VIII.1. De Meester zei:— Taibo moet als een man van uiterste deugd worden beschouwd. Hij heeft het rijk met vastberadenheid opgegeven, en hij heeft het volk niet de mogelijkheid gelaten om zijn onbaatzuchtigheid te prijzen.
子曰：“恭而无礼则劳，慎而无礼则思，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁，故旧不遗，则民不偷。”
VIII.2. De Meester zei:— Wie te veel beleefd is, is vermoeiend; wie te veel voorzichtig is, is bang; wie te veel moedig is, veroorzaakt wanorde; wie te veel rechtvaardig is, verwondt door te scherpe kritiek. Als een vorst zijn plichten tegenover zijn familie en voorouders met ijver vervult, bloeit de kinderlijke gehoorzaamheid onder het volk. Als een vorst zijn oude dienaren en oude vrienden niet verlaat, volgt het volk zijn voorbeeld.
曾子有疾，召门弟子曰：“启予足，启予手。《诗》云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免夫小子。”
VIII.3. Zengzi, die ziek was, riep zijn leerlingen en zei:— Ontdek mijn voeten en mijn handen. Het Shijing zegt:Tremblant en voorzichtig, alsof ik aan de rand van een diepe afgrond sta, alsof ik over dun ijs loop.Nu en voor altijd zie ik met plezier dat ik mijn lichaam hebt kunnen beschermen tegen schade, o mijn kinderen.
曾子有疾，孟敬子问之，曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。”
VIII.4. Zengzi, die aan zijn doodskerken lag, ontving een bezoek van Meng Jingzi. Hij nam het woord en zei:— Een vogel die gaat sterven, zingt met een droevig geluid; een mens die gaat sterven, geeft goede raad. Een wijze vorst houdt vooral rekening met drie dingen: hij vermijdt stijfheid en nonchalantie in de houding van het lichaam, verzonnenheid in de uitdrukking van het gezicht, grofheid en onbehoorlijkheid in de toon van de stem. Wat betreft de vaten van bamboe of hout die gebruikt worden in de ceremonieën, heeft hij ambtenaren die daarvoor zorgen.
曾子曰：“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚，犯而不校，昔者吾友，尝从事于斯矣！”
VIII.5. Zengzi zei:— Iemand die bekwaam is, vraagt aan hen die het niet zijn; iemand die veel heeft, vraagt aan hen die weinig hebben; iemand die kennis en deugd heeft, beschouwt zichzelf als niets hebbend; iemand die rijk is, beschouwt zichzelf als niets hebbend; iemand die beledigd wordt, bestrijdt niet. Dat was en dat deed mijn medestudent Yan Yuan.
曾子曰：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也，君子人与？君子人也。”
VIII.6. Zengzi zei:— Een man aan wie je een zes jaar oud wees van zes voeten hoogte kunt toevertrouwen en het bestuur van een staat van honderd li groot, en die in tijden van grote onrust of revolutie trouw aan zijn plicht blijft, is dat geen wijze? Zeker, dat is een wijze.
Notes:
Een "zes voeten" verwijst naar een kind van zes jaar oud, een leeftijd waarop het nog kwetsbaar is en een voogd nodig heeft.
曾子曰：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
VIII.7. Zengzi zei:— Een leerling van de wijsheid moet een groot en moedig hart hebben. De last is zwaar, en de reis is lang. Zijn last is de praktijk van alle deugden; is dat niet zwaar? Zijn reis eindigt pas na de dood; is dat niet lang?
子曰：“兴于诗，立于礼，成于乐。”
VIII.8. De Meester zei:— De leerling van de wijsheid roept eerlijke gevoelens op in zijn hart door de lezing van de Gedichten; hij versterkt zijn wilskracht door de studie en de praktijk van de ceremonieën en plichten zoals vermeld in het Liji; hij volmaakt zijn deugd door de studie van de muziek.
子曰：“民可使由之，不可使知之。”
VIII.9. De Meester zei:— Men kan het volk ertoe brengen de deugd te beoefenen; maar men kan hen geen redelijke kennis daarvan geven.
子曰：“好勇疾贫，乱也。人而不仁，疾之已甚，乱也。”
VIII.10. De Meester zei:— Wie graag zijn moed toont en zijn armoede erg moeilijk vindt, zal onrust veroorzaken. Als een man, die niet deugdzaam is, te erg wordt gehaat, zal hij in onrust vallen.
子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”
VIII.11. De Meester zei:— Een man zou de schone kwaliteiten van Zhougong hebben, maar als hij hooghartig en zuinig is, is er niets in hem dat het bekijken waard is.
子曰：“三年学，不至于谷，不易得也。”
VIII.12. De Meester zei:— Het is zeldzaam om iemand te vinden die zich drie jaar toelegt aan het studeren van de wijsheid, zonder de salarissen van de magistraat in gedachten te hebben.
Notes:
De filosoof Yang zei: "Zi Zhang, ondanks al zijn wijsheid, werd ervan beschuldigd de inkomsten die verbonden zijn aan ambten te begeren; hoe meer is dat het geval voor hen die minder deugdzaam zijn dan hij."
子曰：“笃信好学，守死善道。危邦不入，乱邦不居，天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也。邦无道，富且贵焉，耻也。”
VIII.13. De Meester zei:— De wijze houdt zich vast aan de leer van de wijsheid en hij houdt ervan om te studeren. Hij volgt ze trouw tot zijn dood, en door het studeren overtuigt hij zichzelf van hun excellentie. Hij komt niet in een land dat bedreigd wordt door een revolutie; hij blijft niet in een staat die verward is door twisten. Als de wereld goed bestuurd wordt, verschijnt hij. Als de wereld slecht bestuurd wordt, verbergt hij zich. Als de staat goed bestuurd wordt, zou de wijze zich schamen om geen rijkdom of eer te hebben. Als de staat slecht bestuurd wordt, zou hij zich schamen om rijkdom en eer te hebben.
