VIII.1. Mesteren siger:— Taibo skal betragtes som en mand af en meget høj moral. Han afstod bestemt fra at herske, og han lod ikke folket fejre hans selvopofrelse.
子曰：“恭而无礼则劳，慎而无礼则思，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁，故旧不遗，则民不偷。”
VIII.2. Mesteren siger:— Den, der er alt for høflig, er trættende; den, der er alt for forsigtig, er bange; den, der er alt for modig, forårsager uorden; den, der er alt for ærlig, krænker ved for hårde råd. Hvis en fyrste er dybt engageret i sine pligter over for sine forældre, vil folket blive inspireret af medmenneskelighed. Hvis fyrsten ikke forlader sine gamle tjenere og venner, vil folket følge hans eksempel.
曾子有疾，召门弟子曰：“启予足，启予手。《诗》云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免夫小子。”
VIII.3. Zengzi, der lå på sit dødsleje, kaldte sine disciple og sagde:— Afslør mine fødder og mine hænder. I Shijing står der:Skræmmende og forsigtig, som om jeg stod på kanten af en dyb kløft, som om jeg gik på tyndt is.Nu og for evigt er jeg glad for at have bevaret mit legeme fra skade, mine børn.
曾子有疾，孟敬子问之，曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。”
VIII.4. Zengzi, der lå døende, modtog et besøg af Meng Jingzi. Han tog ordet og sagde:— En fugl, der skal dø, synger med en sorgelig stemme; en mand, der skal dø, giver gode råd. En vis fyrste tager særlig hensyn til tre ting: han undgår stivhed og slurv i holdning, forfalskning i udtryk, grovhed og uhensigtsmæssighed i tonen. Hvad angår de bambus- og trækar, der anvendes i ceremonier, har han embedsmænd, der passer på dem for ham.
曾子曰：“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚，犯而不校，昔者吾友，尝从事于斯矣！”
VIII.5. Zengzi sagde:— At være dygtig og spørge dem, der ikke er det, at have meget og spørge dem, der har lidt, at have viden og dygtighed og alligevel betragte sig selv som tom, at være rig og alligevel betragte sig selv som fattig, at modtage krænkelser og ikke kontroversere, det var og gjorde min ven Yan Yuan.
曾子曰：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也，君子人与？君子人也。”
VIII.6. Zengzi sagde:— En mand, til hvem man kan overlade forældremyndigheden over en seks år gammel prins og styre et land på hundrede li i omkreds, og som i en stor krise forbliver tro mod sin pligt, er han ikke en vis mand? Ja, han er det.
Noter:
En "seks alen" refererer til et barn på seks år, en alder hvor det stadig er sårbart og har brug for en værge.
曾子曰：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
VIII.7. Zengzi sagde:— En disciple af visdom skal have et stort og modigt hjerte. Byrden er tung, og vejen er lang. Hans byrde er at praktisere alle dyder; er den ikke tung? Hans rejse ender først efter døden; er den ikke lang?
子曰：“兴于诗，立于礼，成于乐。”
VIII.8. Mesteren siger:— En disciple af visdom vækker ærlige følelser i sit hjerte ved at læse digte; han styrker sin vilje ved at studere og praktisere ceremonierne og pligterne nævnt i Liji; han perfektionerer sin dygtighed ved at studere musikken.
子曰：“民可使由之，不可使知之。”
VIII.9. Mesteren siger:— Man kan føre folket til at praktisere dygtighed, men man kan ikke give dem en fornuftig forståelse af den.
子曰：“好勇疾贫，乱也。人而不仁，疾之已甚，乱也。”
VIII.10. Mesteren siger:— Den, der elsker at vise mod, og som lider af sin fattigdom, vil forårsage uorden. Hvis en mand, der ikke er dygtig, bliver for meget hadet, vil han falde i uorden.
子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”
VIII.11. Mesteren siger:— En mand, der har de skønne kvaliteter af Zhougong, men er højfærdig og snæversynet, har intet, der fortjener at blive set på.
子曰：“三年学，不至于谷，不易得也。”
VIII.12. Mesteren siger:— Det er sjældent at finde en mand, der i tre år dedikerer sig til at studere visdom uden at tænke på embedslønninger.
Noter:
Filosofen Yang sagde: "Zi Zhang, trods al sin visdom, blev anklaget for at længte efter de indtægter, der er knyttet til embeder; hvor meget mere dem, der er mindre dygtige end ham."
子曰：“笃信好学，守死善道。危邦不入，乱邦不居，天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也。邦无道，富且贵焉，耻也。”
VIII.13. Mesteren siger:— Den vise holder fast ved visdommens principper og elsker at studere dem. Han overholder dem trofast indtil døden, og gennem studiet overbeviser han sig selv om deres ekscellence. Han går ikke ind i et land, der er truet af en revolution; han bor ikke i et land, der er forstyrret af stridigheder. Hvis imperiet er velstyret, viser han sig. Hvis imperiet er dårligt styret, gemmer han sig. Når landet er velstyret, vil den vise skamme sig over ikke at have rigdom eller ære. Når landet er dårligt styret, vil den vise skamme sig over at have rigdom og ære.
