Testo cinese
大道汜，其可左右。
万物恃之以生而不辞，成功不名有。
爱养万物不为主，可名于大。
是以圣人终不为大，故能成其大。
Traduzione
Il Tao si estende ovunque; può andare a sinistra come a destra.
Tutte le cose dipendono da esso per nascere, e non le respinge.
Quando i suoi meriti sono compiuti, non se li attribuisce.
Ama e nutre tutte le cose, e non si considera loro padrone.
È costantemente senza desideri: si può chiamarlo piccolo.
Tutte le cose si sottomettano a lui, e non si considera loro padrone: si può chiamarlo grande.
Da qui deriva che, fino alla fine della sua vita, il Santo non si ritiene grande.
È per questo che può compiere grandi cose.
Note
La parola 汜 (letteralmente « galleggiare ») significa qui che il Tao scorre (si estende) ovunque senza essere ostacolato da nulla.
Il commentatore C ha preso allo stesso modo la parola 汜 nel senso di 泛滥 « inondare ». Il Tao trabocca ovunque, non c'è luogo in cui non arrivi.
B: Scorre ovunque, nel cielo e nella terra e nel grembo delle diecimila creature; è a destra, è a sinistra; non ha corpo, né nome determinati.
Questa espressione significa che nulla gli è impossibile.
Ogni volta che le creature iniziano a nascere, hanno necessariamente bisogno dell'assistenza del Tao per giungere alla vita.
Il Tao fornisce loro tutto ciò che chiedono e non le respinge mai.
Quando le creature sono nate e formate, è al Tao che appartiene il merito di averle prodotte e nutrite.
Quando infine sono giunte al loro pieno sviluppo, il Tao non si attacca al merito che ne deriva, e non le considera sue proprietà (letteralmente « non le chiama suo avere »).
All'origine, ha dato loro la vita, e alla fine le conduce al loro pieno sviluppo; si può dire che ama e nutre nel modo più perfetto tutte le creature dell'universo.
Tuttavia, sebbene colmi le creature dei suoi benefici, mai si considera loro padrone.
In generale, quando un uomo si è dedicato a un lavoro, non manca di stancarsi.
Chi potrebbe, come il Tao, bastare completamente al lavoro che richiede la produzione delle creature, e non rifiutare a nessuna di esse l'assistenza di cui ha bisogno?
Quando un uomo ha acquisito un merito, non manca di attaccarvisi (e di farsene gloria).
Chi potrebbe, come il Tao, giungere al culmine del merito e considerarlo come se fosse estraneo?
Se qualcuno nutre da sé un bambino, diventa necessariamente suo padrone.
Chi potrebbe, come il Tao, portare al grado supremo la virtù che fa amare e nutrire le creature, e non considerarle sua proprietà particolare?
È per questo che il Tao è grande.
Il Tao nasconde la sua virtù e cela il suo nome.
È costantemente inerte; sembra estremamente piccolo e sottile.
Il Tao è calmo e senza desideri; esiste e sembra non esistere; è pieno e sembra vuoto.
Si può quasi chiamarlo piccolo.
Quando tutte le creature si sono sottomesse al Tao, alla fine se ne distacca come se fossero estranei.
Si può chiamarlo grande.
Il cuore del Santo somiglia al Tao.
Sebbene la sua virtù sia estremamente grande, mai si considera grande.
È per questo che è grande.
