Kinesisk text
其安易持，其未兆易谋，其脆易破，其微易散。
为之于未有，治之于未乱。
合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。
为者败之，执者失之。
是以圣人无为，故无败；无执，故无失。
民之从事，常于几成而败之。
慎终如始，则无败事。
是以圣人欲不欲，不贵难得之货；学不学，复众人之所过。
以辅万物之自然，而不敢为。
Översättning
Det som är lugnt är lätt att upprätthålla; det som ännu inte har visat sig är lätt att förhindra; det som är svagt är lätt att bryta; det som är litet är lätt att sprida.
Stopp det onda innan det existerar; lugna oron innan den bryter ut.
Ett träd med stor omfång föddes från en rot så tunn som ett hår; en nio våningar hög plattform uppstod från en handfull jord; en resa på tusen li började med ett steg.
Den som handlar misslyckas; den som håller fast förlorar.
Därför misslyckas den helige aldrig, för han handlar inte.
Han håller inte fast vid något, därför förlorar han aldrig.
När folket gör något misslyckas de alltid när de är nära framgång.
Var försiktig i slutet som i början, och då misslyckas du aldrig.
Därför gör den helige sina begär till att inte ha några begär. Han värderar inte svårt att få saker; han gör sin lära till att inte lära och skyddar sig från andras misstag.
Han vågar inte handla för att hjälpa alla ting att följa sin egen natur.
Anteckningar
Lao-tseu utvecklar här tanken från två avsnitt i föregående kapitel: 图难于易 "(den vise) tänker på svåra saker genom att börja med lätta saker"; 为大于细 , "han gör stora saker genom att börja med små saker".
Liknande. Orden 安 , "lugn", och 未兆 "ännu inte har kommit fram, visat sig", syftar på den tid då en enda tanke ännu inte har uppstått (i hjärtat), när glädje och ilska ännu inte har visat sig (på ansiktet), när själen är perfekt lugn och fri från alla känslor.
Orden 脆 , "svag", och 微 , "liten", (tages bildligt och) syftar på de uppkommande tankens groddar.
Alla utgåvor har 为之于未有 "göra saker innan de existerar". Denna idé strider uppenbarligen mot andan i detta kapitel och Lao-tseus lära. För att ta bort denna textförvrängning har B, som jag följer här, skrivit i sin kommentar 防之 "stopp saker (innan de existerar)" istället för 为之 "gör dem, etc.". A bekräftar denna korrigering genom att uttrycka samma idé med 塞 , "stänga, stoppa".
Orden 未有 (litterärt. "ännu inte existerar") indikerar den tid då hjärtat ännu inte har känt någon känsla; orden 未乱 (litterärt. "ännu inte har störtats"), den tid då det ännu inte har blivit fördärvat.
Från liten till stor. Denna jämförelse visar, säger Liu-kie-fou, att små saker är ursprunget till stora. Chi-sun (i utgåva A): Om man vill fälla ett träd, måste man nödvändigtvis börja med att dra upp dess rot; annars kommer det att växa tillbaka. Om man vill stoppa vattnet och inte börjar med att blockera dess källa, kommer det att rinna igen. Om man vill kväva en olycka och inte stoppar den i sitt ursprung, kommer den att bryta ut igen.
Den föddes från en sked jord. A: Från att vara låg i början, har den gradvis nått en stor höjd.
Jag har följt C: 必自一步始 , ordagrant: "nödvändigtvis från ett steg". Orden i texten 始于足下 betyder bokstavligen: "det började vid dina fötter".
Enligt principen om icke-handlande är handling och fasthet (vid yttre föremål) oordnade saker; därför misslyckas den som handlar och kan inte lyckas. Den som håller fast vid (yttre föremål) förlorar dem och kan inte äga dem. Därför praktiserar den vise icke-handlande; därför är han främmande för både framgång och misslyckande. Han lämnar (yttre föremål) och håller inte fast vid dem; därför är han främmande för både förlust och förlust.
Ordet 几 betyder "vara nära". När vanliga människor ser att något är på väg att lyckas (bokstavligen "att uppnås"), blir de lättsamma och försumliga; då förändras (denna sak) och de misslyckas helt. Var därför lika försiktig i slutet av dina företag som i början; då kan du leda dem till fullbordande och misslyckas aldrig.
Jag har följt E: 无欲以为欲 . Det är också betydelsen av Li-si-tchaï och flera uppskattade kommentatorer. E: Mängden önskar saker som är onödiga för dem och sliter ut sina sinnen för att söka dem, medan de föraktar det som är värdefullt i dem (det vill säga renheten i deras natur): det är det yttersta i blindhet! Den helige värdesätter inte yttre saker; han värdesätter endast frånvaron av allt begär.
Annars A: Den helige önskar det som vanliga människor inte önskar. De tycker om att glänsa, och han älskar att dölja sin dygds sken; de älskar elegans och lyx, och han älskar enkelhet; de strävar efter njutning, och han strävar efter dygd.
Denna uttryck syftar inte bara på guld och ädelstenar; den syftar allmänt på alla saker som är utanför oss.
Jag har följt E: 无学以为学 . Annars A: Den helige studerar det som vanliga människor inte kan studera. De studerar klokhet och list, han studerar sin natur; de lär sig att styra riket, han lär sig att styra sig själv och bevara Tao:s renhet.
Ordet 复 har här betydelsen av 反 "vara motsatt till". 众人之所过 , 则反之为 , bokstavligen: "Det som mängden syndar mot, är han motsatt till och gör inte". Liknande. Alla ting har var sin natur. Människorna i mängden följer inte renheten i sin natur; de förvränger den genom att ge sig hän till oordnad aktivitet. De överger renheten och enkelheten för att söka klokhet och list; de lämnar det som är lätt och enkelt för att jaga efter svåra och komplicerade saker. Det är i detta de syndar. Den helige ägnar sig åt det motsatta.
Annars A. Denna tolkare översätter 复 med "göra åter". I studierna som de ägnar sig åt tar mängden människor det sekundära för det primära (bokstavligen: "spetsen på grenarna för roten") och blomman för frukten. Den helige får dem att återvända till roten (Tao).