子曰：“不在其位，不谋其政。”
VIII.14. Mesteren siger:— Søg ikke at blande dig i affærer fra en offentlig stilling, der ikke er overladt til din pleje.
子曰：“师挚之始，《关雎》之乱，洋洋乎盈耳哉!”
VIII.15. Mesteren siger:— Da musikmesteren Zhi begyndte at udføre sin pligt, hvordan Guanju sang og betagede øret!
子曰：“狂而不直，侗而不愿，倥倥而不信，吾不知之矣。”
VIII.16. Mesteren siger:— Jeg accepterer ikke en mand som elev, der er ambitiøs og uden retfærdighed, eller uvidende og let, eller lidet intelligent og lidet ærlig.
子曰：“学如不及，犹恐失之。”
VIII.17. Mesteren siger:— Arbejd uafbrudt på at erhverve visdom, som om du altid har brug for at erhverve den; desuden, frygt for at miste det, du har erhvervet.
Noter:
Den, der ikke fremskridt hver dag, går tilbage hver dag.
子曰：“巍巍乎，舜禹之有天下也，而不与焉。”
VIII.18. Mesteren siger:— Oh, hvor storåndet! Shun og Yu ejede imperiet, men deres hjerte var ikke knyttet til det.
子曰：“大哉，尧之为君也。巍巍乎，唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉。巍巍乎，其有成功也。焕乎，其有文章。”
VIII.19. Mesteren siger:— Hvor stor en fyrste var Yao! Hvor store bedrifter! Kun himlen er stor; kun Yao var ligeså stor. Hvor vidt var hans dygtigheds indflydelse; folket kunne ikke finde ord til at beskrive den. Hvor stor var hans succes! Hvor smukke var hans ceremonier, musik og love!
舜有臣五人而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛，有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷，周之德，其可谓至德也已夫！”
VIII.20. Shun havde fem ministre, og imperiet blev godt styret. Wu Wang sagde:— Jeg har ti ministre, der hjælper mig med at styre godt.Konfucius tilføjer:— Man siger generelt, at dygtige mennesker er sjældne. Er dette populære ordsprog ikke sandt? Yao og Shuns tid var mere blomstrende end vores. Dog synes den ikke at overgå vores tid i antallet af dygtige mennesker. For Shun fandt kun fem dygtige ministre; Wu Wang fandt en kvinde og ni mænd, men ikke flere. At eje to tredjedele af imperiet og bruge sin magt til at tjene Yin-dynastiet, det var Zhow-dynastiets fortjeneste; denne fortjeneste var meget stor.
Noter:
For længe siden havde Tai Wang, fyrsten af Zhou, tre sønner, hvoraf den ældste blev kaldt Taibo, den midterste Zhongyong, og den yngste Ji Li. Ji Li fik en søn ved navn Chang, der blev til Wen Wang. Tai Wang, der så, at Wen Wang besad alle dyder i høj grad, besluttede at overlade fyrstetitlen til Ji Li, så den kunne gå til Wen Wang. Da Taibo opdagede sin fars hensigt, gik han straks, under påskud af at samle medicinske planter, væk med sin yngre bror Zhongyong og trak sig tilbage blandt de barbariske stammer i syd. Da overlod Tai Wang sin fyrstetitel til Ji Li. Senere styrede Wu Wang (søn af Wen Wang) hele imperiet. Hvis man betragter Taibos handling som den så ud fra hans samtidige, har han kun afstået en fyrstetitel (Zhou-fyrstetitel). Men hvis man betragter den med vores nuværende viden, ser man, at han virkelig har afstået imperiet og overdraget det til sin brors søn. Efter at have afstået det, gemte han sig, forsvandt, og der blev ingen spor af ham. Taibo har begravet sin person og sit navn i skyggen; han har gjort det muligt at glemme verden og at blive glemt af verden. Det er den højeste grad af dygtighed.
子曰：“禹，吾无间然矣。菲饮食而致孝乎鬼神，恶衣服而致美乎黻冕，卑宫室而尽力乎沟洫。禹，吾无间然矣！”
VIII.21. Mesteren siger:— Jeg finder ingen fejl ved kejser Yu. Hans mad og drikke var meget enkle; men hans ofringer til ånderne var prægtige. Hans almindelige tøj var grove; men hans ceremonielle tøj og hat var smukke. Hans bolig og værelser var lave; men han brugte alle sine kræfter på dæmningerne. Jeg finder ingen fejl ved kejser Yu.
Noter:
En søn skal returnere til jorden, hvad hans forældre gav ham intakt, og ikke skamme dem ved at beskadige hans krop. Selvfølgelig er den primære pligt for en god søn at opføre sig godt, at ære sine forældre ved at gøre sit navn berømt; men den, der ved at bevare sine lemmer intakte, ved også at føre et upåklageligt liv. Hvis det ikke er tilladt at beskadige integriteten af ens krop, er det endnu mere forkasteligt at skamme sine forældre ved dårlig opførsel.
