Kapitel 9 ur Laozi

Kinesisk text

持chí而ér盈yíng之zhī， 不bù如rú其qí已yǐ。
揣chuǎi而ér锐ruì之zhī， 不bù可kě长cháng保bǎo。
金jīn玉yù满mǎn堂táng， 莫mò之zhī能néng守shǒu。
富fù贵guì而ér骄jiāo， 自zì遗yí其qí咎jiù。
功gōng成chéng名míng遂suì身shēn退tuì， 天tiān之zhī道dào也yě。
 

Översättning

Det är bättre att inte fylla ett kärl än att försöka hålla det (när det är fullt).
Om man slipar en kniv, även om man känner på den med handen, kan man inte behålla den ständigt (vass).
Om en sal är fylld med guld och ädelstenar, kan ingen bevara dem.
Om man är rik och högfärdig, drar man olycka över sig.
När man har åstadkommit stora saker och fått berömmelse, bör man dra sig tillbaka.
Så är himmelns väg.

Anmärkningar

Bokst. "hålla på båda sidor och fylla det: det är bättre att avstå"; det vill säga, det är bättre att inte fylla ett kärl än att försöka hålla det med båda händerna när det är fullt. Denna konstruktion rekommenderas av G, som tillägger att de gamla böckerna erbjuder många sådana fraser där ordningen på orden är omvänd. Ibidem: Det handlar här om att hålla en full kanna på båda sidor, av räddning att den ska rinna över.

蘇子由 Sū Zǐyóu: Om man vet att ett kärl som är fyllt till brädden oundvikligen kommer att rinna över och försöker hålla det genom att hålla det på båda sidor, är det säkraste att inte fylla det.

B: Hela kapitlet ska tas bildligt. H: 老子 Lǎozǐ vill visa faran man utsätter sig för genom att alltid gå framåt utan att veta när man ska stanna. För att E ska framhäva denna sanning bättre, använder han jämförelser hämtade från lättförståeliga föremål.

Bokst. "känna med handen och slipa det". Man måste vända på ordningen (G), som i föregående mening, och översätta bokstavligt: "slipa och känna det", det vill säga, känna på en kniv med fingret efter att ha slipat den.

G: Ordet 揣 chuǎi betyder "att känna på knivens egg med handen, för att justera skärpan så att den inte blir slö".

劉思遠 Liú Sīyuǎn: När man slipar ett vapen, kommer det oundvikligen att bli slött. Det är bättre (säger 蘇子由 Sū Zǐyóu) att inte lita på försiktigheten att känna på eggen med fingret; det är bättre (säger 劉季甫 Liú Jìfǔ) att inte slipa vapnet alls. E: Om du ständigt ökar skärpan, kommer kniven (att bli för tunn och) snabbt gå sönder.

Kommentatorn B tolkar orden 常保 cháng bǎo "bevara ständigt, eller länge" annorlunda. Enligt honom skulle denna passage betyda att, även om man tar försiktighetsåtgärden att känna på en kniv man slipar, kan man inte ständigt skydda sig från skärsår och skador som den kan orsaka; det är bättre att vara uppmärksam på att inte använda den. Då, säger han, kommer man inte att utsättas för en sådan fara.

B: Det kommer en tid då den kommer att ta slut. Är det möjligt att ständigt bevara sådana rikedomar och inte förlora dem?

E: Författaren menar att man inte kommer att kunna bevara sina rikedomar och heder. Jag följer kommentatorn B, som förklarar 自貽 zì yí med 自取 zì qǔ "dra något över sig".

B: När en hjälte har utfört stora bedrifter och fått berömmelse, måste han veta att livet är som en dröms illusion, att rikedom och heder är som moln som flyter i luften. Han bör, när tiden är kommen, bryta de känslomässiga banden som binder honom, fly från sitt jordiska fängelse, och sätta iväg bortom varelserna, för att identifiera sig med 道 Dào.

A: Alla saker förfaller och förgås när de nått sin höjdpunkt. Extrem glädje förvandlas till smärta, och man faller ofta från berömmelsens höjd till vanära och skam. Ibid. När solen nått sin högsta punkt, sjunker den mot väster; när månen är full, avtar den.