XVIII.1. Wei Zi lämnade hovet, Ji Zi blev reducerad till slaveri, Bi Gan, för att ha gett råd, avrättades. Konfucius sade:« Under Yindynastin fanns det tre män av fullkomlig dygd. »XVIII.2. Liu Xia Hui var ansvarig för rättvisan; han blev flera gånger avskedad från sin tjänst. Någon sade till honom:— Är det inte dags att lämna landet?— Om jag vill tjäna människorna med ärlighet, svarade han, var går jag för att inte bli avskedad flera gånger? Om jag vill tjäna människorna genom att böja lagarna, varför skulle jag behöva lämna mitt hemland?XVIII.3. Jing, fursten av Qi, förberedde sig för att ta emot Konfucius och sade till sina ministrar:— Jag kan inte behandla honom med samma ära som fursten av Lu behandlar Ji-familjens överhuvud. Jag kommer att behandla honom mindre hedersamt än fursten av Lu behandlar Ji-familjens överhuvud, men mer hedersamt än han behandlar Meng-familjens överhuvud.Därefter lade han till:— Jag är gammal; jag kommer inte att kunna tillämpa hans läror.Konfucius lämnade furstendömet Qi.XVIII.4. Fursten av Qi och hans ministrar skickade en grupp musikerskor till fursten av Lu. Ji Huan Zi tog emot dem; i tre dagar försummades statsangelägenheterna. Konfucius gick därifrån.XVIII.5. En klok man från furstendömet Chu, som spelade galning, vid namn Jie Yu, gick förbi Konfucius vagn och sjöng:— O fenix! O fenix! Hur har din dygd försvagats! Det är för sent att hindra dina tidigare misstag; men dina framtida misstag kan fortfarande förhindras. Sluta med att framträda och undervisa. De som nu står i spetsen för affärerna är i stor fara.Konfucius steg ner från vagnen för att tala med honom. Men Jie Yu gick iväg i snabb takt. Konfucius kunde inte samtala med honom.XVIII.6. Chang Ju och Jie Ni hade förbundit sig för att odla marken. Konfucius, som passerade förbi dem i vagn, sände Zi Lu för att fråga var det var en färdväg. Chang Ju sade:— Vem är det som är i vagnen och håller i tyglarna?— Det är Konfucius, svarade Zi Lu.— Är det Konfucius från furstendömet Lu? frågade Chang Ju.— Ja, det är han, sade Zi Lu.— Om han har resat runt i landet flera gånger, sade Chang Ju, vet han själv var färdvägen är.Zi Lu frågade Jie Ni.— Vem är du? frågade Jie Ni.— Jag är Zhong You, svarade Zi Lu.— Är du inte en av Konfucius lärjungar från Lu? frågade Jie Ni.— Ja, svarade Zi Lu.— Hela riket, sade Jie Ni, är som en vild flod. Vem kommer att hjälpa dig att reformera det? Istället för att följa en filosof som flyr människor, skulle du inte göra bättre i att efterlikna de kloka som flyr världen och lever i tillbakadragenhet?Jie Ni fortsatte att täcka över frön med sin harv. Zi Lu gick och berättade för Konfucius vad dessa två män hade sagt. Mästaren sade med en sorgsen ton:— Vi kan inte umgås med djur. Om jag flyr samhället med dessa män, med vem ska jag umgås? Om det vore ordning i riket, skulle jag inte behöva arbeta för att reformera det.XVIII.7. Zi Lu reste med Konfucius, men kom efter och förlorade synen på honom. Han mötte en gammal man som, med hjälp av en käpp, bar en korg på axeln för att samla gräs. Han frågade honom om han hade sett hans mästare. Den gamle mannen sade:— Du rör inte på fötterna eller händerna; du vet inte ens skilja på de fem olika grödorna. Vem är din mästare?Därefter sänkte han sin käpp i marken och drog upp gräs. Zi Lu höll händerna hopfällda och väntade. Den gamle mannen bjöd honom att stanna över natten. Han slaktade en höns, tillredde korn och serverade mat till sin gäst. Han visade också sina två söner.Nästa dag reste Zi Lu och berättade vad som hade hänt för Konfucius. Mästaren sade:— Det är en klok man som lever i tillbakadragenhet.Han beordrade Zi Lu att gå tillbaka och se honom igen. När Zi Lu kom dit hade den gamle mannen redan gått. Zi Lu sade till hans två söner:— Att vägra tjänster är oetiskt. Det är inte tillåtet att försumma respekt för de äldre. Har någon rätt att inte uppfylla de viktiga plikterna som en undersåte har mot sin furste? Genom att vilja hålla sig ren bryter han mot de stora sociala lagarna. Den kloke accepterar tjänster för att uppfylla sin plikt att tjäna sin furste. Det goda ordningen råder inte; det har vi vetat länge.XVIII.8. Yi Min: Bo Yi, Shu Qi, Yu Zhong, Yi Yi, Zhu Zhang, Liu Xia Hui, Shao Lian levde som vanliga medborgare. Mästaren sade:— Har inte Bo Yi och Shu Qi hållit fast vid sin beslutsamhet av rädsla för att bli smutsiga?Konfucius sade att Liu Xia Hui och Shao Lian sänkte sin beslutsamhet och förorättade sig själva; att deras språk hade varit i överensstämmelse med rättskaffenhet, och deras handlingar i överensstämmelse med allmän åsikt; att de hade haft det goda, och inget mer. Han sade att Yu Zhong och Yi Yi hade levt i tillbakadragenhet, gett råd med överdriven frihet; men att de hade praktiserat den renaste dygden, och att avstå från ämbeten var tillåtet för dem på grund av omständigheterna. « För mig, lade han till, är jag inte av samma åsikt som dessa kloka män, jag vill varken eller avvisa något absolut. »XVIII.9. Tai Shi Zhi reste till furstendömet Qi. Ya Fan Gan reste till furstendömet Chu. San Fan Liao reste till furstendömet Cai. Si Fan Que reste till furstendömet Qin. Gu Fang Shu gick in i floden Huang He. Bo Gu Wu gick in i floden Han. Shao Shi Yang, Ji Qing Xiang gick in i havet.XVIII.10. Zhou Gong, som undervisade fursten av Lu, sade till honom:— En klok furste försummar inte sina släktingar. Han ser till att de stora ämbetsmännen inte kan klaga på att de inte används. Om det inte finns någon allvarlig anledning, kastar han inte ut medlemmarna av de gamla familjer som har tjänat staten generation efter generation. Han kräver inte att en ämbetsman ska besitta alla talanger och alla kvaliteter.XVIII.11. Zhou-dynastin hade åtta framstående män: Bo Da, Bo Shi, Zhong Tu, Zhong Hu, Shu Ye, Shu Xia, Ji Sui, Ji Wa.
