Kinesisk tekst
大道汜，其可左右。
万物恃之以生而不辞，成功不名有。
爱养万物不为主，可名于大。
是以圣人终不为大，故能成其大。
Oversættelse
Taoen strækker sig overalt; den kan gå til venstre som til højre.
Alle væsener afhænger af den for at blive til, og den afviser dem ikke.
Når dens bedrifter er fuldført, tilskriver den dem sig ikke.
Den elsker og plejer alle væsener, men ser sig ikke som deres herre.
Den er altid uden begær: man kan kalde den lille.
Alle væsener underkaster sig den, og den ser sig ikke som deres herre: man kan kalde den stor.
Derfor anser den hellige sig aldrig for stor.
Derfor kan han opnå store ting.
Noter
Ordet 汜 (bogstaveligt « flyde ») betyder her, at Taoen flyder (strækker sig) overalt uden at blive standset af nogen hindring.
Kommentator C har ligeledes taget ordet 汜 i betydningen 泛滥 « oversvømme ». Taoen oversvømmer overalt, der er ingen sted, hvor den ikke når.
B: Den flyder overalt, i himlen og på jorden og i skabningernes skød; den er til højre, den er til venstre; den har ingen bestemt krop, intet fast navn.
Denne udtryk betyder, at intet er umuligt for den.
Hver gang skabningerne begynder at blive til, har de nødvendigvis brug for Taoens hjælp for at komme til livs. Taoen giver dem alt, hvad de har brug for, og afviser dem aldrig.
Når skabningerne er født og dannet, er det Taoen, der har fortjenesten af at have skabt og plejet dem.
Når de endelig er nået deres fulde udvikling, tilskriver Taoen sig ikke fortjenesten, og ser dem ikke som sit ejendom (bogstaveligt « navngiver dem ikke som sit eje »).
I begyndelsen gav den dem liv, og i slutningen fører den dem til deres fulde udvikling; man kan sige, at den elsker og plejer alle skabninger i universet på den mest perfekte måde. Dog, selvom den overstrømmer skabningerne med sine velgørenheder, ser den aldrig sig selv som deres herre. Generelt, når en person har udført et arbejde, undlader han aldrig at trætte sig. Hvem kunne, som Taoen, fuldt ud opfylde arbejdet, som kræves for at skabe skabningerne, og ikke nægte nogen den hjælp, de har brug for?
Når en person har opnået fortjeneste, undlader han aldrig at tilskrive den sig (og gøre sig stolte af den). Hvem kunne, som Taoen, nå det ypperste af fortjeneste og se den som om den var fremmed for ham?
Hvis nogen selv opfostrer et barn, bliver han nødvendigvis dets herre. Hvem kunne, som Taoen, bringe den højeste dygtighed i den dygtighed, der får skabningerne til at blive elsket og plejet, og ikke se dem som sit private ejendom? Derfor er Taoen stor.
Taoen skjuler sin dygtighed og gemmer sit navn. Den er konstant inaktiv; den synes ekstremt lille og tynd. Taoen er rolig og uden begær; den eksisterer og virker som om den ikke eksisterer; den er fuld og virker tom. Man kan næsten kalde den lille.
Når alle skabninger har underkastet sig Taoen, adskiller den sig fra dem som om de var fremmede for hende. Man kan kalde den stor.
Den helliges hjerte ligner Taoen. Selvom hans dygtighed er ekstremt stor, anser han sig aldrig for stor. Derfor er han stor.