子曰：“不在其位，不谋其政。”
VIII.14. De Meester zei:— Probeer je niet in te mengen in de zaken van een openbaar ambt dat niet aan jou is toevertrouwd.
子曰：“师挚之始，《关雎》之乱，洋洋乎盈耳哉！”
VIII.15. De Meester zei:— Toen de muziekmeester Zhi begon met zijn functie, hoe mooi klonk het slotlied Guanju en hoe charmant was het voor de oren!
子曰：“狂而不直，侗而不愿，倥倥而不信，吾不知之矣。”
VIII.16. De Meester zei:— Ik neem geen leerling aan die ambitieus is en geen rechtvaardigheid heeft, of onwetend en onverschillig, of dom en onbetrouwbaar.
子曰：“学如不及，犹恐失之。”
VIII.17. De Meester zei:— Werk zonder ophouden aan het verwerven van wijsheid, alsof je het altijd nog moet verwerven; bovendien, vrees om datgene wat je hebt verworven te verliezen.
Notes:
Wie niet elke dag vordert, gaat elke dag achteruit.
子曰：“巍巍乎，舜禹之有天下也，而不与焉。”
VIII.18. De Meester zei:— Oh, wat een grootheid van karakter! Shun en Yu hebben het rijk bezit, maar hun hart heeft zich eraan niet gehecht.
子曰：“大哉，尧之为君也。巍巍乎，唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉。巍巍乎，其有成功也。焕乎，其有文章。”
VIII.19. De Meester zei:— Wat een grote vorst was Yao! Wat een grote daden heeft hij verricht! Alleen de hemel is groot; alleen Yao was hem gelijk. Wat een uitgestrekte invloed had zijn deugd; het volk kon geen naam voor hem vinden. Wat een opmerkelijke prestaties heeft hij behaald! Wat een mooie ceremonieën, muziek en wetten heeft hij gecreëerd!
舜有臣五人而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛，有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷，周之德，其可谓至德也已夫！”
VIII.20. Shun had vijf ministers van staat, en het rijk was goed bestuurd. Wu Wang zei:— Ik heb tien ministers die me helpen het rijk goed te besturen.Confucius voegde eraan toe:— Men zegt gewoonlijk dat getalenteerde mensen zeldzaam zijn. Is dit populaire gezegde niet waar? De tijd van Yao en Shun was rijkelijker dan de onze. Toch lijkt het er niet op dat het het overtreft in het aantal getalenteerde mensen. Want Shun vond slechts vijf geschikte ministers; Wu Wang vond een getalenteerde vrouw en negen mannen, maar niet meer. Twee derde van het rijk bezitten en zijn macht inzetten voor de dienst van de dynastie van Yin, dat was de deugd van de familie Zhou; die deugd was zeer groot.
Notes:
Vroeger had Tai Wang, prins van Zhou, drie zonen, waarvan de oudste Taibo heette, de tweede Zhongyong, en de derde Ji Li. Ji Li had een zoon Chang, die Wen Wang werd. Tai Wang, die zag dat Wen Wang alle deugden in de hoogste mate bezat, besloot de waardigheid van prins aan Ji Li te geven, zodat hij aan Wen Wang zou overgaan. Taibo, die de bedoeling van zijn vader had begrepen, ging onmiddellijk, onder het voorwendsel dat hij medicinale planten ging plukken, samen met zijn jongere broer Zhongyong, en trok zich terug in het midden van de barbaarse stammen van het zuiden. Toen gaf Tai Wang zijn vorstendom aan Ji Li. Later regeerde Wu Wang (zoon van Wen Wang) over het hele rijk. Als we het gedrag van Taibo beschouwen zoals het in de ogen van zijn tijdgenoten verschenen is, heeft hij slechts een vorstendom (het vorstendom Zhou) opgegeven. Maar als we het beschouwen met de huidige kennis, zien we dat hij het rijk inderdaad heeft geweigerd en het aan de zoon van zijn broer heeft gegeven. Nadat hij het had geweigerd, verborgen hij zich, verdween hij, er bleef geen spoor van hem over. Taibo heeft zijn persoon en zijn naam in de schaduw gezet; hij heeft ervoor gezorgd dat hij de wereld vergeten is en vergeten wordt. Dat is de hoogste graad van deugd.
子曰：“禹，吾无间然矣。菲饮食而致孝乎鬼神，恶衣服而致美乎黻冕，卑宫室而尽力乎沟洫。禹，吾无间然矣！”
VIII.21. De Meester zei:— Ik ontdek geen gebrek in de keizer Yu. Zijn voedsel en drank waren erg eenvoudig; maar zijn offers aan de geesten waren prachtig. Zijn gewone kleding was grof; maar zijn ceremoniële gewaden en hoed waren prachtig. Zijn woning en kamers waren laag; maar hij besteedde al zijn moeite aan de irrigatiekanaaltjes. Ik vind geen gebrek in de keizer Yu.
Notes:
Een zoon moet aan de aarde teruggeven wat zijn ouders hem hebben gegeven, en hij mag hen niet onteren door zijn lichaam te laten beschadigen. Zeker, de belangrijkste plicht van een goede zoon is om zich goed te gedragen, om zijn ouders eer te doen door zijn naam beroemd te maken; maar wie zijn leden intact kan houden, weet ook een onberispelijk leven te leiden. Als het niet is toegestaan om het integraal van het lichaam te verliezen, is het nog erger om de ouders te onteren door slecht gedrag.
