa výhodou a čaká na neho s pripravenými vojakmi.
故善战者,求之于势,不责于人故能择人而任势。任势者,其战人也,如转木石。木石之性,安则静,危则动,方则止,圆则行。故善战人之势,如转圆石于千仞之山者,势也。
Dobrý stratég hľadá víťazstvo v situácii a nevyžaduje od ľudí nemožné. Ten, kto vie využívať situáciu, môže použiť svojich vojakov ako valenie kameňov alebo kmeňov. Priroda kameňov a kmeňov je v tom, že na rovine sú nehybné a na svahu sa valia. Takže dobrý stratég vie vytvoriť situáciu, v ktorej jeho vojaci bojujú s silou kamene, ktorý sa valí zo vrcholu tisícmetrovej hory.